Её руки, её губы, её дыхание сплелись в то нежную, то страстную поэму о пробуждении.
В конце концов Ли У, тяжело дыша, расслабился в её пальцах, поставив в этой поэме последнюю точку.
— Молодец, — сказала Цэнь Цзинь, другой рукой взъерошив ему волосы. Она хотела подняться с его колен, но юноша рывком вернул её обратно, прижимая к себе с отчаянной силой.
От юноши исходил хрупкий и удовлетворённый дух, как от травы, напитавшейся дождём и дрожащей под ветром.
Цэнь Цзинь почувствовала, как его объятия сжимают лопатки до лёгкой боли.
— Что с тобой? — спросила она.
Ли У молчал, только крепче прижимал её.
Цэнь Цзинь уловила перемену в его дыхании и, усмехнувшись, сказала:
— Ну всё, юноша, отпусти, дай мне хотя бы руки помыть.
Он покраснел и отпустил.
Когда Цэнь Цзинь вышла из кабинета, колени у неё слегка подрагивали. У зеркала в спальне она увидела своё отражение. Лицо было красным, как после похмелья.
Она тихо рассмеялась, глубоко вдохнула, открыла кран, тщательно вымыла пальцы и плеснула в лицо холодной воды.
Когда она вернулась, Ли У уже стоял прямо, собранный, но, увидев её, снова потянул в объятия. Прижавшись, он будто потерял кости, превратившись в огромную мягкую игрушку, о-о.
Он и вправду был похож на голодного щенка, который тянется к ней. Сытый, но всё равно липнет.
Цэнь Цзинь и любит, и раздражается. Подняв плечо, она спросила:
— А что будет, когда каникулы закончатся?
— Пойду в школу, — тихо ответил он, неподвижен.
— А? — она прищурилась. — Совсем не будешь скучать?
— А ты? — он поднял голову, глаза блеснули. — Ты будешь скучать по мне?
— Мне на работу, когда тут скучать, — ответила она. Но стоило упомянуть работу, как в ней снова появилось то, что она старалась забыть.
Ли У заметил перемену, невольно щипнул подбородок Цэнь Цзинь и посмотрел на неё прямо:
— Что-то случилось на работе?
Цэнь Цзинь не осталась в долгу. Она сжала его щёку и надула губы:
— Ты должен учиться как можно дольше. Не спеши в этот мир, он ломает. Там слишком много того, чего не выберешь сам.
— А когда я смогу на тебе жениться? — вдруг спросил он.
Она опешила и шлёпнула его по спине:
— Ты вообще достиг законного возраста для женитьбы?
Он молчал несколько секунд, потом тихо сказал:
— Доживу. Если к тому времени ты всё ещё захочешь быть со мной.
Сердце Цэнь Цзинь болезненно сжалось.
— Что за покорность, малыш? Я ведь не из тех, кто меняет чувства, как перчатки.
Он долго смотрел на неё, спокойно, глубоко.
— Угу, — только и ответил.
— Ты сердишься? — она защекотала его.
Ли У не выносил щекотки, сразу расхохотался, сверкая белыми зубами.
— Нет! — увернулся он, но Цэнь Цзинь не отставала, гоняясь за ним по комнате.
Их игра закончилась тем, что Ли У поднял Цэнь Цзинь с пола.
Потом они устроились на диване, включили старый фильм — их ежедневный ритуал близости.
Раньше Цэнь Цзинь обнимала подушку, теперь у неё был живой, тёплый торс, словно сделанный по её меркам, идеально поддерживающий спину.
Вот только хозяин этого торса был непоседлив: время от времени он щипал её, мял пару раз, то поцелует в волосы, в шею, в мочку уха.
От этих мелких ласк у неё по коже бежали мурашки, тело зудело, хотелось перевернуться и наказать его за дерзость, но она не решалась.
Может, потому что он был слишком чист, слишком беззащитен.
А может, потому что в глубине души она знала, что между ними всё ещё неравновесие. Материально они давно рассчитались, но духовно — нет.
Если перейти ту черту, всё станет тяжёлым, запутается.
Цэнь Цзинь не из тех, кто сильно ценит целомудрие, но не знала, каков он в этом.
Главное — она сама ещё не обдумала тщательно их будущее. Пока ей хотелось просто любить, просто быть рядом.
