Жун Шу действительно хотела пить, она держала чашку обеими руками и пила маленькими глотками. Лишь осушив три чашки подряд, она остановилась. Жжение в горле наконец немного утихло.
Она посмотрела на его тонкие губы, сухие до такой степени, что кожа на них начала шелушиться, и бессознательно спросила:
— А вы [дажэнь] не будете пить?
Когда он тоже выпил две чашки воды, она снова заговорила:
— Ло Янь-цзе и ещё… где сейчас Чжан-мама?
— Ло Янь-гунян в соседнем флигеле, она отравлена сильнее, очнётся примерно дней через три-пять. Что касается Чжан-мама, — голос Гу Чанцзиня стал слегка холодным, — Чжуй Юнь отправил её в другое место.
Жун Шу крепче сжала чашку в руках:
— Чжан-мама ведь не очнулась?
— Мгм. Она спрятала яд в ногтях. Когда она оцарапала Ло Янь-гунян, ногти сломались, и она сама тоже отравилась. Она лежит без сознания из-за этого яда, а не из-за тебя, — отчётливо проговорил Гу Чанцзинь.
Чжан-мама, которую не могли свалить с ног даже цветок дурмана и порошок «Весенний ветер»… как она могла впасть в кому от яда, который сама же и изготовила?
Она не просыпается, вероятнее всего, из-за того удара, что нанесла ей Жун Шу.
Гу Чанцзинь сказал так лишь для того, чтобы успокоить её.
Жун Шу медленно потёрла подушечкой пальца край чашки и улыбнулась:
— Дажэнь, будьте спокойны, я в порядке. Если бы я тогда не остановила Чжан-мама, то погибли бы Ло Янь-цзе и я.
Не то чтобы она не понимала этой логики.
Просто человек, которому она причинила вред, был её кормилицей, сопровождавшей её почти двадцать лет, и ей всё-таки было тяжело на душе.
Но эта печаль не должна становиться причиной её чувства вины и самобичевания.
Взгляд сяогунян был открытым, она не заставляла себя улыбаться через силу, а действительно смотрела на вещи ясно.
Обычному человеку, впервые ранившему или убившему кого-то, всегда требуется некоторое время, чтобы оправиться от страха и чувства вины, но она справлялась с этим очень хорошо.
Гу Чанцзинь слегка улыбнулся и издал звук согласия: «Мгм».
— Какой предлог использовал дажэнь, чтобы забрать меня из сада Шэнь?
— Я сказал управляющему вашей резиденции, что вы трое пострадали из-за того, что кто-то хотел отомстить мне и проник в сад Шэнь, выжидая удобного случая для нападения.
Тот старый управляющий, увидев их троих — одна истекала кровью, двое других чуть не умерли от отравления, — перепугался так, что с ног до головы покрылся холодным потом. Как он мог усомниться в словах Гу Чанцзиня? К тому же репутация Гу Чанцзиня была поистине безупречной. Разумеется, что бы он ни сказал, всему верили.
Услышав это, Жун Шу действительно вздохнула с облегчением.
О том, что произошло в павильоне Иланьчжу, посторонним знать нельзя, и особенно нельзя, чтобы это встревожило Шэнь Чжи.
Шэнь Чжи скоро должен вернуться из Фуцзяни, а Жун Шу ещё нужно вернуться в сад Шэнь, чтобы найти доказательства. Предлог Гу Чанцзиня подходил как нельзя лучше.
Словно угадав, о чём она думает, Гу Чанцзинь добавил:
— Если тебе нужно вернуться в сад Шэнь, необходимо сначала полностью очистить организм от остатков яда. Не бойся, что упустишь время. В расследовании дела Шэнь Чжи я тебе помогу.
— Дажэнь не возвращается в Шанцзин?
— Моя старая рана открылась. Мне нужно ещё некоторое время подлечиться в Янчжоу, прежде чем я смогу вернуться в Шанцзин с докладом. К тому же, если Шэнь Чжи действительно совершил нечто, противоречащее ритуалам и законам, наносящее вред Великой Инь, я, как чиновник двора, естественно, не могу оставаться безучастным зрителем, не вмешиваясь в происходящее.
Цвет его лица действительно был неважным.
Жун Шу мгновение смотрела на него, затем, наконец, кивнула:
— Большое спасибо, дажэнь.
Гу Чанцзинь пересмотрел множество дел простых людей, загнанных в тупик и дошедших до отчаяния; Жун Шу никогда не сомневалась в его способностях и не стала бы отказываться от его помощи ради соблюдения формальных приличий.
Слов, вытянутых из Чжан-мама, было достаточно, чтобы доказать, что Шэнь Чжи не чист на руку. Предательство и сговор с врагом семьи Шэнь в прошлой жизни в девяти случаях из десяти были правдой.
Что же касается того, какую роль в этом деле играл хоуфу, выяснять это придется, начиная с Шэнь Чжи.
Шэнь Чжи — человек крайне осторожный. Если он действительно замышлял измену и предательство родины вместе с людьми из Чэнань-хоуфу, он наверняка оставил у себя какие-то доказательства преступлений хоуфу, чтобы впоследствии хоуфу не проявил черную неблагодарность, избавившись от помощника после достижения цели.
Гу Чанцзинь, видя, что гунян опустила глаза в раздумьях, а её тонкие брови хмурятся всё сильнее, сказал:
— С тех пор как Шэнь Чжи стал торговцем солью, он часто ездил в Шаньдун-фу за товаром, и каждый раз делал крюк через Цинчжоу. В последние десять лет он перестал ездить в Шаньдун-фу, а сменил маршрут на Фуцзянь, изредка наведываясь в Ляодун.
Цинчжоу, Фуцзянь, Ляодун, Шанцзин.
Жун Шу чувствовала, что эти несколько названий смутно выстраиваются в одну линию, но никак не могла ухватить суть. Было такое ощущение, словно не хватало лишь одного решающего усилия, чтобы всё понять.
Что же это такое?
Чем больше она думала, тем сильнее болела голова, на лбу выступил мелкий холодный пот. Она машинально подперла голову рукой, во взгляде читалась боль.
