— Ты рождён с даром врачевания, — тихо сказал Вэй Юйчжи. — Судьба дала тебе долгую жизнь, но взамен отняла что-то другое.
Мо Сыгуй не ответил. Вэй Юйчжи больше не заговорил. Вскоре оба уснули, окутанные мягким ароматом трав.
Наутро.
Только Мэй Яньжань поднялась рано, чтобы заняться готовкой; остальные ещё прятались в тёплых постелях. Когда Чу Динцзян и Ань Цзю вышли из своих комнат, Хуа Жунцзянь уже ждал их в зале. Прошло полчаса, чай в чашках сменили несколько раз.
Он прислонился к круглому креслу и сдувал чаинки. Увидев Ань Цзю, он поджал губы:
— Я тут уже полчаса торчу! Даже если бы ты выехала из-за городских стен, всё равно успела бы. Если бы не пожалел, что ты больна, я бы уже взорвался.
— Кто тебя звал? — буркнула Ань Цзю, опускаясь напротив. Лицо её было бледным и чуть отёкшим.
— Вот уж точно, из собачьей пасти не дождёшься жемчуга, — сказал он и указал на свёртки на столе. — Это тебе. Подкрепляйся, пусть тётушка Мэй почаще готовит что-нибудь питательное.
Ань Цзю не отказывалась от еды. Сколько дадут, столько она и возьмёт.
— Что там?
— Обычные вещи: женьшень, ласточкины гнёзда, — ответил он.
— Фу, невкусно, — поморщилась она. Во время комы её поддерживали именно женьшеневым отваром, и теперь ей казалось, будто от неё исходит сильный запах женьшеня.
Хуа Жунцзянь посмотрел на её безжизненно-бледное лицо и вдруг сказал:
— Останься здесь. Я смогу защитить тебя. Больше не придётся терпеть такие страдания.
В этом месте есть двое, чья духовная сила достигла уровня Хуацзин. Для них не существовало тайн в этом дворе. Услышав слова Хуа Жунцзяня, оба внимательно слушали.
— Если бы я не искала смерти, то и не умерла бы, — спокойно ответила Ань Цзю. — А если уж я сама тянусь к краю, никто не удержит. И спокойную жизнь я тоже добуду сама, без чужой опеки. Теперь у меня есть выбор.