Пусть это звучало немного эгоистично, но только так она могла сохранить ясность.
Ли У был слишком привлекателен, и внешне, и внутренне, и пылок, и энергичен. Он был красивым, умным, пылким и любил её чисто, без остатка.
Эта безусловная любовь имела опасную силу.
Каждый день рядом с ним Цэнь Цзинь чувствовала себя словно паучиха из легенды о тысячелетнем пауке в пещере Паньсы, что лицом к лицу с мясом Тан Сэна, балансируя между чувством и разумом, на грани падения.
Так прошёл август.
В сентябре гормональный зверь дома наконец вернулся в клетку, нервы Цэнь Цзинь расслабились. Она выбралась встретиться с подругой.
Услышав о её мучительных колебаниях, Чунь Чан была просто ошеломлена и холодно усмехнулась:
— Сестра Цзинь, называть вас ниндзя терпения будет не слишком.
— Не подшучивай. Хотя, если честно, скучаю по нему, — призналась Цэнь Цзинь, пригубив кофе. На лице появилась та улыбка, по которой сразу видно, что женщина влюблена.
Эта улыбка позволяет им в любом шумном и многолюдном месте мгновенно погрузиться в мир любви.
— Тогда пусть приходит каждый день, — сказала Чунь Чан, покрывшись мурашками.
— У него учёба, лаборатория, времени нет. Да и у меня тоже, — Цэнь Цзинь взглянула на часы и усмехнулась. — Через полчаса снова пойду на работу.
Она вдруг посерьёзнела:
— Я месяц думаю об одном.
— О чём? Как лишить парня девственности? — подмигнула подруга.
— Да перестань, — Цэнь Цзинь скривила губы. — Я хочу перейти в аккаунт-менеджеры.
— Что? — Чунь Чан чуть не поперхнулась. — Ты же уже заместитель директора! Куда уходить? В клиенты? Это же вниз по лестнице!
— Когда я пришла в Аосин, — спокойно ответила Цэнь Цзинь, — я изначально не хотела только в креативе работать, хотела перейти в стратегию. Но проекты шли хорошо, меня не отпускали, а я и сама втянулась.
После истории прошлого месяца я поняла: пора выйти из зоны комфорта. Пора накопить связи, подготовиться к своему делу.
— К какому делу? — удивилась Чунь Чан.
Цэнь Цзинь улыбнулась, глаза зажглись:
— Хочу открыть своё креативное агентство или MCN-компанию (Multi-Channel Network, многоканальная сеть / медиакомпания).
— О, Боже, — выдохнула подруга. — В тридцать лет становишься таким амбициозным? Моя мама в тридцать решила жарить блинчики на рынке, а я всё никак не решусь.
Цэнь Цзинь хлопнула ладонью по столу, будто ставя печать:
— Если никто не может дать мне идеальный мир, я построю его сама.
Чунь Чан задумалась, а потом сказала:
— А если твой мир тоже испортится? В вашей сфере такая атмосфера. Ты устанешь, выгоришь. И потом, ты же не из тех, кто умеет угождать клиентам. Скорее ты их доведёшь до слёз.
— Это приём: сначала понизить, чтобы потом поднять. Иногда ради большого дела надо потерпеть. Лучше попробовать сейчас, чем потом жалеть, что не хватило духу. За этот месяц я поняла. Я думала, что я одна из ключевых, но на самом деле просто винтик. Каждый день выполняю, исправляю, вращаюсь без остановки, и в любой момент меня можно заменить. Почему я должна мириться с этим? У меня нет забот о будущем, значит, могу рискнуть. Многие уже открыли свои студии, бренды, медиа. Почему не я? Я уже смотрю объявления об аренде офисов. Весной продам квартиру на Цинпин-лу и заложу фундамент своего мира.
Чунь Чан засмеялась с лёгкой завистью и теплом:
— Сумасшедшая.
— А ты не хочешь уйти из своего журнала и стать главным дизайнером у меня? — поддела её Цэнь Цзинь.
— Зависит от условий, которые ты предложишь, — с достоинством ответила та.
Обе рассмеялись, и смех их был ярким, как солнце после дождя.
В тот же день Цэнь Цзинь пошла в офис генерального директора и выразила свои требования.
Тот удивился, вызвал Тедди, как на допрос:
— Ты что, подставил её?
