Линь Иян прижался лбом к её лбу и подумал, что зря назвал её Сяо Го. Хотя, пожалуй, не стоило и переживать. Если бы он оставался тем же самоуверенным, дерзким юношей, каким был когда-то, то, не колеблясь, поднял бы её на руки, унёс в постель, сорвал бы с неё всё, что мешало, и утолил бы жажду обладания телом, которое так жадно желал. К чёрту соревнования, ведь он уже стоял на вершине, был бесспорным королём арены, и всё, что принадлежало ему, по праву становилось её. То время… было порой наивности и гордой самоуверенности, силы и хрупкости одновременно.
Инь Го прикусила нижнюю губу, сдерживая себя, не понимая, чего именно хочет. Ощущения, что он пробуждал в ней, причиняли сладкую боль. Линь Иян, наблюдая за ней, аккуратно поправил её одежду.
— На улице ливень. Останься здесь, я скоро вернусь, — сказал он.
Инь Го кивнула. Её пальцы скользнули по его лицу, по подбородку, по переносице, потом обвили шею и поднялись выше. Его короткие волосы оказались жёсткими, недавно подстриженными, особенно сзади, где кончики кололись о её ладонь и подушечки пальцев. Это щекотало, сводило с ума.
От её прикосновения сердце Линь Ияна смягчилось. Он ведь собирался всего лишь найти поблизости приличное кафе и принести ужин. Вглядываясь в неё, он спросил:
— О чём думаешь?
— Не знаю… — ответила она.
Сознание её было и пустым, и переполненным одновременно, без связных мыслей, но с целым вихрем чувств. Всё происходящее было для неё впервые. Он — первый мужчина, кто приблизился к ней так близко.
Вдруг ей вспомнилась Чэн Янь, та самая, что когда-то добивалась Линь Ияна. Притворяясь равнодушной, Инь Го заметила:
— Чэн Янь красивая.
— Чэн Янь? — переспросил он, не сразу уловив ход её мыслей. — С чего ты о ней вспомнила?
— Думаю о ней и ревную. Не знаю почему.
Такой мелочной она не была никогда. Но чем сильнее нравился человек, тем острее становилось чувство собственности. Линь Иян снял её руку с шеи, удержал в своей, хотел что-то сказать, но понял, что Чэн Янь тут ни при чём, и слов не нашёл. В итоге лишь криво усмехнулся и крепко сжал её пальцы.
— Я пойду.
В сущности, это было даже приятно, видеть, как любимая ревнует. В этом тоже есть своя близость. Тем более Чэн Янь всего лишь случайная знакомая, и даже внезапная ревность не могла причинить вреда.
Пока Линь Иян был снаружи, добывая еду, Инь Го в ванной распаковала кусок мыла и умылась. С момента возвращения с соревнований она толком не приводила себя в порядок. Лёгкий грим раздражал кожу, но без него нельзя — внешний вид часть игры. Бюстгальтер сидел неудобно, как ни поправляй. Высушив руки, она расстегнула застёжку и надела его заново.
В зеркале она чуть потянула ворот вниз, на коже проступали бледнеющие красные следы. Лицо будто светилось, глаза затуманились. Стоя у раковины, она задумалась, глядя на своё отражение. Пальцы, лежавшие на белом полотенце, машинально подцепили торчащую нитку, перекатывая её между подушечками. Мысли заставили щёки вновь вспыхнуть.
Бросив полотенце, Инь Го вернулась в комнату. Возле дивана на ковре стояла большая спортивная сумка с одной лямкой. С самой первой ночи их знакомства это была его сумка. Даже в его квартире она не видела другой, только этот чёрный рюкзак, сопровождавший его через два города.
Она села за стол, положила подбородок на руки и просто смотрела на сумку, словно в ней заключалось что-то родное. Потом взяла телефон обеими руками, вспомнив, как Линь Иян нарочно заставлял её играть в те стили, где она была слаба, и тем лишь сильнее разжёг её любопытство к его настоящему мастерству. К счастью, неподалёку был человек, когда-то игравший против него. И хотя Инь Го редко писала Мэн Сяодуну, на этот раз сделала исключение и решилась обратиться к вечному «айсбергу».
