В книге значились все владения Чу Динцзяна. Почти каждое было обведено красным.
— У тебя столько денег! — удивилась она.
— Половину заработала Чжу Пяньсянь, — пояснил он. — Остальное, что не отмечено, — её вознаграждение.
Он посмотрел на Ань Цзю мягко, почти нежно.
— Я должен был бы поехать в дом Мэй свататься, но подумал, что ты ведь, пожалуй, не признаешь их, потому и не стал. Может, подождём возвращения тётушки Мэй и обсудим всё с ней?
Ань Цзю, хоть и назвала его мужем, понимала, что это были лишь слова. Мысль о настоящей свадьбе всё ещё пугала. Предложение подождать Мэй Яньжань пришлось ей по душе, и она поспешно кивнула.
Чу Динцзян и ожидал такого ответа, потому не расстроился. Он умел ждать.
— Всё это я отдаю тебе, — сказал он.
— А себе что оставишь? — удивилась она, перелистав до конца и не найдя ни одной записи на его имя.
— А-Цзю, остаток жизни я тебе доверяю, — с лёгкой улыбкой произнёс он. — Так что останется ли мне что-то, уже не важно.
Чу Динцзян никогда не гнался за богатством. Он умел жить при любых обстоятельствах. Когда есть изобилие, он ценил удобства, когда нет, обходился малым.
— Не нужно мне этого, я ведь не умею хозяйствовать, — сказала Ань Цзю, отложив книгу учёта.
— Всего лишь вопрос, чьё имя записать, — возразил он. — Мне самому это безразлично. Но если хочешь собрать сильное войско, одних казённых пайков мало. Деньги пригодятся. — Он поднял книгу, вздохнул и добавил: — Ладно, обсудим, когда вернётся тётушка Мэй.
Ань Цзю посмотрела на него странно.
— Что? — нахмурился он.
— Просто… когда ты называешь её тётушкой Мэй, будто нарочно придаёшь себе юности, — сказала она.
— Я, по-твоему, так уж стар?
Он взглянул в зеркало. Лицо обветреное, но не старческое, самое большее — тридцать лет.
— Я не говорила, что выглядишь старым! — рассмеялась Ань Цзю, отодвигая его бороду. — Просто по возрасту ты старше.
— Пусть так, лишь бы ты не возражала, — сдался он.
Ань Цзю покачала головой и вернулась к прежней теме:
— Ты ещё не сказал, что именно хочет сделать Елюй Цюаньцан.
— Пока не знаю, — ответил Чу Динцзян. — Возможностей слишком много. Может, готовится к войне с Великой Сун, а может, узнал о предательстве Вэй Юйчжи и хочет уничтожить свидетелей. Он — Император Ляо, и замыслы его обширны. Когда прояснится, расскажу.
На улице был полдень, солнце слепило глаза, и Чу Динцзян прищурился, скрывая в тени глубокий, как омут, взгляд.
На западной улице старая госпожа с сопровождающими прибыла во временное жилище семьи Мэй. Мэй Тинчжу, возвращаясь из ресторана, увидела у ворот повозки и Линьси, стоявшую рядом, и на миг застыла.
Спустя мгновение она поспешила вперёд.
— Тётушка Линьси?
Линьси обернулась, узнала девушку и улыбнулась:
— А, четвёртая госпожа уже совсем взрослая.
Мэй Тинчжу ответила лёгкой улыбкой, но не стала поддерживать разговор. Взгляд её скользнул к повозке.
— Тётушка Линьси, кто там?
— Старая госпожа, — вздохнула Линьси. — Долгая история…
Мэй Тинчжу поправила одежду и, не задавая лишних вопросов, серьёзно сказала:
— Раз старая госпожа прибыла, надлежит пойти и поклониться.
— Вот это по-настоящему воспитанная госпожа, — одобрительно кивнула Линьси и повела её к повозке.
Мэй Тинчжу подошла и присела в почтительном поклоне:
— Старая госпожа.
Та приподняла занавес и бросила взгляд на Линьси.
— Что стоишь? Помоги четвёртой госпоже подняться!
Линьси протянула руку, но Мэй Тинчжу уже выпрямилась сама.
— У ворот не место для разговоров, — спокойно сказала она. — Просто дверь дома маленькая, повозка не пройдёт, придётся старой госпоже сойти и пройти внутрь.
