Мэй Жуянь хотела что-то сказать, но слова застряли в горле, и лишь тишина сдавила грудь.
Она столько лет следовала за Вэй Юйчжи, участвуя в делах, которые считались изменой; всё ради одного: увидеть его ещё раз.
Господин Мо, которого в цзянху знали под прозвищем «Убийца звуком», носил и другое имя — Вэй Чучжи. Но кроме этого лишь очень немногие знали, что он — прямой потомок императорского рода Елюй из Ляо, и его истинное имя — Елюй Цюаньцан.
В мире говорили, что в усадьбе Пяомяо есть два хозяина: старший — Вэй Чучжи, младший — Вэй Юйчжи. Однако никто никогда не видел, как выглядит этот старший хозяин.
Теперь же перед ней сидел не глава тайного убийственного братства, не страшный Убийца звуком, и не тот отрешённый, почти неземной господин Мо, каким он остался в её памяти, а властитель, державший в руках судьбу целого государства.
Мэй Жуянь растерялась.
Тогда, в долине у входа в Мэйхуали, всё было выжжено дотла. По одежде и оружию она узнала тело господина Мо. В тот миг её сердце умерло вместе с ним. Никогда бы она не подумала, что, прожив жизнь в мелких заботах и унижениях, однажды дойдёт до того, что потеряет волю жить из-за любви, такой далёкой и недостижимой.
Она похоронила «господина Мо» в бамбуковой роще поместья Мэй, там, где он любил сидеть и тихо играть на цине. Несколько дней она просидела у могилы, пока не встретила Вэй Юйчжи, пришедшего специально искать старого друга.
То появление не было случайным. Он прибыл, чтобы встретить и вывести Елюй Цюаньцана.
— Ты похудела, — сказал он.
Мэй Жуянь посмотрела на его исхудавшее, но исполненное возрастающей власти лицо, и в груди смешались сотни чувств.
— Садись, — произнёс Елюй Цюаньцан, усаживаясь у окна.
Мэй Жуянь помедлила, выбрала место не слишком близко и не слишком далеко. За годы разлуки она не забыла, что он не любил, когда кто-то подходил слишком близко.
— Ты говорил, если умрёшь, я должна отомстить. Это значит, что ты принял мои чувства? — голос её дрожал, но в нём не было ни лести, ни расчёта.
Когда-то она, быть может, лезла бы в угодничество, чтобы получить титул Императрицы Ляо, но теперь всё это потеряло смысл. Пусть бы он остался тем же господином Мо, скитавшимся по миру, она всё равно пошла бы за ним, не колеблясь, без сожалений.
Елюй Цюаньцан внимательно посмотрел на неё. На лице его не дрогнула ни одна черта.
В зале стояла необычайная тишина. Мэй Жуянь слышала, как громко бьётся её сердце, будто барабан в пустом храме.
