Одежда Цзи Миншу была перепачкана красным вином. Когда Цэнь Сэнь вышел купить свиные рёбрышки, она не пошла с ним, осталась в машине. Вернувшись, Цэнь Сэнь завёл «Бентли», и они направились к особняку Миншуй. К вечеру снег уже стих, небо стало серо‑голубым, ни светлым, ни тёмным, с мягким, рассеянным сиянием. На островке посреди озера деревья и кусты стояли в серебре, а вдоль дорожек тянулись фонари с тёплыми ореолами света. Цзи Миншу вдруг поняла, что впервые видит особняк Миншуй под снегом.
Дома Цэнь Сэнь отнёс пакеты из супермаркета на кухонный остров. Цзи Миншу бросила взгляд на пятна вина на платье, коротко поздоровалась и поспешила наверх принять душ. Перед тем как войти в ванную, она долго стояла у шкафа с домашней одеждой, целых пять минут не могла решиться. Время от времени она доставала одну вещь, прикладывала к себе, но всякий раз оставалась недовольна. Гусиножёлтая пижама казалась слишком детской, бордовая, вызывающе чувственной, закрытый комплект, чересчур скромным, а кружевное короткое платьице производило впечатление поспешного, нетерпеливого выбора, лишённого достоинства.
После долгих колебаний она выбрала несколько вариантов, сфотографировала их и отправила в общий чат, чтобы спросить мнения у Цзян Чунь и Гу Кайяна. Гу Кайян по‑прежнему притворялся мёртвым, а Цзян Чунь ответила почти сразу.
Цзян Чунь: «Зелёная — симпатичная! Но зачем спрашиваешь? Вечеринка в пижамах? Когда? Я тоже хочу прийти!»
Цзи Миншу полностью проигнорировала вторую половину сообщения.
«Какая зелёная?»
Цзян Чунь: «Разве вторая не зелёная?»
Цзи Миншу: «…Это дымчато‑голубая. Ты что, дальтоник?»
Цзи Миншу: «Ладно, зря я вообще спросила твоего совета.»
Цзян Чунь: «Слабая, жалкая и беспомощная.jpg»
Так незаметно началась их привычная «война стикеров». В разгар обмена картинками Цзян Чунь вдруг заметила нечто странное, фон на фотографиях выглядел слишком роскошно, явно не голубиное гнёздышко Гу Кайяна! Она засыпала подругу вопросами, но Цзи Миншу ловко уходила от ответов.
Гу Кайян, до этого молчавшая, наконец не выдержала и появилась в чате.
Гу Кайян: «Какая разница, что наденешь, всё равно потом снимешь.»
В чате воцарилась тишина. Через полминуты Цзян Чунь первой нарушила молчание.
Цзян Чунь: «У‑у‑у, я же невинная гусыня!»
Цзян Чунь: «За что вы оскверняете моё чистое сердце!»
Цзян Чунь: «Подозреваю, вы творите что‑то непристойное, и у меня уже есть доказательства!»
Никто ей не ответил. Гу Кайян, бросив свою «бомбу», перевела телефон в беззвучный режим и отключила уведомления.
Цзи Миншу швырнула телефон на кровать и прижала ладони к пылающему лицу, пытаясь остудиться. Странное чувство, после слов Гу Кайяна её сердце, словно ослепший оленёнок, металось во все стороны. Ей стало неловко продолжать выбирать пижаму, и она наугад схватила первую попавшуюся, юркнув в ванную.
Может, Гу Кайян и не ошиблась… Нет, что за мысли! Она шлёпнула себя по щекам. Всё из‑за неё! Грешница! Пошлячка!
Цзи Миншу: «Гу Кайян, ты труп!»
Через час ванная утонула в тумане. Цзи Миншу закончила душ и села на мягкое кресло у ванны, тщательно нанося лосьон с лёгким ароматом камелии. Волосы она смазала маслом с тем же запахом; после сушки они стали чуть волнистыми, пушистыми и мягкими, естественно ниспадая на плечи. Закончив приготовления, она встала перед зеркалом в полный рост, повернулась вокруг своей оси и, удовлетворённо кивнув, одобрила отражение. Напоследок нанесла на губы слой фруктового бальзама.
Когда она спустилась вниз, Цэнь Сэнь как раз заканчивал готовить. Тушёные рёбрышки блестели ярко‑красным соусом, жемчужные тефтельки выглядели прозрачными и аппетитными, отваренные овощи сохраняли свежую зелень, а по дому разливался тёплый аромат.
Спрятав руки за спину, Цзи Миншу обошла стол, потом мелкими шагами подошла к кухонному острову, заглянула через плечо:
— А ещё что‑нибудь будет?
Цэнь Сэнь, вытирая нож, ответил спокойно:
— Есть суп с помидорами и яйцом. Уже готов, сейчас подам.
— Давай я помогу. — Цзи Миншу вызвалась сама. После долгого пребывания у Гу Кайяна она кое‑чему научилась и теперь чувствовала себя неловко, просто сидя без дела.
Цэнь Сэнь убрал нож на место и мягко сказал:
— Не нужно, я сам.
— О. — Цзи Миншу послушно кивнула и, словно маленький хвостик, последовала за ним к столу.
Она не умела сидеть без движения и любила, когда за столом звучат разговоры, но Цэнь Сэнь ел чинно и молча. Они сидели под прямым углом друг к другу, ели тихо, даже звуки жевания едва слышались.
Но кто знает, какие вихри мыслей могут кружиться в голове девушки, внешне спокойной и собранной. Цзи Миншу, изящно грызя маленькое рёбрышко, мысленно уже витала где‑то далеко, размышляя о возможных «послеобеденных занятиях». От этих мыслей её ноги под столом сами собой качнулись, и кончик туфельки нечаянно коснулся внутренней стороны голени Цэнь Сэня.
Она замерла, прикусив кончик палочек, и посмотрела на него. Цэнь Сэнь встретил её взгляд спокойно. Прошло несколько мгновений, прежде чем он произнёс:
— Сначала поешь.
…Что?
Цзи Миншу ещё держалась, но после этих слов её щёки и шея мгновенно вспыхнули. Что он имел в виду? Что значит, «сначала поешь»? Неужели она и правда выглядела настолько нетерпеливой?
Моя королева, мои правила — Список глав
