— Как он? — спросил Чу Динцзян.
Мо Сыгуй мгновенно насторожился.
— Сразу предупреждаю, не смей его трогать. В моём доме убийцам не место. Если уж так хочется померяться силами, подождите, пока он встанет на ноги, и деритесь где угодно, только не здесь.
Чу Динцзян спокойно опустился на табурет.
— Когда это я убивал, да ещё впустую болтал?
Мо Сыгуй задумался, потом кивнул.
— Верно. Но всё равно не дам ему умереть под этой крышей. А дальше уже как будет…
— Срок жизни сократится? — Чу Динцзян взглянул на лежащего, чьё дыхание едва колыхалось в грудь.
— По правилам да, но раз он спас А-Цзю, я подарю ему несколько лет жизни. — Мо Сыгуй сидел прямо на полу, почти утонув в грудах лекарств. Поза была расслабленная, но в голосе звучала такая уверенность, что спорить не решился бы никто.
Помолчав, он прищурился.
— А ты чего не убил его? Разве не любишь рассуждать о долге перед страной и народом?
Чу Динцзян был человеком, который ради цели не остановится ни перед чем. Если бы он захотел убить, ничто бы не удержало.
— Я вышел из Войска Повелителей Журавлей и больше не служу Великой Сун, — ответил он. Это было лишь частью правды. На деле он думал куда дальше. Когда-то у него уже был шанс убить Вэй Юйчжи, и он не воспользовался им. Не воспользовался и теперь. Без Вэй Юйчжи Ляо быстро объединилось бы, и тогда Великая Сун действительно оказалась бы на краю гибели.
Мо Сыгуй не стал спорить и не стал продолжать расспросы, потому что для него это не имело значения.
— Завтра Вэй Юйчжи очнётся. А вот А-Цзю… — он тяжело вздохнул. — Тут я ничего сказать не могу.
Может, проснётся скоро, а может, пролежит месяц, год, а то и всю жизнь. Впервые Мо Сыгуй решился питать духовную силу раненого человеческой кровью. В книгах говорилось, что метод действенный, но он не верил слепо в писания, привык проверять и опровергать, собирая собственный опыт.
— Поможет, — сказал Чу Динцзян, не зная, убеждал ли он себя или Мо Сыгуя. Голос его звучал твёрдо, будто он видел будущее. Потом он добавил:
— Я не трону Вэй Юйчжи, но не все будут столь же сдержанным. Не забывай, где мы, это ведь особняк Хуа.
Это дом великого цзайфу. Хуа Жунцзянь и Мэй Цзю часто навещали А-Цзю.
— Знаю, — Мо Сыгуй закурил. Аромат лекарств наполнил комнату. Он прищурился на Чу Динцзяна.
— Кто бы мог подумать, что мы спокойно сидим под одной крышей. Это всё потому, что я человек добрый, иначе бы ты уже тысячу раз отравился.
— Благодарю божественного врача за пощаду, — ответил Чу Динцзян невозмутимо.
— Хи! — Мо Сыгуй усмехнулся с насмешкой, выпуская струйки дыма. — Да что ты понимаешь!
— Понимаю, что ты терпишь ради одной услуги, чтобы когда-нибудь спасти Лоу Минъюэ, — сказал Чу Динцзян.
Лоу Минъюэ, решившая одна проникнуть в Ляо, рано или поздно будет раскрыта. Тогда даже крылья не помогут вырваться. В этом мире только мастер высшего уровня способен вывести человека из такой опасной ситуации.
Мо Сыгуй приподнял брови.
— Удивительно, как вы с А-Цзю, оба такие скучные люди, смогли сойтись.
Чу Динцзян промолчал. Их «скука» была из тех, что другим не понять.
Когда Мо Сыгуй докурил, глаза его затуманились сонной дымкой. Чу Динцзян тихо вышел, вернулся в комнату и лёг рядом с А-Цзю. Впервые за полгода он спал спокойно и даже видел сон.
Весна в Чжао. Горы утопают в персиковом и абрикосовом цвету, розово-белое море под солнцем. Он лежит на шерстяном ковре, дремлет, а лепестки сыплются, укрывая его словно снег.
Он приоткрыл глаза, и свет ослепил его. Перед ним стоял кто-то, скрестив руки, и смотрел на него. Лицо расплывалось в сиянии.
— Проснулся? — спросил хрипловатый голос.
Чу Динцзян резко открыл глаза. В комнату лился солнечный поток, а Ань Цзю стояла у кровати, заслоняя свет и внимательно глядела на него.
От яркости или от чего-то иного по щеке Чу Динзяна скатилась слеза.
Ань Цзю наклонилась и обняла его.
Он растерялся, но сердце наполнилось теплом. Наконец-то после стольких месяцев она поняла, что такое человеческое участие.
Но А-Цзю вздохнула.
— За эти годы ты, должно быть, натерпелся.
— Годы? — переспросил он.
