Ранним утром следующего дня Жун Шу проснулась ещё до рассвета.
Вчера они вернулись поздно, и она проспала от силы чуть больше двух шичэней. Голова была тяжёлой, и казалось, стоит только закрыть глаза, как она снова провалится в сон.
Однако сегодня был день аудиенции у Императора и Императрицы во дворце, и она, как наследная принцесса, разумеется, не могла опоздать. Мужчина, который всю ночь спал, обнимая её, уже поднялся, неизвестно когда. Жун Шу, полузакрыв глаза, коснулась места рядом с собой. Постель была ещё тёплой. Значит, он встал совсем недавно.
Пока она размышляла об этом, Гу Чанцзинь уже откинул полог кровати.
Жун Шу приподнялась и пробормотала:
— Скоро должны прибыть люди из дворца, верно? Я сейчас же встаю.
Однако Гу Чанцзинь уложил её обратно на ложе и сказал:
— Только что Чжу Цзюнь передал, что из дворца специально прислали человека сообщить, что вычисленный Циньтяньцзянь благоприятный час сегодня перенесён на час вэй (с 13:00 до 15:00), так что нам не нужно отправляться во дворец слишком рано.
Услышав это, Жун Шу почувствовала, как сонливость немного отступила.
Время, рассчитанное Циньтяньцзянь (Императорская астрономическая обсерватория), предназначалось для посещения Таймяо (Императорский храм предков) наследным принцем и его супругой для совершения обрядов поклонения, и оно никак не мешало утренней аудиенции у императорской четы.
Даже в обычных семьях молодая жена на второй день должна была навестить свёкра и свекровь рано утром. Императорский дворец — самое строгое место в мире в плане этикета, как же могли позволить невестке спать, пока солнце не поднимется на высоту трёх шестов1, прежде чем явиться во дворец?
Разве могла Жун Шу не понять причину этого?
Спустя мгновение она догадалась: должно быть, весть о том, что вчера они тайно ходили в Чжайсин и вернулись поздно, дошла до дворца. Поэтому знатные особы прислали человека сказать, что Циньтяньцзянь перенёс благоприятный час, чтобы дать им возможность отдохнуть подольше.
Гу Чанцзинь откинул одеяло и привлёк её в свои объятия:
— Не бери в голову. Раз уж благоприятный час перенесли, мы просто последуем указанию Циньтяньцзянь.
Лицо сяонянцзы после сна подернулось нежным румянцем, однако под глазами отчётливо виднелись тени — было ясно, что она не выспалась.
Жун Шу подняла голову и взглянула на него.
Её глаза сияли, и, когда Гу Чанцзинь посмотрел на неё, его кадык слегка дернулся.
Он проснулся, проспав всего один шичэнь, и долго смотрел на неё при свете, пробивающемся сквозь бумагу на окнах. В тот момент в его сердце не было ни тени страстных желаний, лишь чувство глубокого удовлетворения от того, что давнее заветное желание наконец исполнилось.
Тот Гу Чанцзинь, что ждал на протяжении долгого времени, больше всего жаждал увидеть её хотя бы ещё раз.
И теперь, в бесчисленные дни и ночи впереди, стоило ему открыть глаза, и он видел её. Его желание наконец сбылось.
Но в этот миг всё было иначе.
Она смотрела на него невинным взглядом, а в вырезе распахнутой одежды виднелись следы, оставленные им вчера на её теле.
По правде говоря, вчера он так и не насытился. В купальне она притомилась, не выдержав и нескольких заходов, и он, боясь изнурить её слишком сильно, был вынужден сдерживать свои желания.
Сейчас же, когда мягкий нефрит и тёплый аромат2 в его объятиях, и в час, когда мужчина наиболее полон сил, вчерашние подавленные страстные помыслы внезапно нахлынули на него, подобно приливу.
