— Великую милость не благодарят словами, — тихо произнесла Ань Цзю.
— Я спас тебя не из милости, — спокойно ответил Вэй Юйчжи. — Между нами был обмен, не благодеяние.
В комнате вновь воцарилась тишина.
Мо Сыгуй не выдержал и сказал:
— Раз уж говорить больше не о чем, ступай отдыхать.
Ань Цзю хотела было сказать, что если когда-нибудь он попросит, она постарается помочь, но, помедлив, так и не дала обещания.
Вэй Юйчжи проводил её взглядом. Её хрупкая фигура растворилась в ослепительном снежном сиянии. Лишь тогда он медленно опустил глаза.
Между ними всё происходило будто в замедлении, без слов, с неясной, но ощутимой болью, с чувством, которое нельзя было назвать, но и забыть невозможно.
До событий у ворот Баохуа они были врагами, в этом не было сомнений. Но после того дня Ань Цзю уже не знала, как смотреть на него и что чувствовать.
Она увидела Чу Динцзяна, стоявшего под навесом, и поспешила к нему.
— Чу Динцзян…
Он взял её ледяную ладонь и улыбнулся:
— Не зови меня так, будто ругаешься.
Во все времена — и во времена Великой Сун, и прежде — полное имя произносили лишь в гневе или при упрёке.
— А как же мне тебя звать? — Ань Цзю задумалась. В её памяти муж и жена обычно обращались друг к другу просто по имени или говорили «дорогой». Но слово это на китайском звучало для неё непривычно, а «Динцзян» и вовсе неловко.
— А как тебя звали прежде? — спросила она, надеясь найти пример.
Чу Динцзян наклонился к её уху и шепнул:
— Хуа Жунцзянь, Гунсун Жунцзянь, Цзицзы.
Ань Цзю удивлённо моргнула, вспомнив, что в прошлой жизни он действительно носил имя Хуа Жунцзянь.
— А «Цзицзы» что значит?
Он слегка кашлянул:
— Младший сын.
Она внимательно посмотрела на его лицо, испещрённое следами прожитых лет, и серьёзно сказала:
— С таким видом я не смогу назвать тебя «маленьким послушным».
Ведь младший сын — это и есть тот самый «маленький послушный»!
— Ладно, не спеши, — усмехнулся Чу Динцзян. — После свадьбы будешь звать «мужем».
— После свадьбы? — переспросила Ань Цзю, приподняв брови.
Чу Динцзян мысленно выругался.
Вот беда! Девушка эта и без того с характером, а уж к браку относится настороженно.
— Ну… можно и без свадьбы, — поспешил добавить он.
— Хм, — неопределённо отозвалась она.
На самом деле после всего пережитого она уже понимала его лучше. Мысль о браке больше не вызывала прежнего отторжения. Она ясно видела, что Чу Динцзян не похож на её отца, в нём было чувство долга и надёжность, от которых становилось спокойно.
