Духовная сила Ань Цзю, будто нё долго сдерживали, внезапно взорвалась. Ближайшие трое воинов застыли, словно их пронзил ледяной клинок.
Два меча метнулись, как порыв ветра, и алые брызги осыпали её голову и маску — тёплые, липкие, с тяжёлым сладковатым запахом крови. Этот запах, густой и приторный, вместе с ослепительным багрянцем перед глазами пробудил в глубине её души неистовство. Мгновение; мощная духовная сила, словно мгновенно обрушившаяся снежная гора, разверзлась в ослепительном свете. Вспыхнула белизна, как если бы буря взметнула тысячи снежных гребней, и повсюду раздались звуки разрывающейся ткани и плоти от клинков.
Под напором её яростной духовной мощи даже мастера девятого уровня едва удерживались на ногах; у воинов четвёртого ранга лица побелели, и, видя, как к ним приближается клинок, они не могли двинуться ни на шаг.
Глаза Ань Цзю были затуманены кровью, и весь мир перед ней окрасился в красное. В этой близкой бойне она ясно видела: в каждом взгляде, полном ужаса или ярости, отражались те же глаза, что смотрели на неё в миг смерти отца.
Когда-то, пока в ней ещё теплилась жалость, меч её мог бы дрогнуть. Но теперь, стоя по колено в крови и обломках тел, она знала лишь одно слово — убивать.
Разрушать эти взгляды, стирать их с лица земли, это наполняло её жаром, диким восторгом, почти счастьем.
В эту минуту она словно вновь оказалась в тренировочном лагере, где день за днём, ночь за ночью рубила и рубила без конца, изливая в каждом ударе глухую боль и странное упоение.
Все бойцы Войска Повелителей Журавлей прошли через смертельные схватки, но, глядя на эту женщину с пылающими глазами и убийственной аурой, они впервые ощутили, что смерть стоит совсем рядом.
Они не ожидали столь опасного противника. Привыкшие действовать поодиночке, они поначалу путались, и лишь после нескольких раундов, заплатив кровью, обрели согласие в движениях.
— Не паникуйте! Сосредоточьтесь! — громко крикнул командир первого отряда.
Духовная сила не всесильна, как и в бою, одного можно одолеть числом. Командир не верил, что десятки, сотни убийц уступят одной женщине, пусть даже мастеру Хуацзин.
Убедившись, что редчайшая сердечная кровь действительно у неё, он поднял вверх жёлтую сигнальную ракету.
Вскоре из чащи донеслось шуршание множества шагов, будто тысячи насекомых ползли по земле. Со всех сторон к месту боя стекались бойцы Повелителей Журавлей.
Первым прибыл начальник тайной столичной стражи. Окинув взглядом поле битвы, он удивлённо произнёс:
— Хуацзин!
Командир первой группы подошёл ближе.
— Господин, нужное нам лекарство у этой женщины. Но она внешняя культиваторша, достигшая Хуацзин.
Начальник нахмурился, прищурился, потом чуть расслабился.
— Она ранена. Прикажите всем ударить духовной силой разом.
Когда-то, во время второй снайперской охоты, Ань Цзю случайно открыла, что может сплетать духовную силу в сеть. Но когда она пыталась испытать это умение, в её пространство ворвались убийцы, разрушили сеть, и сила обернулась против неё. Обычно после такого духовная энергия быстро иссякает.
Получив приказ, бойцы не бросились в атаку. Они окружили её и со всех сторон начали давить духовной мощью.