Рука Гу Чанцзиня, покоившаяся на талии Жун Шу, медленно двинулась вверх, скользнула под свободный ворот и начала нежно поглаживать алую родинку на её правом плече.
— Не спится?
Его голос всё ещё звучал хрипло. Стоило Жун Шу встретиться с его потемневшим взглядом, как она сразу поняла, что у него на уме. Она поспешно прижала его руку и прошептала:
— Сейчас нельзя!
Вчера он едва не переломил её талию пополам, и когда она выходила из купальни, ноги её подкашивались. Если это повторится, сегодня она вряд ли сможет попасть во дворец.
Гу Чанцзинь усмехнулся, вытащил руку из-под её одежды и, переместив её выше, закрыл ей глаза, что так манили его.
— Тогда скорее засыпай. Если не уснёшь, боюсь, я не смогу сдержаться.
Жун Шу послушно закрыла глаза.
Спустя некоторое время, вспомнив о чём-то, она невольно хохотнула:
— Гу Юньчжи, ты уже поступал так раньше.
Гу Чанцзинь опустил веки, немного подумал и, вспомнив, о чём она говорит, убрал руку и ущипнул её за мягкую мочку уха:
— В тот раз это явно ты надо мной издевалась.
Это случилось на третий год их брака.
Жун Шу никогда не упоминала Шэнь Ичжэнь о том, что они с Гу Чанцзинем так и не делили ложе. Видя, что после двух с лишним лет замужества вестей о беременности всё нет, Шэнь Ичжэнь велела приготовить для неё снадобья, способствующие зачатию.
Ин Юэ и Ин Цюэ было обидно за Жун Шу, и Ин Цюэ не смогла сдержаться и проговорилась о том, что супруги до сих пор не делили ложе.
Эти слова до глубины души потрясли Шэнь Ичжэнь. Она поспешно велела всем слугам удалиться, оставив Жун Шу одну в комнате для допроса.
Прижатая к стене расспросами Шэнь Ичжэнь, Жун Шу была вынуждена ответить:
— Он получил слишком много ран и целыми днями и ночами пропадает в управе, поэтому ему не до того.
Жун Шу хотела лишь успокоить а-нян, чтобы та не волновалась, но, к её удивлению, эти слова расстроили мать ещё сильнее.
Поэтому, когда в тот день они возвращались в переулок Утун, все подношения и лекарства, взятые из хоуфу, предназначались для восполнения энергии ян.
Когда они покидали хоуфу, Шэнь Ичжэнь подозвала к себе Ин Юэ и Ин Цюэ и строго-настрого наказала:
— Помните, что каждый день нужно готовить для Гу Чанцзиня укрепляющие отвары, ясно вам?
Ин Юэ и Ин Цюэ приняли приказ с решимостью и, вернувшись во двор Сунсы, почти каждый день лично присматривали в маленькой кухне за тем, как прислужницы варят отвар.
Старый лекарь, выписавший эти средства, клятвенно уверял Шэнь Ичжэнь: «Примерно через полмесяца мужская энергия ян восстановится».
Но едва миновал седьмой день, как Жун Шу заметила, что взгляд Гу Чанцзиня стал темнее обычного, а его всегда бледное лицо приобрело здоровый румянец.
В ту ночь она отчего-то разволновалась и долго ворочалась, не в силах уснуть.
Он, очевидно, тоже не спал. Его дыхание было тяжёлым, но он по-прежнему не двигался.
В конце концов Жун Шу, обняв подушку в форме полумесяца, повернулась на бок, чтобы посмотреть на него. Он тоже лежал лицом к ней, и его глаза, тёмные, как смоль, заставили её сердце забиться ещё чаще.
- Солнце поднялось на высоту трёх шестов (日上三竿, rì shàng sān gān) — время, когда солнце стоит уже высоко, метафора позднего утра. ↩︎
- Мягкий нефрит и тёплый аромат (软玉温香, ruǎn yù wēn xiāng) — описание нежного, благоухающего тела женщины. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
