Чу Динцзян, заметив недомогание Ань Цзю, понял, что и Вэй Юйчжи страдает от того же. Их духовная связь была слишком тесной, поэтому он не стал искать Вэй Юйчжи, а поспешил вернуть Ань Цзю домой.
Мо Сыгуй перехватил запястье Вэй Юйчжи, проверил пульс и коротко приказал:
— Несите его!
Ли Цинчжи подхватил Вэй Юйчжи на спину, и вся группа, не обращая внимания на толпу, взмыла на крыши и стремительно направилась к дому.
Чу Динцзян уже ждал их у Мо Сыгуя.
Две койки стояли рядом. Мо Сыгуй сел между ними, проверяя пульс обоих.
Все вокруг затаили дыхание.
— С А-Цзю всё в порядке, — наконец сказал он. — Возьмите лекарство из аптеки, отварите и дайте ей отдохнуть.
Чу Динцзян облегчённо выдохнул и увел Ань Цзю в комнату.
Из кухни вышла Мэй Яньжань. Увидев бледную девушку, она встревожилась и пошла следом. Когда Ань Цзю улеглась, она спросила:
— Что произошло?
Чу Динцзян коротко объяснил.
Мэй Яньжань задумалась.
— Я приготовлю лекарство, — сказала она и вышла.
Поставив отвар на огонь, она сидела с веером в руке, погруженная в мысли. Уже давно она обучала Ань Цзю искусству Мэйцюань и догадывалась, зачем та выбрала именно этот путь. Но, сколько ни тренировалась девушка, прогресса почти не было.
Мэйцюань считали внешним боевым искусством, где главное — сила тела. Но Мэй Яньжань чувствовала, что суть не в этом. В поединках она сама опиралась не столько на мышцы, сколько на духовную энергию.
Как прямой потомок рода Мэй, она знала Мэйцюань досконально, но так и не достигла легендарной разрушительной мощи. Считала, что виновата слабая духовная сила. Однако, обучая Ань Цзю, она поняла, что даже обладая мощной духовной энергией, та не может ею управлять.
Секретный свиток Мэйцюань, который когда-то скрыла семья, Мэй Яньжань тоже знала, и всё же это не помогло.
— Сердечное учение Мэйцюань… — прошептала она.
В памяти всплыло давнее предание. Говорили, что прародитель рода Мэй изначально практиковал внутренние искусства, и Мэйцюань тоже было внутренним путем. Но когда он стоял на пороге прорыва, враги разрушили его внутреннюю силу. Из ненависти он создал новое искусство Мэйцюань. Он отомстил, но сам пал жертвой собственной духовной мощи. Перед смертью он оставил потомкам сто слов — «Сердечное учение».
С тех пор лишь немногие достигали истинного совершенства, и именно тогда род Мэй прославился. Но позже учение исчезло. Старейшина Чжи недавно достиг уровня Хуацзин, но не благодаря учению, просто его тело стало достаточно крепким, чтобы выдержать духовную силу.
Когда отвар был готов, Мэй Яньжань передала его Чу Динцзяну и направилась к Мо Сыгую.
Тот уже закончил осмотр. Суй Юньчжу ушел варить лекарство, а Мо Сыгуй отдыхал, прислонившись к мешкам с травами.
Он хотел было подняться, но Мэй Яньжань остановила его.
— Сиди. Я пришла спросить кое-что.
— Говорите, тётя, — ответил Мо Сыгуй.
Она села напротив.
— Если бы существовало учение, способное примирить духовную силу и тело, помогло бы это А-Цзю?
Мо Сыгуй выпрямился.
— Конечно! Это важно не только для неё. Если она и Вэй Юйчжи смогут практиковать вместе, их связь, возможно, ослабнет, а то и исчезнет вовсе.
— У Мэйцюань действительно есть такое учение, но я его никогда не видела. Никто из рода не практиковал его уже сто лет, — сказала Мэй Яньжань. — Думаю, оно спрятано в тайном месте.
— Тайное место? — Мо Сыгуй удивился.
Он прожил в Мэйхуали много лет, но, не будучи Мэем, не знал о таких тайнах.
Мэй Яньжань кивнула.
— Да. Я знаю, где вход, но пути там запутаны. Без проводника можно блуждать вечно. Ключ от входа хранится у главы рода, я его никогда не видела.
— Значит, шестой дядя знает? — уточнил Мо Сыгуй.
— Чжэнъян с детства готовился стать главой семьи, — вздохнула она. — Когда-то он уже бывал в тайном месте. Но после бедствий, что постигли род, неизвестно, сохранился ли ключ. Всё же спросить стоит.
— Если Сердечное учение действительно способно соединить дух и тело, это было бы чудом! — воскликнул Мо Сыгуй. — Расскажите об этом Чу Динцзяну, пусть он займётся.
Он понимал, если даже Мэй Яньжань не знает подробностей, значит, тайна велика, и Мэй Чжэнъян не отдаст учение посторонним.
— Меня тревожит одно, — тихо сказала Мэй Яньжань. — Если учение столь ценно, почему род Мэй его скрывал, не передавая даже своим?
— Это мы узнаем, лишь увидев свиток, — ответил Мо Сыгуй. — Не беспокойтесь, тётя. Если я увижу текст, смогу понять, добро это или зло.
Мэй Яньжань кивнула.
— К счастью, в последнее время род Мэй нуждается в помощи господина Чу. Я попробую воспользоваться этим и достать учение.
Если бы Чу Динцзян просил сам, Мэй Чжэнъян, вероятно, отказал бы. Но Мэй Яньжань — дочь рода, не чужая. Возможно, ей удастся открыть путь к тайне.
