Гнев рождается из собственной немощи, скорбь — из сожаления о несбывшемся.
Но за этой бурей чувств сердце Мэй Жуянь постепенно успокоилось.
Может быть, умереть вот так тоже неплохо. Не придётся больше тянуться к тому, кого всё равно не достать.
Подумав об этом, она перестала сопротивляться, закрыла глаза и стала ждать конца.
Однако боли, какой ожидала, не последовало.
Мэй Жуянь приоткрыла глаза и увидела, как двое громил, державших её, застыли с мертвенно-бледными лицами, а блеск в их глазах стремительно угас.
Через несколько ударов сердца оба рухнули на землю.
Мэй Жуянь перекатилась и огляделась.
В тумане, над влажной высокой травой, неподалёку стояла фигура с фонарём в руке.
Ветер шевелил стебли, и шелест травы сливался с дыханием ночи.
На синем одеянии человека проступали влажные пятна, тяжёлые, как сама мгла.
— Господин! — воскликнула Мэй Жуянь, радостно поднимаясь.
Вэй Юйчжи закашлялся некоторое время, подошёл и стал развязывать верёвки.
— Почему не сопротивлялась? Я всегда думал, что ты из тех, кто отчаянно цепляется за жизнь.
— Я… — Мэй Жуянь не знала, что ответить.
— Из-за него? — тихо спросил Вэй Юйчжи, шагая по траве. — Не стоит. Он никогда не останавливался ради кого-либо.
— Но ведь когда-то он был искренен со мной! — возразила она. — Иначе не поручил бы мне отомстить за него.
Мэй Жуянь верила, что господин Мо сказал это именно потому, что признал их чувства.
— Хм. В таких делах я не сведущ, — Вэй Юйчжи чуть склонил голову, — но если человек по-настоящему любит, разве не должен прежде всего беречь того, кого любит? Как же он мог позволить тебе мстить?
Мэй Жуянь сжала губы.
— Может, у него тоже нет опыта.
Вэй Юйчжи задумался на мгновение, потом улыбнулся.
— Верно. До тебя он никого не любил.
Но он знал, что любовь не требует опыта. Это инстинкт.
Так же, как и его собственное чувство, пришедшее внезапно.
Он часто бывал суров с Ань Цзю, но в глубине души никогда не желал ей зла.
Вэй Юйчжи отвёл взгляд.
Любящая женщина, даже самая умная и расчётливая, всё равно превращается в мотылька, летящего на огонь.
Неужели и четырнадцатая Мэй из тех же?
Даже если он узнает ответ, всё равно останется лишь сторонним свидетелем.
Люди с сильной духовной силой порой предчувствуют грядущее.
Так и он, с первой встречи с Ань Цзю, понял, что эта женщина никогда не станет его.
Но, осознавая это, всё глубже вяз в трясине чувства.
Разница между ним и Мэй Жуянь была лишь в том, что он оставался трезвым.
— Господин, — нарушила молчание Мэй Жуянь, — наследный принц справится?
— Беспокоишься о Хуа Жунцзяне?
— С вами говорить будто невозможно иметь секреты, — улыбнулась она. — Он, в сущности, неплохой человек. Знал, что я замышляю недоброе, но всё равно терпел и относился ко мне по-доброму. Только потом будто стал другим.
— Вот как? — Вэй Юйчжи не питал к Хуа Жунцзяню особого мнения.
Если бы тот не был вторым сыном семьи Хуа, он, пожалуй, и не обратил бы на него внимания.
На фоне ослепительного Хуа Жунтяня младший брат казался слишком заурядным.
