Ань Цзю тут же забыла обиду.
— С ней что-то случилось?
— Не совсем, — ответил он. — Я узнал, что ей дан приказ в течение полугода убить Хуа Жунтяня.
Ань Цзю почти забыла, что Мэй Цзю теперь живёт в теле одной из воительниц Войска Повелителей Журавлей.
Убить Хуа Жунтяня? Мэй Цзю на такое не способна.
— Что будет, если она не послушается приказа?
— Ты забыла, — напомнил Чу Динцзян, — в Войске Повелителей Журавлей существует практика контроля людей с помощью гу, ядовитых насекомых, которые подчиняют волю. Задание госпожи Хуа опасно, и случаи измены уже бывали. Потому ей, скорее всего, ввели гу.
Когда-то Вэйюэ, полюбив Хуа Жунцзяня, не смогла выполнить приказ, и тем выдала не только себя, но и замысел государя против рода Хуа.
Теперь же вражда между Императором и Хуа стала явной. Ань Цзю недоумевала:
— Но если Мэй Цзю нападёт, разве это не значит, что Император открыто порвёт с Хуа?
Чу Динцзян спокойно объяснил:
— Государь тяжело болен и вынужден думать о будущем. Войско Повелителей Журавлей выяснило, что Хуа Жунцзян слишком близок со вторым принцем, будто бы склоняется к его стороне. Если Император умрёт, Великая Сун может погрузиться в борьбу за трон. А страна не выдержит новой смуты.
— Но ведь наследник престола, — Ань Цзю нахмурилась, — человек, мягко говоря, не выдающийся.
При мысли о нём ей вспомнилось лишь его рыхлое тело и праздные забавы.
Чу Динцзян усмехнулся:
— Не суди по виду. За его беспечностью скрыта глубина, в десять раз большая, чем у второго принца.
Ань Цзю на миг забыла о Мэй Цзю и спросила:
— Значит, ты собираешься поддержать наследника?
Чу Динцзян лишь улыбнулся, не отвечая.
Ань Цзю потянула его за рукав:
— Не может быть!
— Пока я намерен навестить резиденцию второго принца, — сказал он.
— Но ты же сам говорил, что он уступает наследнику в проницательности, — удивилась Ань Цзю. — А ведь для императора главное — быть непостижимым.
