Когда улеглось волнение, толпа постепенно начала расходиться. Среди тех, кто остался, были, конечно же, Хон Шань и остальные. Ван Ба скрестил руки на груди, глядя на Хэ Янь, явно не одобряя ее поведение:
— Ты вернулся всего минуту назад, а уже строишь из себя невесть что. Даже павлины не так показушничают, как ты.
— Ну, сначала мне нужно было покрасоваться, — ответила она, быстро спрыгивая с перил. — Давно не виделись, друзья.
После пребывания в лагере Авангарда ежедневные тренировки были гораздо более строгими, чем в обычных лагерях. Ши Ту, Цзян Цяо, Ван Ба и Хуан Сюн выглядели немного более утомленными и истощенными, чем раньше. Однако их настроение, казалось, было лучше, чем когда—либо. Цзян Цяо спросил:
— Кто бы мог подумать, что ты добьешься такой победы в Цзи Яне? Хэ Янь, ты — нечто особенное.
— Я не выиграл его, — скромно возразила Хэ Янь. — Это было благодаря превосходному руководству командира.
— Итак, теперь, когда ты добился успеха, можешь ли ты получить повышение? — Хуан Сюн, как всегда, был практичен в своих суждениях.
— Я не уверен насчёт повышения, но командующий обещал, что я смогу присоединиться к Южной армии, — произнесла Хэ Янь с улыбкой. — Уже одно это меня очень радует.
— Правда? — воскликнул Хон Шань с волнением. — Хэ Янь, твоё желание наконец—то сбылось!
Пока все радовались и поздравляли друг друга, Ши Ту, сохраняя спокойствие, задал вопрос Хэ Янь:
— Брат Хэ, почему люди Вутуо внезапно напали на Цзи Янь? Они раньше были в Лянчжоу?
Улыбка Хэ Янь постепенно угасла, и её лицо стало серьёзным. После долгой паузы она произнесла:
— Великая Вэй… возможно, будет воевать.
Теперь, когда силы Вутуо сделали свой первый шаг, они не собирались легко отступать. Все эти годы бездействия были лишь подготовкой к этому моменту.
Все замолчали. Война не была поводом для радости ни для простых людей Великой Вэй, ни для кого—либо ещё.
В тускло освещённой комнате молодой человек за письменным столом всё ещё был погружён в чтение свитка. Перед ним возвышались горы военных реестров, и казалось, что дела гарнизона Лянчжоу никогда не закончатся.
В дверь тихонько постучали.
Не поднимая глаз, Сяо Цзюэ произнёс: — Входи.
Это была Шэнь Му Сюэ, которая принесла корзину с едой. Она осторожно вошла и поставила её на маленький столик рядом с ним, тихо сказав:
— Командир, вы так долго читали, пожалуйста, съешьте что—нибудь.
Сяо Цзюэ лишь кивнул, но не сделал ни малейшего движения, чтобы встать. Шэнь Му Сюэ тихо вздохнула.
Когда Сяо Цзюэ вернулся, она допоздна работала в медицинском центре. В период перехода от весны к лету солдаты гарнизона были особенно подвержены болезням, связанным с перепадами температур. Готовя лекарство, она услышала о возвращении Сяо Цзюэ. Хотя ей и хотелось увидеть его, сначала она должна была закончить свою работу.
Более того, обратный путь из Цзи Янь был особенно долгим, и она подумала, что Сяо Цзюэ должен отдохнуть. Но он всё ещё был здесь, до поздней ночи просматривая документы.
Но такова была натура Сяо Цзюэ — такой, какой она его помнила, когда впервые по—настоящему узнала его, и он никогда не менялся.
— На полу разложены местные продукты из Цзи Янь, возьми немного с собой, — сказал Сяо Цзюэ, не отрываясь от документов. — Комната слишком переполнена.
Шэнь Му Сюэ кивнула, поставила корзину с продуктами и принялась разбирать пакеты на полу. Действительно, там было много свертков и деревянных коробок с тканями, выпечкой и сухофруктами, которыми славился Цзи Янь. В гарнизоне Лянчжоу таких угощений обычно не было, и солдаты были бы рады включить их в свой ежедневный рацион.
Сверху лежала изящная круглая деревянная шкатулка, покрытая лаком и украшенная тонкой резьбой, изображающей сцены из Фестиваля бога воды в Цзи Яне. Открыв её, я обнаружила мазь, от которой исходил лёгкий цветочный аромат.
Коробочка была не слишком дорогой, но изящной и красивой, как те, что обычно нравятся молодым женщинам. В гарнизоне Лянчжоу такие коробочки с мазями не производили особого впечатления, в отличие от Цзи Яна. Мазь предназначалась для рук и могла бы пригодиться тем, кто работает с водой или травами и страдает от трещин и сухости на коже. Хотя Шэнь Му Сюэ и сама прекрасно заботилась о своей коже, у нее было много своих мазей, она была в восторге от этой.
Она взяла коробочку, подержала её в руках и взглянула на Сяо Цзюэ. Немного смутившись, она тихо произнесла: «Командир, спасибо, мне нравится эта мазь».
Услышав это, Сяо Цзюэ, казалось, растерялся, не понимая, что она имеет в виду. Он повернулся, чтобы посмотреть на неё, его взгляд ненадолго задержался на коробке в её руках, прежде чем он холодно произнес: «Это не для тебя».
Лицо Шэнь Му Сюэ мгновенно покраснело. Она быстро поставила коробочку на стол и взволнованно проговорила: «Простите, командир, я… Я думала, это для меня».
Хотя Сяо Цзюэ не произнес больше ни слова, она чувствовала себя очень неловко, словно допустила что—то лишнее.
— Возьми остальное, оставь коробку, — сказал Сяо Цзюэ, отведя взгляд.
Шэнь Му Сюэ прикусила губу, быстро собрала остальные пакеты и ушла. Когда она уходила, ее взгляд на мгновение задержался на коробке, оставленной на столе.
Солдаты гарнизона никогда не испытывали проблем с потрескавшейся кожей, а ежедневные тренировки не оставляли времени на поиски увлажняющих мазей. Даже те немногие, кто был разборчив в таких вещах, не стали бы пользоваться такой женственной и красивой упаковкой.
Сяо Цзюэ, конечно, не стал бы использовать эту мазь, и он сказал: «Это не для тебя», подразумевая, что она предназначена для кого—то другого.
Кому же он собирался её отдать?
Ишь ты, губу раскатала. Не для тебя он этот цветочек растил, то есть мазь возил 🤪