Ань Цзю ещё не успела отправиться в поместье Чжэньдин, чтобы выследить следующего убийцу; события вдруг начали складываться в её пользу. Сначала Лоу Сяоу, нагруженная мешком, как маленькая гора, пришла искать приюта; следом Чжу Пяньсянь, по приказу Чу Динцзяна, прислала своего самого прибыльного управляющего; и как только всё было устроено, семья Мэй явилась в полном составе, собрав вещи и пришла.
На первый взгляд от рода Мэй остались лишь немногие, но тех, кто сумел вырваться из контролирующей организации, оказалось двадцать шесть человек — среди них и старший сын старейшины Ци, Мэй Юнтин, искусный врач.
Утренний туман струился, смешиваясь с лёгким дымом, который выдыхал Мо Сыгуй, и всё вокруг походило на размытый тушью пейзаж. Он присел у нового лекарственного сада, наблюдая, как Мэй Юнтин неутомимо трудится.
— Хорошо ещё, что старик не взял меня в ученики, — усмехнулся Мо Сыгуй. — А то бы в родне всё перепуталось.
По крови ему следовало бы звать Мэй Юнтина дядей, но если бы старейшина Ци действительно принял Мо Сыгуя учеником, пришлось бы обращаться к нему «старший брат».
— У Мэй всё всегда было перепутано, — ответил Мэй Юнтин. Голос его был красив, но холоден, будто лишён всякого чувства.
— Старик оставил мне всё, чему учился всю жизнь, — сказал Мо Сыгуй. — Я сжёг его записи, но всё помню. Перепишу и отдам тебе.
— Не нужно, — покачал головой Мэй Юнтин. — Это он оставил тебе.
— Он жалел лишь об одном, что слишком увлёкся врачеванием. Перед смертью велел мне не повторять его ошибки, — Мо Сыгуй посмотрел сквозь туман на высокую фигуру Мэй Юнтина.
Тот долго стоял, глядя на травы, на которых блестели капли росы, потом медленно повернулся:
— Он… ничего не сказал мне напоследок?
Мо Сыгуй помолчал, держа в пальцах курительную трубку:
— Ты же знаешь, он не любил говорить трогательные слова.
— Не знаю, — тихо ответил Мэй Юнтин. — Когда я жил дома, мы почти не виделись. Когда вступил в контролирующую организацию, я даже ненавидел его. Думал, если бы он был хоть немного внимательнее ко мне, я бы не оказался в тьме без выхода. Теперь он умер, и я не держу зла. Но и его сожалений мне не дано услышать.
— Ты всё понял, — спокойно сказал Мо Сыгуй. — В храме предков ты ведь видел его.
— Всего лишь взгляд, — горько усмехнулся Мэй Юнтин.
Оба, отец и сын, всю жизнь помнили друг о друге, но ни один не решился сказать это вслух. Если бы Мэй Юнтин чувствовал к старейшине Ци лишь ненависть, он не стал бы рисковать, чтобы вернуться и увидеть его хоть раз. Мо Сыгуй не стал обнажать эту боль и лишь продолжил:
— Если старик и вправду смотрит на нас из-под земли, он может быть спокоен: ты свободен от контролирующей организации. А его медицинские записи — плод всей жизни. Не отвергай их.
Мэй Юнтин кивнул.
Мо Сыгуй, видя, что тот снова молча принялся за работу, не стал мешать и ушёл переписывать записи.
Он бережно провёл рукой по последнему свитку, написанному рукой старейшины Ци, когда за дверью раздался голос:
— Братец!
Мо Сыгуй убрал свиток.
— Входите.
Вошли Ань Цзю, Мэй Тинчжу, Мэй Тинъюань и ещё несколько человек.
— Садитесь, где удобно, — сказал Мо Сыгуй. Он уже знал о кровавом яде рода Мэй и не удивился их визиту.
Все расселись. Мэй Тинчжу первой заговорила:
— Братец, удалось ли определить природу яда?
Мо Сыгуй покачал головой:
— Даже леча Ань Цзю столько времени, я не заметил ничего необычного. Значит, это не обычный яд.
— Может, это гу? — предположила Мэй Тинчжу.
— Тем более нет, — ответил Мо Сыгуй. — Я не раз исследовал её меридианы истинной энергией. Если бы в теле был гу, я бы почувствовал.
— У меня есть мысль, — сказала Ань Цзю.
Все взгляды обратились к ней.
— А если наши предки действительно были отравлены, — произнесла она медленно, — но яд, передаваясь из поколения в поколение, исчез, оставив лишь след — изменённую кровь? И теперь эта кровь может пробуждаться каким-то лекарством?
— Изменённая кровь… — Мо Сыгуй на миг застыл, а потом рассмеялся. — Ань Цзю, ты гений!
