Интимные звуки, доносившиеся с потолка, стихли лишь к трём часам ночи. Гу Кайян уже давно спала, а Цзи Миншу лежала на другой стороне кровати, плотно укутавшись в одеяло. Глаза её были закрыты, но сон так и не приходил.
Ровно в шесть утра зазвенел будильник. Гу Кайян села на кровати, зевнула, взяла телефон и заказала доставку завтрака. Сегодня был день сдачи номера журнала, и ей нужно было прийти пораньше. Как бы ни хотелось поспать, она всё равно поднялась, умылась и нанесла макияж. Когда Гу Кайян была уже готова, она взглянула наверх и увидела, как Цзи Миншу медленно садится в постели, опираясь на изголовье. Стирая излишки помады, Гу Кайян спросила:
— Почему ты так рано встала? Мой будильник тебя разбудил?
— Нет, — ответила Цзи Миншу. Она просто не спала вовсе.
Гу Кайян не стала расспрашивать дальше, посмотрела на часы и торопливо сказала:
— Я заказала завтрак: соевое молоко, жареные палочки и суповые пельмени. Всё на столе. Если остынет, подогрей в микроволновке тридцать секунд. Карту от двери я тоже оставила там. Не забудь поесть, ладно? Мне пора на работу.
— Угу, иди, — тихо ответила Цзи Миншу.
Она обняла колени, уронила подбородок на них и почувствовала, как сердце бьётся слишком быстро после бессонной ночи. Когда дверь с глухим звуком захлопнулась, она не пошевелилась, лишь закрыла глаза.
С момента того происшествия прошло два дня. Первое волнение улеглось, но вместе с этим спокойствием пришло странное, непривычное чувство растерянности перед будущим. Когда она ошибочно решила, что Цэнь Сэнь изменяет ей с Чжан Баошу, её уже тогда охватило отчаяние, если они разведутся, как она будет жить? Позже, колеблясь, соглашаться ли на участие в телешоу, она всерьёз обдумывала совет Гу Кайян — заняться делом, построить собственную карьеру. Но прожив более двадцати лет в безмятежном комфорте, ей было трудно научиться смотреть вперёд, просчитывать жизнь, словно партию в го, где каждый ход требует предвидения на десять шагов.
Теперь, несмотря на внешнюю бодрость и шутки с Гу Кайян, Цзи Миншу не могла не понимать, развестись она не в силах, а без Цэнь Сэня — беспомощна. В тишине ночи, когда сон не приходил, она вновь и вновь возвращалась к этим мыслям. Думала, извинится ли он, уступит ли, позовёт ли домой. Думала, сможет ли она, осознав наконец свои чувства, довольствоваться прежним, холодным браком, где нет ни любви, ни уважения. И ещё, не в ней ли самой корень всего этого, не слишком ли она слаба и неумела.
От летнего солнцестояния до зимнего дни становились всё короче. Осень уходила, зима вступала в свои права, и до половины восьмого утра за окнами ещё стояла темнота. Город уже просыпался, шумел, спешил. Маленький «Жук» Гу Кайян влился в поток машин. Цзи Миншу, не открывая глаз, повернулась на бок, свернулась клубком и наконец задремала.
Проснулась она лишь в два часа дня. Солнце за окном уже припекало. Спустившись вниз, Цзи Миншу проверила банковский счёт на телефоне, вчерашние покупки — косметика, мелочи для дома, обошлись почти в сто тысяч юаней. Она открыла сообщение от продюсера программы «Дом дизайнера» и только теперь заметила, что гонорар за участие уже переведён. Тогда ей было безразлично, сумма казалась пустяковой, а карта, которую она указала, осталась дома, не была привязана к телефону, и теперь она даже не знала, где она. Так что у неё оставались лишь последние сто тысяч, полученные от Цзян Чунь.
Цзи Миншу посидела молча, потом взяла карту от двери, переобулась и вышла.
Журнал, где работала Гу Кайян, находился недалеко от комплекса «Стар Харбор Интернэшнл». Цзи Миншу купила в соседнем кафе набор для дневного чая и направилась прямо в редакцию «Нулевая степень». Сегодня был день сдачи номера, и в офисе царила суета: люди бегали с распечатками, никто не обращал на неё внимания. Она заметила знакомую ассистентку и остановила её:
— Где ваш заместитель главного редактора?
Ассистентка, зная, что Цзи Миншу близкая подруга Гу Кайян, поправила очки и неуверенно ответила:
— Старшая Гу… сейчас у главного редактора. Кажется, её отчитывают. — Последние слова она почти прошептала.
