— Опять о нём думаю! — пробормотала Ань Цзю и, приложив ладонь ко лбу, спросила: — Мо Сыгуй, у тебя есть лекарство от тоски по человеку?
— Если бы было, — буркнул он, не поднимая головы, — я бы сам не ма́лся, как сейчас.
— Значит, признаёшь, что не спишь из-за Лоу Сяоу, — спокойно заметила она.
Мо Сыгуй замер. Мысли о лекарствах рассыпались, как песок. Он долго стоял с пустым взглядом, потом нахмурился, вскочил и, схватив Ань Цзю за руку, раздражённо выпалил:
— Вон! Живо вон отсюда!
Он буквально вытолкал её за дверь.
Ань Цзю постояла перед закрытой створкой, вздохнула. Теперь уж точно скука одолеет.
Она бродила по усадьбе, но мысли всё равно возвращались к Чу Динцзяну. Она видела, как Мэй Яньжань готовит, вспоминала, как он жарил гуся; глядела на Суй Юньчжу в поле, представляла, как он бы держал мотыгу; замечала Ли Цинчжи за книгой, думала, что Чу Динцзян понимал бы эти трактаты лучше всех.
Так прошло три дня. Она уже не знала, выдержать ли ещё немного или всё бросить и поехать к нему. И вдруг он сам вернулся.
В тот миг Ань Цзю сидела на голой ветке, высотой около шести с половиной метров, у переправы, наблюдая, как Шэн Чанъин готовится перехватить голубей. Рядом с ней Да Цзю, разинув кровавую пасть, следил за небом, пуская слюну, а Сяо Юй лежал у корней, прищурив глаза, словно отрешённый от мира монах.
Послышался плеск воды. Ань Цзю подняла взгляд. Сквозь утренний туман проступила высокая фигура в чёрном плаще. Он шёл неторопливо, и лишь когда подошёл ближе, свет упал на его подбородок, поросший короткой щетиной.
Всё вокруг будто остановилось.
Чу Динцзян увидел женщину в светло-голубом платье, сидящую на ветке, как птицу на сухом сучке. Когда она повернула голову, её чистые, глубокие глаза отразили его самого.
Он подошёл, снял капюшон и улыбнулся:
— А-Цзю.
Она расплылась в радостной улыбке и, не раздумывая, спрыгнула с ветки.
Чу Динцзян подхватил её на руки.
— Что ты там высматривала? — спросил он.
— Смотрела, как хранитель Шэн ловит голубей, — ответила она, заглядывая ему в лицо. — А ты зачем вернулся?
— Есть одно важное дело, — кивнул он. — Очень важное и неотложное.
Ань Цзю быстро перебрала в уме возможные причины. Может, он пришёл за громовыми минами Лоу Сяоу? Или набрать людей для второго принца? Всё казалось возможным и в то же время нет.
— Какое же? — спросила она прямо.
Чу Динцзян улыбнулся:
— Увидеть тебя.
Ань Цзю замерла. Мысли оборвались. Лишь спустя несколько мгновений она тихо выдохнула:
— Значит, ты тоже скучал по мне?
