Ань Цзю нашла укромное место, где можно было переждать, пока человек с Доски наград не придёт за ней.
Шаги ночного сторожа приближались всё ближе; исход схватки был решён, и оставшиеся, не желая новых столкновений, один за другим растворились во тьме.
В один час ночи появился человек в серебряной маске. Он подошёл к доске, взглянул на Черный список, принял все списки, сняв Черный список, и, заложив руки за спину, стал ждать.
Ань Цзю, заметив, как кто-то выходит вперёд, поняла, что это и есть связной, и тоже вышла из укрытия.
Мужчина собрал все списки, потом посмотрел на неё:
— С вашей силой во всей Великой Сун не найти равного. Почему же вы не берёте задания с черного списка?
Опять этот вопрос.
Остальные четверо, стоявшие поблизости, тоже обернулись. Мастера уровня Хуацзин встречались редко; если удастся завязать знакомство, получить хотя бы пару советов, это уже великое везение.
— А что, белый список мне недоступен? — спокойно отозвалась Ань Цзю.
Её голос прозвучал чисто и ясно, и все, даже те, кто прятались в темноте, застыли в изумлении. Перед ними стояла совсем молодая девушка.
Мужчина в маске опомнился и слегка повернул взгляд:
— Разумеется, можно.
Ань Цзю больше ничего не сказала. Раз задание можно взять, к чему объяснения?
У сильных мира сего всегда свой нрав: если человек всю жизнь отдаёт одному делу, остальное перестаёт для него существовать.
Мужчина понял, что расспрашивать дальше не стоит, и произнёс, сделав паузу:
— Прошу всех следовать за мной.
Остальные, не сговариваясь, автоматически остановились, пропуская Ань Цзю вперёд.
В мире цзянху сильных уважают, тем более что Ань Цзю была намного сильнее этих людей.
Они вошли в скромную, очень чистую хижину. Внутри было чисто: по четырём стенам стояли полки с множеством свитков, в центре стоял длинный стол, вокруг которого было шесть стульев.
— Здесь собраны сведения о сегодняшних целях, — сказал мужчина. — Каждый может ознакомиться. До рассвета нужно покинуть место.
Он сделал паузу и добавил:
— Максимальный срок выполнения задания Белого списка — четыре месяца. Кто успеет, приносит доказательства сюда, связывается с тем, кто вывешивал задание в тот день, и получает награду с процентами.
Он оглядел присутствующих, слегка повернул взгляд:
— Если вопросов нет, я откланяюсь.
Когда все разошлись к полкам по четырём стенам, он сразу ушёл.
Ань Цзю выбрала свиток с описанием своей цели.
Человек по имени Лю Чи, прозванный Лю Да. Говорили, что в тринадцать лет он вышел в мир цзянху, стал внешним учеником школы Удань, но был изгнан за подглядывание за старшими. С тех пор он стал королём горы и властвовал двадцать девять лет на Фу Нюйшане, теперь считался хозяином этих мест.
Его старое логово — крепость Вэйху на пике Тайпин в горах Фу Нюйшань. Там сверху и снизу около трёх сотен человек, но большинство — новички или вовсе не владеют боевыми искусствами, лишь грубая сила. Настоящая неорганизованная масса, а не армия.
Тайпинфэн… В свитке упоминалось лишь название пика, без карты.
В комнате стояла тишина. Остальные четыре человека, держа материалы в руках, украдкой следили за Ань Цзю. Им было непонятно, зачем мастеру её уровня так внимательно изучать сведения о простом главаре разбойников. Для неё это должно быть делом, как взять конфету из кармана.