— Почему отчитывают? — удивилась Цзи Миншу.
— Вчера старшая Гу внезапно взяла отгул и не успела передать дела. Из-за этого случилась накладка, и сегодня всё пошло наперекосяк. Пришлось срочно переделывать макет, вот… — Ассистентка замялась.
Цзи Миншу на миг остолбенела.
— Госпожа Цзи, — добавила ассистентка, — если вы ищете старшую Гу, может, подождёте её в кабинете?
— Не нужно, — сказала Цзи Миншу и протянула ей пакет с чаем. — Возьмите, угоститесь. Только не говорите, что это от меня, и не упоминайте, что я приходила.
— Э?.. — растерянно произнесла девушка, глядя ей вслед. Цзи Миншу уже уходила, и её фигура быстро скрылась за дверью.
В столице осенью и зимой рассветает поздно, а темнеет рано. К шести вечера солнце уже садилось. По дороге от конного клуба к частному клубу «Юн» Чжоу Цзяхэн докладывал Цэнь Сэню о ходе дел в Синчэне. Цэнь Сэнь откинулся на спинку сиденья, прикрыл глаза, делая вид, что дремлет, и не отвечал.
Когда доклад закончился, Чжоу Цзяхэн немного помедлил, потом, не меняя тона, продолжил:
— Сегодня госпожа выехала в половине третьего, купила сладости в кафе. В три часа прибыла в журнал «Нулевая степень», в десять минут четвёртого ушла. Потом прошла по Третьей улице Хуайнань до супермаркета «Лусэндэ» на углу Второй улицы Хуайнань и Восточной улицы Цзинцзин, купила продукты. В половине пятого вернулась в «Стар Харбор Интернэшнл» и больше не выходила.
Цэнь Сэнь по-прежнему молчал, лишь чуть изменил положение скрещённых на груди рук.
«Бентли» подъехал к клубу «Юн». Сегодня Цзян Чэ вернулся в столицу, чтобы встретиться с профессором из исследовательской группы по разработке микрочипов, и назначил встречу Цэнь Сэню именно здесь. Цзян Чэ пребывал в состоянии влюблённого вдохновения, был доволен собой и даже настроен поучать других. Увидев, что Цэнь Сэнь, обычно воздерживавшийся от алкоголя на частных встречах, заказал бутылку виски, он усмехнулся:
— Замечал ли ты, что у тебя есть одна проблема?
Цэнь Сэнь слегка приподнял взгляд. Цзян Чэ, небрежно закинув руку на спинку дивана, чуть наклонил голову. Меж пальцев тлела сигарета, дым поднимался тонкой струйкой, делая его голос хрипловатым и ленивым:
— Ты совершенно не умеешь разбираться в делах, где замешаны чувства. Ты не знаешь, как поступить с семьёй Ань и что делать со своей…
— Жена, — тихо произнёс он.
Цэнь Сэнь вновь опустил взгляд. Хотя он почти никогда не курил, сегодня, воспользовавшись зажигалкой Цзян Чэ, прикурил сигарету и держал её низко, между пальцами, наблюдая, как огонёк дрожит на ветру.
— Помнишь, когда ты впервые приехал в переулок Наньцяо ребёнком? Цзи Миншу тогда к тебе привязалась, каждый день приносила угощения и приходила играть.
— Правда? — Цэнь Сэнь чуть усмехнулся. — Я-то запомнил, что у неё был ужасный «синдром принцессы»: капризная, избалованная, и, кажется, даже сговорилась с другими детьми, чтобы держаться от меня подальше.
— Как же не правда? — Цзян Чэ стряхнул пепел. — Шу Ян тогда всё время подшучивал над ней, мол, каждый день делает вид, будто не замечает тебя, а ведь ещё недавно души не чаяла в Цэнь Яне и вот уже забыла, отправила беднягу на облака, бессердечная.
Когда Цзян Чэ упомянул Цэнь Яна, Цэнь Сэнь на миг задумался. Он вспомнил: Шу Ян и Цэнь Ян всегда были особенно близки, их имена звучали похоже, и, может быть, потому Шу Ян поначалу относился к нему настороженно. Лишь позже они начали играть все вместе, став неразлучной компанией детства.
Цзян Чэ снова стряхнул пепел и, чуть прищурившись, сказал:
— Если говорить беспристрастно, я всегда восхищался характером Цзи Миншу. В ней есть что-то редкое — чистота, прямота…
Моя королева, мои правила — Список глав