— Да ни при чём я! — возмутился Тедди. — Женщины непостоянны, при чём тут я?
— Не его вина, — спокойно сказала Цэнь Цзинь. — Это мой выбор.
— Но ты же растёшь, — недоумевал директор. — Клиентский отдел — совсем другое. Не будет ли сложно привыкнуть?
— Спросите у Юань Чжэнь, — ответила она. — Сколько брифов я ей помогала просматривать. Клиентские отношения — не мой конёк, но кто не начинал с нуля?
— Тебе сколько лет? Ты можешь сравниваться с практикантами? — спросил он.
— Мне тридцать. Если в клиентском отделе штат уже заполнен, я могу пойти в другую компанию. Не хочу быть обузой.
— Это угроза? — усмехнулся директор. — Ты талантлива, должна быть на своём месте.
— А если «самое подходящее место» не даёт возможности самостоятельно выбирать и решать? — спокойно возразила она.
Он потер лоб.
— Дай мне время подумать. Даже если переводить, нужен месяц на передачу дел. А ты как считаешь?
Она кивнула.
Когда они с Тедди вышли из кабинета, тот хмыкнул:
— Не думай, что я не знаю, чего ты хочешь. И босс тоже понимает.
— И что? — спросила она.
— Боюсь встретить таких, как ты, — сказал он. — Из-за какой-то мелочи устроить революцию!
Кстати, чем занимается твоя семья?
— Производят светильники, — ответила она, назвав бренд.
Тедди прищурился:
— Так сделай отца клиентом. Покажи Юю, что ты тоже прирождённый аккаунт.
— Он старомоден, — спокойно сказала Цэнь Цзинь. — Любит телевизионную рекламу, а не подходит под нашу модель новых медиа.
Тедди махнул рукой и ушёл.
Вечером Цэнь Цзинь была на подъёме. Сняв макияж и не предупредив заранее, она позвонила Ли У по видео. Она хотела поцеловать его красивое личико через экран.
Он сразу сбросил.
Она нахмурилась и позвонила снова.
Снова сбросил. Потом пришло сообщение:
Минутку.
Цэнь Цзинь откинулась на диван, лениво набрала:
Чем занят?
В общественной душевой. Только что оделся.
Да я тебя уже почти полностью знаю на ощупь и взглядом, чего стесняться?
Он, наверное, покраснел, потому что ответил сдержанно:
Это общая душевая.
Понятно.
Через пару минут экран ожил.
Он шёл по дорожке, освещённый редкими фонарями. Чёлка мокрая, глаза, в которых много маленьких звёздочек, словно зверёк, попавший под ночной дождь.
С ним Цэнь Цзинь никогда не старалась выглядеть лучше. Он и так не мог ей наскучить.
Она улыбнулась:
— Ты такой красивый.
Он смутился, провёл рукой по волосам, оглянулся на дорогу, потом снова посмотрел в экран:
— Волосы растрепались.
— И пусть, так даже милее, — засмеялась она, сама удивляясь, как легко срываются с губ эти глупые нежности.
Он улыбнулся шире, светло и застенчиво.
Цэнь Цзинь заметила, что он всё время смотрит в телефон, и предупредила:
— Смотри под ноги, а то в столб врежешься.
— Хорошо, — послушно поднял голову он. Шея тонкая, кадык отчётливо двинулся.
Картинка мигнула, и снова — его глаза, его улыбка.
— В выходные есть дела? — спросила она. — Если нет, приезжай. У сестры батарейка села.
— Я могу приехать хоть сейчас, — ответил он.
— Мечтай, — отрезала она.
Он хотел что-то добавить, но вдруг кто-то позвал его по имени.
Голос был девичий, протяжный, сладкий и звонкий, как соловей.
Ли У остановился, поднял голову.
— Только что из душа? — спросила девушка.
Цэнь Цзинь уже хотела оборвать связь, но его спокойное «угу» заставило её остаться.
Он говорил ровно, без тени смущения.
— Первый раз вижу тебя с мокрыми волосами, — продолжала девушка.
Потом, заметив светящийся экран в его руке, добавила:
— Что ты там всё смотришь? Я только подойдя поняла, что это ты.
И тогда он, не задумываясь, произнёс слова, от которых сердце Цэнь Цзинь снова дрогнуло:
— Разговариваю со своей девушкой по видео.
Своей девушкой.
