Летом стояла такая жара, что на душе становилось тревожно. Близкая подруга спросила Шан Мэнсянь:
— Ну, как там дела?
Шан Мэнсянь не могла рассказать о постыдном случае, когда её чуть не укусила собака, поэтому она пренебрежительно ответила:
— Вполне нормально. Мы немного прошлись вместе, и он сам заговорил со мной.
Подруга ничуть не удивилась:
— Ты, скорее всего, самая красивая девочка из всех, кого он видел. Наверное, в этой жизни его больше никто и не полюбит, так что его волнение вполне естественно.
Шан Мэнсянь открыла было рот, но тут же закрыла. Как она могла признаться, что реакция того человека была совершенно равнодушной? Но, поразмыслив, она решила, что подруга права. У него наверняка даже не будет шанса встретить девушку красивее неё. То, что он станет одержим ею и начнёт подлизываться, — лишь вопрос времени.
У неё не было недостатка в обожателях, но заполучить неполноценного и холодного поклонника казалось ей делом азартным.
Если бы такой человек в неё влюбился, то, пожалуй, его можно было бы превратить в послушную собачонку. Впрочем, выглядел он довольно неплохо: холодный и отстранённый, с волевыми чертами лица, иначе Шан Мэнсянь не стала бы, превозмогая отвращение, приближаться к нему. К тому же она слышала, что он первый в рейтинге параллели.
Шан Мэнсянь знала, что таким людям больше всего не хватает любви. Она достала из ящика стола импортный шоколад, подаренный другим мальчиком, и, пока уроки ещё не начались, спустилась с ним на первый этаж в седьмой класс первого года обучения.
Шан Мэнсянь остановила одного из учеников:
— Можешь позвать Пэй Чуаня из вашего класса?
Мальчик, увидев знаменитую красавицу из второго класса, немного покраснел и согласился.
Пэй Чуань, услышав, что его кто-то ищет, отложил книгу и вышел.
В разгар лета без умолку трещали цикады, подвешенные к потолку вентиляторы в классе лениво вращались, и само время, казалось, замедлилось.
Выйдя и увидев Шан Мэнсянь, Пэй Чуань даже не изменился в лице:
— Что-то случилось?
— Это шоколад, который друг моей мамы привёз из-за границы, он очень вкусный. Спасибо, что тогда показал мне дорогу, я хотела угостить тебя.
Пэй Чуань мельком взглянул на шоколад в её руках. Дома у него был такой же. Коллега Цзян Вэньцзюань привезла из-за границы, но он ему не нравился, и он всё отдал Бэй Яо.
Он не был глуп. В тоне Шан Мэнсянь невольно сквозило пренебрежение, словно он в жизни не видал таких диковинных вещей.
Пэй Чуань с холодным лицом ничего не взял и, развернувшись, вошёл в класс.
Лицо Шан Мэнсянь густо покраснело. Её впервые отвергли на глазах у всего класса. Ей было невыносимо стыдно, но она заставила себя изобразить снисходительную улыбку и поднялась в свой класс.
Вернувшись в класс, Пэй Чуань взглянул на третий ряд посередине. Бэй Яо спала, положив голову на парту. Её тёмные ресницы, густые и загнутые, свисали вниз, точно два невесомых крыла бабочки.
Он отвёл взгляд и принялся за учебник физики, предназначенный для третьего класса.
Это событие, которому Пэй Чуань не придал значения, незаметно начало разрастаться.
К тому времени, как до Бэй Яо дошли смутные слухи, поступок Шан Мэнсянь с шоколадом обернулся для Пэй Чуаня крайне неприятными последствиями.
Пэй Чуань с огромным трудом избавился от полных сочувствия взглядов, которыми его провожали в начальной школе, но в один миг оказался в ещё более скверном положении.
Мальчики с задних парт седьмого класса первого года обучения, зайдя в туалет, болтали:
— А я-то думал, чего он такой заносчивый, а он, оказывается, втайне подлизывается к Шан Мэнсянь, даже водил её в новый парк гулять.
Другой мальчик, расстёгивая молнию, поддакнул:
— И о чём он только думает с такими-то данными? Жаба хочет отведать лебединого мяса1.
— Да разве Шан Мэнсянь на него посмотрит? Он же калека, у которого даже голеней нет. Да что там Шан Мэнсянь, даже наша Сяомэй его не полюбит…
У Сяомэй немного выпирали передние зубы.
Слово «калека» прозвучало тихо, и как только оно сорвалось с губ, другой мальчик поспешно подал товарищу знак глазами.
Тот, кто произнёс это слово, проследил за взглядом друга, обернулся и увидел Пэй Чуаня, выходящего из тени.
Пэй Чуань с бесстрастным лицом прошёл мимо них и открыл кран, чтобы вымыть руки. Послышался шум бегущей воды, и на мгновение в мужском туалете воцарилась тишина. Жестокие и злобные слова были услышаны тем, кому они предназначались, и в итоге те мальчишки больше не проронили ни слова.
Пэй Чуань сохранял полное спокойствие, лишь когда мыл руки, тёр их с такой силой, что длинные бледные пальцы покраснели. Когда Пэй Чуань ушёл, мальчики переглянулись.
— Он слышал нас?
— Слышал, наверное. Он же не глухой, а туалет крошечный.
— А почему тогда никак не отреагировал?
— Кто его знает… Да чего ты боишься, мы же не соврали.
