Я подняла голову и посмотрела на Сяо Яня. Неудивительно, что в те годы он всегда носил шляпу с вуалью. Он был циньваном, которого преследовали убийцы, и не мог легкомысленно раскрывать свою внешность.
— Когда ты раскрыл, кто я такая? — глухо спросила я его.
Раз Шкатулка девяти изгибов была оставлена в комнате, значит, он знал мою истинную личность. Зачем мне теперь ходить вокруг да около?
— В ту ночь, когда скончалась Ван-Хуанхоу, ты очнулась и сразу назвала меня по имени, и мне это показалось странным, — глухо ответил он. — Хотя внешность у тебя Цзян Цзиньли, но поступки, выражение лица, манера речи, ничто не походило на неё. Я намеренно говорил с тобой легкомысленно, чтобы проверить тебя. Я женат на Цзян Цзиньли больше месяца, но мы никогда не были близки. Будь это Цзян Цзиньли, она бы заподозрила неладное, а ты лишь с неловкостью на лице избегала меня.
— Позже во дворце я увидел, как ты идёшь по крытой галерее. Я знал, что там находится брат, но не видел, что между вами произошло. Однако при виде меня на твоём лице отразился стыд, словно ты была передо мной виновата. Цзян Цзиньли никогда бы так не поступила. Она вышла за меня только ради брата, и ей было всё равно, радуюсь я или гневаюсь. Я спросил тебя, причастна ли ты к смерти Ван-Хуанхоу, но ты не испугалась и не запаниковала, а наоборот, выглядела совершенно спокойной. Сразу после этого в Зале Благородной Добродетели появился Дабао. Ты вступилась за него, выручив из беды, а затем последовала за Дабао наружу. Боль в твоих глазах, когда ты смотрела на него, была неподдельной. Только кровный родственник может так дорожить им и оберегать его.
Я с некоторым неудобством обхватила голову руками. Все эти дни я старалась вести себя перед ним осторожно, но, оказывается, всё равно допустила так много промахов. Я пробормотала:
— Дабао узнал меня.
— Верно! — подхватил Сяо Янь. — Снаружи зала Дабао узнал тебя с первого взгляда. Он бросился в твои объятия, и твоей первой реакцией было обнять его, и лишь потом ты для вида оттолкнула его. У Дабао простодушный нрав, и то, что он был так уверен, что ты его сестра, вызвало у меня ещё больше подозрений.
— Поэтому ты решил проверить меня с помощью этой шкатулки?
Я потрясла её.
— Ты и сама не хотела меня обманывать, — спокойно произнес он, глядя на открытую шкатулку. — Ты говорила, что, кроме мастера, создавшего эту шкатулку с секретом, во всей Поднебесной только ты одна способна её открыть.
Его голос звучал тепло, словно он погрузился в воспоминания о прошлом:
— Тебе не нужно беспокоиться. Что бы ты ни сказала, я поверю, и что бы ты ни сделала, я помогу тебе.
Настороженность в моём сердце в этот миг рассеялась. В последние дни я жила в страхе и тревоге, не находя себе места, и даже не смела просить о помощи мой родной клан Ван. Я не ожидала, что стоящий передо мной человек скажет, что верит мне и поможет.
Я рассказала историю своего перерождения, которая на самом деле была совсем не сложной.
Он молча слушал, пока я не закончила сухо:
— Вот так всё и было, я и сама не знаю, как это произошло. Я очнулась и обнаружила, что стала Цзян Цзиньли.
Выражение его лица оставалось спокойным, без тени удивления. Не удержавшись, я с любопытством спросила его:
— Ты и вправду веришь моим словам? Неужели тебе это ничуть не кажется странным?
Он не ответил прямо, а задал встречный вопрос:
— А та твоя нефритовая подвеска, она всё ещё при тебе?
— Откуда ты знаешь? — Я вытащила нефритовую подвеску из-под ворота.
Увидев, что я ношу её у самого тела, он слегка покраснел, и на его лице промелькнула радость. Он сказал мне:
— Помнишь, в те годы я говорил тебе, что эта нефритовая подвеска может сохранить тебя в безопасности?
Видя, что я кивнула, он продолжил:
— Знаешь, почему я ничуть не удивлён твоему перерождению? Эта нефритовая подвеска обладает силой возвращать мёртвых к жизни. В те годы мой наставник передал её мне и сказал, что она была выплавлена из древнего божественного артефакта — треножника Куньлуньдин, и называется она «Возвращение домой»1.
— Нефритовая подвеска бесполезна для тех, кто умирает от старости или болезней, но она может удержать душу человека, погибшего насильственной смертью раньше отпущенного срока. Должно быть, в тот день, когда ты упала в воду, твоя душа покинула тело. Тело Ван Юньцы пошло ко дну, и душе некуда было деться, поэтому она вселилась в единственного живого человека рядом, в Цзян Цзиньли.
Меня словно озарило. Оказывается, эта нефритовая подвеска, которую я носила, чтобы уберечься от гу из Мяоцзяна, по счастливой случайности спасла меня, поместив мою душу в тело Цзян Цзиньли.
Это и впрямь соответствовало названию «Возвращение домой».
Я со сложным чувством посмотрела на Сяо Яня. Я и подумать не могла, что тогда он подарит мне столь драгоценную вещь.
Я вложила нефритовую подвеску в его ладонь:
— Раз это древний божественный предмет, переданный тебе наставником, как можно разбрасываться такими подарками? Лучше оставь его себе.
Он снова надел её мне на шею и тихо вздохнул:
— Бэньван не дарит подарки «просто так». Но судьба играет людьми. Я не только лишился трона, но и потерял право просить руки дочери из клана Ван из Ланъя. А когда я увидел тебя снова, ты, к моему удивлению, уже стала женой моего брата…
Он наклонился, чтобы надеть на меня подвеску, и оказался так близко, что его лицо почти касалось моего. У меня ушла земля из-под ног, словно я вернулась в тот весенний день семь лет назад, когда он, повернувшись, чтобы уйти, бросил напоследок: «Жди меня».
Я сделала шаг назад, увеличивая расстояние между нами. Я уже давно не та наивная и романтичная Ван Юньцы, не знавшая жизни. Семь лет многое изменили и оборвали ту смутную привязанность юности. Будь я Ван Юньцы или Цзян Цзиньли, между нами больше ничего не возможно.
Однако меня утешало то, что я больше не сражаюсь в одиночку. Теперь есть человек, который делит со мной мой секрет и готов выступить против общего врага.
Из разговора с Сяо Янем я узнала кое-что о событиях тех лет. Семь лет назад разразилась беда. В районе Цзяннань шли непрерывные ливни, вызвавшие наводнение. Сяо Янь в статусе циньвана отправился в Цзяннань для борьбы с бедствием.
Именно в этот момент пришли вести о том, что Сяньди находится при смерти. Сяо Янь поспешил в столицу, но по дороге попал в засаду и был тяжело ранен, тогда-то я его и спасла.
Когда он добрался до столицы, императорский дворец уже был захвачен Сяо Би, и он даже не успел повидаться с Сяньди.
- «Возвращение домой» (归去来兮, guī qù lái xī) — название знаменитого стихотворения Тао Юаньмина, великого китайского поэта (IV–V вв.), который оставил государственную службу ради жизни отшельника. ↩︎
Батюшки, вот закрутил сюжет)) Мистика, однако) Благодарю за перевод и пояснения ❤️❤️❤️