Бай Юйтун открыла дверь и увидела сидящего на диване юношу. Она замерла на мгновение, а затем перевела взгляд на мать, которая выглядела в гостиной несколько стеснённо.
На лице Цао Ли отразились неловкость и растерянность:
— Ты ещё подожди, твой отец только ушёл на работу.
Юноша безучастно отозвался:
— Хм.
Он сидел, закинув ногу на ногу, и не обернулся, услышав, что Бай Юйтун вернулась. Затем он просто встал и направился к своей комнате.
Цао Ли сделала несколько шагов вперёд:
— Эй-эй, ты… — Она всё же постеснялась договорить.
Бай Юйтун инстинктивно подхватила:
— Это моя комната!
Юноша наконец отреагировал. Он обернулся, его тонкие губы слегка изогнулись:
— Твоя?
Бай Юйтун по непонятной причине стало немного не по себе, но она всё же сказала:
— Теперь она моя. Тебе не стоит туда заходить, разве нет?
Пэй Чуань захотел закурить сигарету.
Однако, вспомнив о цели своего возвращения, он лишь холодно бросил:
— Выселяйся. Немедленно.
Какой бы глупой ни была Бай Юйтун, она поняла, что перед ней тот самый сводный брат, которого она никогда раньше не видела. Она с потрясением взглянула на его ноги, даже не пытаясь скрыть своего прямолинейного любопытства. Цао Ли, обладавшая большим жизненным опытом и эмоциональным интеллектом, негромко прикрикнула:
— Тун-Тун!
Бай Юйтун пришла в себя, поставила вино на стол и больше не смотрела на Пэй Чуаня.
Цао Ли сказала:
— Извини, Пэй… Пэй Чуань. Все думали, что ты больше не вернёшься сюда жить. В той комнате хорошее освещение, поэтому…
Все поняли, что она имела в виду.
Планировка квартиры в жилом комплексе была трёхкомнатной.
Одна спальня принадлежала Пэй Хаобиню, другая раньше принадлежала Пэй Чуаню, а ещё была комната с плохим освещением, которую превратили в кладовку.
Бай Юйтун не стала жить в кладовке, а вместо этого заняла прежнюю светлую спальню Пэй Чуаня.
Увидев бесстрастное лицо юноши, Цао Ли неловко проговорила:
— Прости, это мы плохо всё продумали. Сейчас заставлять Тун-Тун переезжать не совсем удобно, давай она переедет вечером?
К тому времени вернётся Пэй Хаобинь, и перед родным сыном всё будет не так неловко.
Пэй Чуань издал лёгкий смешок:
— Хорошо.
Он не стал открывать ту дверь, а отворил входную дверь и вышел из дома.
Комнату он был намерен вернуть во что бы то ни стало.
Она находилась напротив её комнаты. Это было самое близкое к ней место.
А он ведь… оставил это место на целый год. Целый год не видел цветения роз и пышной зелени девичьего винограда.
Увидев, что Пэй Чуань ушёл, Бай Юйтун тут же обиженно проговорила:
— Мама, я не хочу жить в кладовке.
Цао Ли сверкнула на неё глазами:
— Замолчи. Ты понимаешь, что можно говорить, а что нельзя? Он, в конце концов, родной сын твоего шуфу Пэя1.
— Но весь этот год дочерний долг исполняла я!
— И выгоду получала тоже ты! — резко осадила её Цао Ли. — Если хочешь в будущем жить в семье Пэй ещё лучше, то слушайся меня!
Бай Юйтун испугалась и притихла. Жизнь в достатке была ей гораздо дороже какой-то незначительной комнаты. Она действительно до смерти боялась бедности.
Цао Ли, однако, думала о большем. Получится ли вообще поменяться комнатами — тот ещё вопрос. Пэй Хаобинь не обязательно отдаст комнату сыну, ведь одному небу известно, чем занимался этот исчезнувший сорванец целый год.
Пэй Чуань тоже сказал семье, что пойдёт учиться в Шестую среднюю школу, но когда Пэй Хаобинь отправился туда искать его, то никого не нашёл.
На следующий день пришло СМС-сообщение:
Уехал, не поминайте лихом.
Это отсутствие затянулось на год.
Пэй Хаобинь искал повсюду, следуя за зацепками, оставленными сыном, и в итоге нашёл авиабилет в город Q. Только тогда Пэй Хаобинь был вынужден сдаться.
Китай — это бескрайний человеческий океан. Где искать юношу, чьё местонахождение неизвестно?
Хотя поначалу Пэй Хаобинь не мог спать по ночам, ворочаясь от беспокойства, со временем в его душе неизбежно зародилась обида на Пэй Чуаня. Бросил семью, едва стоило захотеть. Разве можно ожидать сыновней почтительности от такого хладнокровного и бессердечного человека?
Бай Юйтун пришла в себя:
— Мама, откуда он взялся? Почему он вдруг вернулся?