Возможно, из-за зависти к чрезмерному вниманию Шан Мэнсянь к Пэй Чуаню, а возможно, из-за раздражения от его непоколебимого первенства в учёбе и холодного характера, эти беспочвенные слухи, передаваясь из уст в уста, становились всё более искажёнными.
Небольшая часть класса высказывалась особенно гадко.
К счастью, большинство посчитало такие слова слишком злыми и неуважительными и не стало их повторять. Фан Миньцзюнь, как ни странно, оказалась в числе этого «большинства».
Её лицо, осунувшись, стало казаться несколько резким:
— Вы целыми днями только и делаете, что строите мерзкие догадки о других. По-моему, это вы вызываете отвращение. Что не так с Пэй Чуанем? У него и характер, и оценки отличные, и он не ведёт себя как крикливая длинноязыкая баба, поливая людей грязью за спиной.
Мальчик густо покраснел:
— Чёрт возьми, Фан Миньцзюнь, ты заступаешься за Пэй Чуаня только потому, что завидуешь Шан Мэнсянь!
Фан Миньцзюнь холодно усмехнулась:
— Чему мне завидовать? В мире полно людей красивее неё.
— А те, кто красивее Шан Мэнсянь, в жизни не посмотрят на Пэй Чуаню! — вызывающе расхохотался мальчишка. Фан Миньцзюнь уступала ему в словесной перепалке и не на шутку разозлилась.
Когда до Бэй Яо дошли эти сплетни, она мгновенно изменилась в лице.
В тот день в обед она спала и не видела, как Шан Мэнсянь приходила к Пэй Чуаню. Она и подумать не могла, что всё так обернётся. В начале года, когда все повзрослели и научились не задевать чужие больные места, никто и словом не обмолвился о неполноценности Пэй Чуаня, но одна только Шан Мэнсянь заставила положение Пэй Чуаня так сильно измениться.
Дамба в тысячу ли может рухнуть из-за одной муравьиной норы2.
Бэй Яо не только волновалась о состоянии Пэй Чуаня, но и боялась, что он действительно влюбился в Шан Мэнсянь. По её мнению, Шан Мэнсянь была совсем не подходящим человеком, и Пэй Чуаню сделают больно. Он был таким упрямым, когда был не в духе. Если он действительно влюбился, его никто не сможет переубедить.
Последним уроком был английский. Бэй Яо заранее собрала вещи, и как только прозвенел звонок, юноша вышел из класса, а Бэй Яо тут же последовала за ним.
Пэй Чуань, которому не было и четырнадцати, обладал чистыми и благородными чертами лица. Стоило ей приблизиться к нему, как он резко обернулся:
— Зачем ты за мной идёшь?
Бэй Яо почувствовала в его голосе гнев и тихо произнесла:
— Не слушай их чепуху. Моя мама говорит, у того, кто болтает лишнее, когда он вырастет, сгниёт рот. У этих негодяев потом сгниют рты.
Солнечный свет падал на её мягкие волосы, окрашивая их в нежно-золотистый цвет. Его чувства, которые он до этого подавлял в себе, словно в тесном пространстве, внезапно вырвались наружу:
— Они не несут чепуху. То ли ты глупая, то ли наивная, ведь ты сама прекрасно знаешь, что это правда. Та девица просто хотела поиграть, а ты? Чего ты хочешь, следуя за мной?
Бэй Яо посмотрела на него с грустью:
— Ничего я не хочу.
Рюкзак у неё сменился, но маленькая панда всё так же висела на нём. Она жалко раскачивалась на ветру в летних сумерках.
— Неужели ты думаешь, что сможешь…
В её блестящих, словно подёрнутых водной гладью, глазах читались печаль и нежность. Он хотел сказать что-то ещё более злобное, но в итоге не смог выдавить ни слова.
Пэй Чуань знал, что те люди хоть и говорили гадости, но это была чистая правда.
Его холодные, безразличные глаза привыкли к косым взглядам и сочувствию, он сразу понял, что и у той Шан Мэнсянь с самого начала было лишь желание позабавиться. В этот год его обучения в первом классе средней школы ему преподали наглядный урок, доходчиво объяснив, что в этой жизни его никогда не полюбят.
Симпатия, тайная влюблённость, сердечный трепет — всё это было для него роскошью и чем-то недосягаемо далёким.
Пока они были просто друзьями, всё шло неплохо, все проявляли к нему заботу из «сочувствия». Но стоило лишь зародиться юношескому чувству, как он превращался в нечто грязное, чего каждый стремился избежать.
В этом мире не найдётся ни одной девушки, чьё сердце было бы настолько велико, чтобы безоговорочно принять его увечье.
И уж тем более, если это красивая девушка.
Его тёмные зрачки спокойно и безмолвно смотрели на стоявшую перед ним Бэй Яо. Какой она станет, когда вырастет?
- Жаба хочет отведать лебединого мяса (癞蛤蟆想吃天鹅肉, làiháma xiǎng chī tiān’é ròu) — поговорка о том, кто стремится к недосягаемому или не соответствует желаемому объекту по статусу или внешности. ↩︎
- Дамба в тысячу ли может рухнуть из-за одной муравьиной норы (千里之堤，溃于蚁穴, qiānlǐ zhī dī, kuì yú yǐ xué) — образное выражение: пренебрежение мелочами может привести к краху великого дела. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