Сяо Го: Есть ли что-то, в чём Линь Иян слаб? На столе?
М: Нет.
М: Он силён во всём, вопрос лишь в том, хочет ли он играть или нет.
Такой уж он, Мэн Сяодун, всегда точен, без преувеличений. И от этого ответа Инь Го вдруг стало ещё труднее без него.
Время текло тихо. Она снова положила подбородок на коричневую деревянную столешницу, считала секунды и думала, где он сейчас, не попал ли под дождь. Не выдержав, отправила ему личное сообщение в WeChat, чтобы хоть немного выплеснуть чувства.
Сяо Го: Только между нами — там немного болит.
Линь: ?
Линь: В следующий раз буду нежнее.
Линь Иян сидел у окна в пиццерии, ожидая заказ. Кроссовки промокли почти насквозь, никто не избежал ливня. Даже под зонтами дождь пробивал насквозь. Он взглянул на её аватар в WeChat, потом перевёл взгляд на улицу, где люди бежали, спасаясь от воды. И почему-то улыбнулся.
Проводив Инь Го до номера, он пришёл сюда. Комната 1000.
Ли Цинъянь открыл дверь.
— Они внутри, — сказал он.
Линь Иян кивнул и, похлопав его по плечу, предложил:
— Пару партий потом сыграем?
— Конечно, — ответил Ли Цинъянь.
Линь Иян прошёл по коридору в апартаменты. Внутри временно поставили большой круглый стол. Вокруг сидели люди, а на столе лишь бутылки и стаканы. Мэн Сяодун и Цзян Ян держали центр, остальные тихо переговаривались и смеялись. Когда Линь Иян вошёл, все притихли.
— Опоздавшие начинают с круга, — с улыбкой сказал Цзян Ян, закатывая рукава серой рубашки и покачивая полупустой бокал.
Линь Иян взял полную бутылку, налил себе до краёв и, не говоря ни слова, выпил по одному за каждого за столом. Когда очередь дошла до Мэн Сяодуна, тот попытался подняться, но Линь Иян положил ладонь ему на плечо.
— Почётный гость должен сидеть, — произнёс он, чокнулся с ним и осушил ещё один стакан.
После пяти рюмок он сел. Мужчины переглянулись, вспоминая детство — маленький двор Восточного Нового города, вёдра ледяного пива, летний жар и юношеские вызовы. Сколько лет прошло, прежде чем им снова удалось собраться вместе.
Когда застолье разгорелось, первым пал честный парень Чэнь Аньань, его пришлось тащить в ванную, и У Вэй, как всегда ответственный, взял это на себя. Так двое выбыли.
Мэн Сяодун, известный своей слабостью к алкоголю, обычно ограничивался половиной бокала, но сегодня, выпив один полный, уже сидел притихший, с затуманенным взглядом.
Цзян Ян наклонился к нему с улыбкой:
— Сяодун?
Мэн Сяодун поднял голову и слегка покачал ею, мол, всё в порядке.
— Всё в порядке. — Цзян Ян медленно наполнил бокал Мэн Сяодуна. — Шестой, если хочешь что-то узнать, самое время закинуть удочку.
Линь Иян бросил на него взгляд, не отвечая на поддёвку.
— Ты ведь хочешь спросить про детскую любовь моей сестры? Ли Цинъяня? — Мэн Сяодун, хоть и был навеселе, сохранял ясность ума. — Я никогда не интересовался подробностями между ними. Но родители Инь Го к нему действительно хорошо относятся.
— Даже если они когда-то были вместе, теперь уж точно расстались, — сказал Мэн Сяодун рассеянно, потирая виски. — Но в семье Инь Го есть человек, — он сделал паузу, — который был судьёй на твоём матче. Они наверняка знают о твоём прошлом.