— Откуда мне знать.
— Мама, скажи, он же инва… — Бай Юйтун осеклась под взглядом матери и, не произнося это слово, продолжила спрашивать: — Он ведь не взял с собой денег, у него даже на жизнь ничего не было, как же он выживал этот год?
Цао Ли тоже нахмурилась:
— Подрабатывал где-нибудь, наверное.
В душе Бай Юйтун невольно поднялось презрение. Неудивительно, что Пэй Чуань вернулся в обычной белой рубашке. Оказывается, он просто обнищал и, не в силах больше сводить концы с концами, был вынужден вернуться.
Бай Юйтун подрабатывала и знала, как тяжело приходится детям на работе. До сих пор её руки оставались сухими и грубыми, а каждой зимой на них появлялись уродливые обморожения из-за того, что ей приходилось мыть и носить тарелки. При мысли о том, что Пэй Чуань больше года вёл жизнь на самом дне, Бай Юйтун почувствовала, что её первое восхищение его обликом теперь вызывает лишь отвращение.
Как она могла восхититься таким человеком?
Скорее всего, этому рано бросившему школу сводному брату в этой жизни остаётся только полагаться на отчима.
От этой мысли становилось тошно. В доме появился ещё один едок, и, возможно, в будущем ей придётся его тянуть на себе. На душе у Бай Юйтун стало скверно.
Пэй Чуань прислонился к стене, заросшей пышным девичьим виноградом.
В конечном счёте он, со всем своим невыносимым эгоизмом, выбрал этот подлый путь. Он собирался отнять, вырвать тот единственный шанс из десяти тысяч.
Пэй Чуань сделал звонок. На том конце негромко ответили:
— Всё сделано.
Пэй Чуань отозвался:
— Хм.
Он задумчиво провёл подушечкой пальца по мобильному телефону. В детстве в учебниках рассказывали историю о крестьянине и змее. Крестьянин спас змею, но она отплатила злом за добро и попыталась его проглотить.
Теперь он и был той самой ядовитой змеёй, высовывающей язык и обнажающей клыки.
Он собирался совершить самый скверный поступок на свете.
Бэй Яо, если однажды окажется, что каждая встреча, каждое мгновение рядом и каждая разлука были плодом его тщательно продуманного коварства… Даже если ты не сможешь полюбить его, пожалуйста, не ненавидь его, хорошо?
Он стоял под её окнами, прикрыв глаза.
В августе солнце палило нещадно. Эта стена была обращена к свету, поэтому девичий виноград рос так буйно. Пышная зелень выглядела столь красиво и величественно, что жильцы дома даже не помышляли о том, чтобы её уничтожить.
По чёрным волосам Пэй Чуаня стекал пот, пропитывая дешёвую рубашку, но он не обращал на это никакого внимания.
Вечером начнётся самое интересное.
Он не видел Пэй Хаобиня год, и, возможно, он действительно был от природы хладнокровным. Этот год окончательно изничтожил в нём остатки ожиданий, связанных с отцом. И всё же больше всего его беспокоила реакция Бэй Яо.
Чжао Чжилань вернулась домой в прекрасном настроении. За обеденным столом она откашлялась и торжественно произнесла:
— Спустя столько лет наша прижимистая швейная компания наконец-то расщедрилась на льготы!
После две тысячи третьего года их швейная фабрика была преобразована в компанию, и Чжао Чжилань стала младшим руководителем в отделе дизайна.
Бэй Яо съела кусочек баклажана и с любопытством посмотрела на воодушевлённую мать.
Чжао Чжилань достала из кармана пригласительный билет и с гордостью сказала:
— Не ожидала, что швейная фабрика когда-нибудь станет такой щедрой. Наверняка они оценили, сколько прибыли мы принесли компании в прошлом году.
Бэй Яо взяла его и присмотрелась. Это оказался бесплатный ваучер на участие в «Молодёжном летнем лагере».
Пейзажи на нём были очень красивыми. Условия, проезд, проживание, всё выглядело превосходно.
Чжао Чжилань сказала:
— В компании мало у кого есть такие привилегии. Чжао Сю просто лопается от зависти, но в прошлом году мои показатели были выше, так что ей нечего сказать. Я слышала, что самостоятельная запись в такой семидневный летний лагерь стоит больше двух тысяч! Это даже дороже обычного путешествия. Наша Яо-Яо никогда в подобном не участвовала, и вот наконец представилась возможность.
Бэй Яо спросила:
— Можно мне не ехать?
— Это ещё почему!
Глаза Бэй Яо, похожие на косточки абрикоса, сияли чистотой.
— Раз мамина награда такая дорогая, может, мы её продадим? По меньшей мере за тысячу с лишним получится.
- Шуфу (叔父, shūfu) — обращение к младшему брату отца или к мужчине старшего поколения, не являющемуся кровным родственником, но близкому семье. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
