Цэнь Сэнь ехал в Синчэн не один, в деловую поездку его сопровождали пять или шесть руководителей, а за ними следовали ассистенты, всего набралось больше десятка человек. Цзи Миншу стояла рядом с мужем, в тёмных очках, и, хотя внешне сохраняла полное спокойствие, внутри ощущала лёгкое волнение, впервые она сопровождала его и топ‑менеджеров как жена генерального директора. Разумеется, на лице не дрогнул ни один мускул, она держала ту же непроницаемую маску, что и Цэнь Сэнь. Матовая помада истинно‑красного оттенка, верблюжий плащ с безупречным силуэтом, тонкие высокие каблуки, всё вместе придавало ей вид женщины, готовой в любую минуту войти в переговорную и взять инициативу в свои руки.
Новые руководители филиала в Синчэне, не зная, кто она, вышли встречать делегацию и решили, что у генерального директора просто сменилась ассистентка.
Достоинство Цзи Миншу сохраняла лишь до тех пор, пока они не разместились в гостинице. Вечером, за ужином в вращающемся ресторане на верхнем этаже, она, сияя, спросила:
— Ну как? Сегодня я выглядела как настоящая деловая женщина?
Цэнь Сэнь расстегнул ворот рубашки и коротко подтвердил:
— М‑м.
Затем молча поменялся с ней тарелками, отдав свой идеально прожаренный стейк. Цзи Миншу, подперев щёку ладонью, всё ещё наслаждалась воспоминанием о дневных триумфах.
— А ведь быть большим начальником, — сказала она мечтательно, — это, пожалуй, неплохо. Сидишь в шатре, указываешь на горы и реки, загадочный, недосягаемый… ммм…
Она чуть откинулась на спинку стула, нахмурилась и с недовольством посмотрела на десерт, который муж успел сунуть ей в рот. Цэнь Сэнь не произнёс ни слова, но Цзи Миншу безошибочно поняла его молчаливую мысль, если хочешь всю жизнь вкусно есть, спокойно пить и жить без забот, держись подальше от дел компании.
Пока она не успела возразить и развить очередную теорию, Цэнь Сэнь перевёл разговор на другое, сообщил, что телепроект «Дом дизайна» возобновляет съёмки. Цзи Миншу уже дала на это согласие. Её мало трогали ежедневные извинения продюсеров, куда важнее было, что без продолжения программы пострадают другие дизайнеры. Пока вышло лишь два выпуска, оба с её участием; если дальнейшие серии не покажут, это будет несправедливо по отношению к остальным знаменитостям и особенно к начинающим авторам.
Во время съёмок она познакомилась с несколькими талантливыми дизайнерами, их идеи ничуть не уступали работам признанных мастеров, просто им не хватало шанса заявить о себе. Такой проект, даже без высоких рейтингов, давал им возможность показать свой уровень и привлечь внимание профессионалов. К тому же её собственные эпизоды уже перемонтировали, Янь Юэсинь исчезла из публичного поля, а команда передачи извлекла горький урок. Продолжение эфира никак не могло повредить Цзи Миншу.
Однако, услышав о программе, она вдруг сказала:
— Когда у тебя будет время? Я хочу съездить к хозяевам дома, который раньше оформляла.
Опыт в оформлении номеров для коллекции «Цзюньи» у неё был небольшой, зато тот домашний проект имел с ним много общего. Ей хотелось увидеть, как жильцы чувствуют себя в обстановке, созданной её руками, и услышать их откровенные впечатления.
Цэнь Сэнь взглянул в расписание на телефоне.
— Завтра закончу в семь вечера, послезавтра, в восемь.
— Вечером идти в гости как‑то неловко, — задумалась Цзи Миншу. — Давай так: я съезжу сама днём, а ты потом заедешь за мной. Ладно?
— Сама справишься?
— Почему нет? Пусть кто‑нибудь отвезёт меня. Или я, по‑твоему, не способна пройтись без сопровождения?
Цэнь Сэнь молча резал стейк. Движения ножа и вилки ясно говорили, именно так, ты — изящная ваза, которой опасно доверить даже короткую прогулку.
Цзи Миншу не выдержала и пнула его под столом. Лишь после этого он нехотя кивнул.
На следующий день она нарочно надела простой бежевый свитер с высоким воротом и узкие джинсы. По пути, заметив фруктовую лавку, попросила водителя остановиться и купила корзину фруктов. Добравшись до старого квартала, где когда‑то жила больше месяца, она, держа корзину, поднялась по знакомой лестнице и постучала в дверь, мысленно похвалив себя за отличную память.
Внутри послышались шаги, но долго никто не открывал. Тогда она вежливо спросила:
— Дома ли господин Ван и госпожа Ли?
Из‑за двери донёсся мальчишеский голос:
— Дяди и тёти нет.
— Ты их племянник, верно?
— Да. А вы кто?
Мальчик заговорил охотнее, потому что через глазок увидел симпатичную женщину. Цзи Миншу терпеливо объяснила:
— Здравствуй. Я дизайнер, которая раньше делала ремонт для твоего дяди и тёти. Пришла просто посмотреть, как всё выглядит после заселения. Если боишься открывать, можешь сначала им позвонить.
Мальчик поколебался, потом открыл внутреннюю дверь, но оставил решётчатую закрытой.
— Можете смотреть так. Взрослых нет, поэтому я всё равно не впущу вас.
— Какой дизайнер? — насторожился он. — Перед самым Новым годом дядя с тётей всё переделали заново. Говорят, наш дом даже показывали по телевизору, но они теперь ругаются, что там были одни обманщики, сделали жильё непригодным. Кроме бесплатной техники, всё остальное, сплошная показуха.
Цзи Миншу стояла у порога, глядя сквозь решётку на гостиную, лишённую всякого дизайна, и на мгновение потеряла дар речи.
Моя королева, мои правила — Список глав
