Юй Ваньинь взвесила заколку в руке. Увидев выражение лица Сяхоу Даня, которое ясно говорило: «Если ты посмеешь надеть это, я убью Абая», она быстро отложила заколку в сторону и попыталась успокоить его:
— Не сердись, у него нет таких намерений по отношению ко мне. Люди Цзянху не понимают этикета; он просто обращается со мной как с другом…
Сяхоу Дань мрачно сказал:
— Вы были вместе всего несколько дней, а уже друзья.
Юй Ваньинь нашла его ревность забавной и подумала:
— Зачем ты раньше притворялся таким великодушным? Теперь ты больше не можешь притворяться.
Тайный стражник, заметив её улыбку, почувствовал, как его сердце замирает.
Юй Ваньинь, наклонившись к уху Сяхоу Даня, произнесла: «Ваше величество».
Сяхоу Дань повернул голову, ощутив её дыхание на своём ухе. Юй Ваньинь, словно тысячелетний дух лисы, настойчиво приблизилась к нему, шепча:
— Ваше величество…… он для меня всего лишь как младший брат.
Сяхоу Дань замер.
Тайный стражник: «?»
Что она только что сказала?
Юй Ваньинь продолжила свой демонический шепот:
— Он сказал, что пурпурный[1] очень обаятелен.
Сяхоу Дань: «………»
Сяхоу Дань: «Пфф».
Тайный стражник, ошеломлённый, подумал:
— Должно быть, вот каково это — быть заколдованным.
Сяхоу Дань провёл целый день в постели, восстанавливая кровообращение. Лишь на следующее утро он смог подняться. Он быстро привёл себя в порядок и вышел, чтобы вступить в словесный поединок со сторонниками вдовствующей императрицы.
Юй Ваньинь наслаждалась долгожданным ленивым утром в постели. Затем она ловко переоделась в мужскую одежду и незаметно покинула дворец в сопровождении тайной стражи. Убедившись, что за ними никто не следит, она тихо вышла через городские ворота.
На кладбище за пределами столицы была установлена новая каменная табличка. Могильная яма перед табличкой ещё не была заполнена, а рядом стоял пустой гроб.
Когда Юй Ваньинь вышла из кареты, её уже ждали несколько человек: Ли Юньси, Ян Дуоцзе, Эр Лань и пожилая пара, которую она никогда раньше не встречала.
Холодный ветер был ещё более пронизывающим, чем вчера, и трепал одежды всех присутствующих. Пожилая пара стояла, поддерживая друг друга, их опухшие глаза были пусты, словно они не осознавали, что происходит вокруг. Лишь когда Юй Ваньинь приблизилась, старуха слегка приподняла голову и пробормотала:
— Вы все… коллеги моего сына?
Чтобы избежать слежки принца Дуаня, все переоделись перед отъездом из города и не могли назвать свои настоящие имена. Даже имя, высеченное на надгробной плите, было всего лишь псевдонимом, который Ван Чжао использовал, когда входил во двор.
Ян Дуоцзе выступил вперед:
— Дядя, тетя, мы все близкие друзья Вана и пришли попрощаться с ним.
По правде говоря, их едва ли можно было назвать друзьями.
Ван Чжао был похож на маленького старичка, который всегда тщательно взвешивал свои слова. Его спокойствие было настолько безупречным, что иногда казалось почти скучным. Никто не видел, чтобы он с кем—то откровенничал. Вскоре после того, как он занял свой пост при дворе, он отправился в королевство Янь один.
Услышав это, пожилая пара, казалось, немного успокоилась:
— Хорошо, хорошо, по крайней мере, у него так много друзей, которые могут его проводить.
С трепетом они развернули свой сверток и положили в гроб стопку одежды, придав ей форму человека.
Когда стражники начали засыпать могилу, Юй Ваньинь почувствовала что—то холодное на кончике своего носа и подняла глаза. С неба падал первый в этом году снег.
Ли Юньси стиснул зубы и купил кувшин хорошего вина этим утром. Теперь он достал его, наполнил кубок и запел:
— Глубокие воды рек Цзяннани,
Сквозь клены над ними тянутся,
Тысячи миль вдаль тянется взгляд,
Сердце весной раненое тоскует.
Душа, вернись! Душа, вернись!
О, как мне жалко Цзяннань…[2]
Пожилая пара начала причитать в унисон с его хриплым и безутешным напевом.
Юй Ваньинь стояла и молча внимала, внезапно вспомнив тот далёкий день, когда она, не имея опыта, пела мелодию, услышанную Ван Чжао. После долгих колебаний Ван Чжао прокомментировал:
— Ваше высочество поёт о трудностях простых людей.
Это было их единственное общение.
Что представлял собой Ван Чжао, каковы были его жизненные устремления, была ли у него возлюбленная, о чём он думал, находясь на чужбине, в королевстве Ся, перед смертью — она ничего об этом не знала.
Она знала лишь, что путь был далёким, а могила — безымянной.
После того как Ли Юньси закончил петь, он вылил вино из своего кубка на могилу и произнёс:
— Брат Ван, небеса — твой кров, горы и реки — твой чертог, солнце и луна — твои факелы, трава и деревья — твои лучи. Ты вернулся домой.
Остальные по очереди брали кувшин с вином и совершали возлияния.
Наконец, Ли Юньси налил ещё одну чашу:
— Это от брата Чэня, в твою честь.
[1] Пурпур в китайской поэзии может ассоциироваться с красотой и жаждой страсти, часто используемой в описаниях женщин или весенних пейзажей, наполненных цветами. Цвет может передавать чувство очарования или глубоких чувств, особенно в контексте любви или романтики.
[2] Это стихотворение называется «Песнь о Цзяннани» (江南水乡) и выражает ностальгию по родному южному региону Китая — Цзяннаню. Су Ши, находясь в изгнании, часто писал о своих чувствах утраты и тоски по родным местам. Су Ши (苏轼), также известный как Су Дунпо (苏东坡), был одним из величайших китайских поэтов, писателей, художников и государственных деятелей периода Сун (960–1279 гг.). Он родился в 1037 году в провинции Цзянсу, и его жизнь и творчество оказали огромное влияние на китайскую культуру и литературу.
