Цзян Чунь прислала длинную тираду восторженных сообщений, каждое с восклицательными знаками, но Цзи Миншу их почти не восприняла. Она неподвижно смотрела на экран, не мигая, и мысли её кружились по замкнутому кругу, уверенность сменялась сомнением, затем вновь возвращалась уверенность, и снова сомнение. Гу Кайян, заметив, что подруга застыла с телефоном в руках, помахала ладонью у неё перед глазами.
— Эй, что с тобой?
Цзи Миншу подняла взгляд, три секунды пристально смотрела на неё, а потом вдруг выпалила:
— Цэнь Сэнь отправил кого-то в больницу за то, что тот плохо обо мне говорил.
— Кхе! Кхе-кхе! — Гу Кайян не успела проглотить кашу и чуть не подавилась от таких слов.
Увидев её ошарашенную реакцию, Цзи Миншу немного пришла в себя. Наверное, тут какое-то недоразумение. Может, тот пухлый парень наговорил гадостей и про самого Цэнь Сэня. Ведь человек вроде него, который едва открывает рот без нужды, не стал бы вдруг применять силу, тем более ради неё. И всё же, как бы она ни убеждала себя в этом, всё утро Цзи Миншу тайком наслаждалась лёгким, стыдным чувством радости.
В кругах светских дам слухи распространялись быстрее ветра, а умение подстраиваться под перемены было у них врождённым. Последние дни, кроме обычных приглашений от брендов, Цзи Миншу не получала ни одного зова на приёмы или показы, ни больших, ни малых. А если и получала, то с явным подтекстом: все ждали, когда она опозорится. Но этим утром всё изменилось, приветствия и приглашения от «сестричек» посыпались одно за другим.
“Дорогая, завтра в моём бутике показ новой коллекции! Сто лет тебя не видела. Есть время? Я пришлю за тобой машину, ладно?”
Это писала Фиона, дочь председателя корпорации «Гандэ», начавшей с добычи полезных ископаемых. Она два года училась за границей ювелирному дизайну, а вернувшись, основала собственный бренд. Увы, таланта ей не хватало: в её украшениях угадывались мотивы Tiffany, Cartier, VCA и прочих домов, но цены при этом были заоблачные. Зато умение льстить у неё было безупречным. Цзи Миншу ради приличия купила у неё пару изделий, неплохих, но так и не надела, оставив пылиться в шкафу.
“Шушу, финальный концерт моего тура, в столице! В эту субботу вечером, в Спортивном центре. Я зарезервировала для тебя VIP-место. Приходи, если сможешь, я ужасно соскучилась!”
Это сообщение пришло от Эхо, младшей дочери семьи Бай, музыкального рода. Родители её были певцами национального уровня, выступавшими когда-то на государственных приёмах, а с годами сделали и политическую карьеру. Старшие братья и сёстры пошли по их стопам, но Эхо вдруг возомнила себя пианисткой. И хотя играла она посредственно, влияние семьи помогло ей устроить шумный мировой тур.
Таких сообщений было множество, и Цзи Миншу даже не нужно было читать их все, чтобы понять суть. Из десяти светских дам половина числилась «независимыми дизайнерами моды», а остальные, ювелирами, музыкантами, художницами или попечительницами благотворительных фондов. Насколько они действительно разбирались в своих занятиях, было вопросом спорным, но звучало всё это благопристойно.
Обычно Цзи Миншу снисходительно посмеивалась над этими «творческими» дамами, болтающими об искусстве и дизайне, но пустыми, как аквариумные рыбки. Сегодня же она вдруг опёрлась подбородком на ладонь и задумалась: как ни слабы их таланты, они хотя бы стараются, работают, а она с высокими притязаниями и без дела.
Подумав об этом, она отложила телефон, села к компьютеру и принялась печатать с редкой сосредоточенностью.
К шести вечера, когда Цзи Миншу уже собиралась встать и взять из холодильника йогурт, в замке щёлкнул ключ. Она подняла голову, на пороге стояла Гу Кайян.
— Сегодня так рано с работы? — удивилась Цзи Миншу.
Для журналов вроде «Нулевая степень» переработки были нормой, и она ни разу не видела, чтобы подруга возвращалась вовремя.
Гу Кайян не ответила, лишь загадочно улыбнулась. Сменив обувь, она быстро подошла к Цзи Миншу и вдруг спросила:
— Чем занимаешься?
— Разбираю старые эскизы, — ответила та, окинув подругу внимательным взглядом. — А ты чего такая странная?
Гу Кайян не удержала улыбку. Из-за спины она вынула изящную коробочку из синего бархата и помахала ею в воздухе.
Цзи Миншу замерла. Гу Кайян торжественно поставила коробочку на стол, открыла крышку и, сложив руки на животе, подражая тону Чжоу Цзяхэна, произнесла:
— Госпожа Гу, господин Цэнь недавно приобрёл розовый бриллиант. Это тот самый камень, что так понравился госпоже в прошлом году. После новой огранки его цвет повысили до категории «ярко-розовый», и кольцо подогнали под размер госпожи. Прошу передать ей.
Цзи Миншу смотрела на овальный бриллиант, сияющий мягким розовым светом, и не могла прийти в себя.
Закончив пародию, Гу Кайян возбуждённо плюхнулась рядом и заговорила без передышки:
— Ты не представляешь, как я волновалась, пока везла это кольцо! Хорошо, что ассистент твоего мужа прислал машину и охрану, иначе я бы не решилась! Боже, я проверила, это кольцо стоит тридцать два миллиона! В долларах! Вот это жест, вот это искренность!
Цзи Миншу лишь молча смотрела на кольцо, не отрывая взгляда.
Что бы ни случилось с Гу Кайян за день, вернулась она другим человеком, теперь без конца восхваляла: «Цэнь Сэнь чудесен, Цэнь Сэнь велик, Цэнь Сэнь лучший», и, кажется, была готова сама собрать вещи подруги и отправить её обратно в особняк Миншуй, прихватив пару презервативов в придачу.
На самом деле, ещё утром, когда Цзи Миншу получила «донесение» от Цзян Чунь, в душе её уже мелькнула слабость. А теперь, глядя на розовый бриллиант, она снова дрогнула, пусть всего на три секунды.
Она вынула кольцо из коробки и надела. Вечерний свет уже тускнел, ложась на стол мягким золотистым отблеском, но розовый камень сверкал ослепительно. Каждая грань сияла чистым блеском, а тонкий ободок мелких бриллиантов вокруг отражал лучи, когда она чуть согнула и разогнула пальцы.
Ах, как же оно прекрасно! Настоящее кольцо принцессы, ослепительное, как сама она, до головокружения.
Цзи Миншу.
Цзи Миншу так увлеклась кольцом, что перестала слышать нескончаемую болтовню Гу Кайян и уловила лишь последний вопрос:
— Когда ты собираешься вернуться?
Она будто очнулась от дурмана, словно выпила отрезвляющий отвар, и резко подняла голову.
— Кольцо значит — вернуться? Кто сказал, что я собираюсь обратно? — Она нахмурилась, глядя на блеск камня. — Думает, купит меня какой-то побрякушкой? В прошлый раз, когда я швырнула ему соглашение о разводе, он тоже сунул мне браслет, мол, помиримся. Это у него такая манера, каждый раз искренность драгоценностями измерять?
Гу Кайян рассмеялась и покачала головой:
— Это кольцо стоит куда дороже того браслета, и не чуть-чуть. По-моему, на этот раз он действительно постарался показать, что не шутит.
Моя королева, мои правила — Список глав
