После смерти родителей и усыновления младшего брата чужой семьёй единственным близким человеком в жизни Линь Ияна осталась Инь Го. Когда-то он не сумел удержать в руках единственный кий, что был ему дорог. Теперь же хотел удержать рядом её. Но как?
Горло пересохло. Он выпрямился от бильярдного стола, машинально поднял кий, прислонённый к борту, и медленно подошёл к стойке, чтобы поставить его в самый правый слот, в последнюю ячейку. Сделав это, он не обернулся, лишь небрежно махнул рукой Ли Цинъяню и вышел.
Линь Иян покинул бильярдную и вошёл в лифт, но, нажав не ту кнопку, оказался в вестибюле отеля. Неужели подсознание само вывело его наружу? Ливень только что стих. У стойки регистрации толпились постояльцы: кто заселялся, кто выезжал. Среди них были и выбывшие из сегодняшних групповых матчей игроки с киями в чехлах, с чемоданами, они ждали у входа такси, заказанных отелем.
Алкоголь затуманил разум, и мир вокруг стал зыбким, словно границы между прошлым, настоящим и будущим растворились. Это был Нью-Йорк. Как он сюда попал? Казалось, ещё вчера он напился в какой-то безымянной придорожной забегаловке, где добродушный хозяин втянул его внутрь и позволил уснуть на лавке. Поздно ночью он очнулся, пропахший спиртным, а жена хозяина уже сняла с него школьную форму и аккуратно сложила её в сумку через плечо.
— Осторожнее, — сказала она. — Если учителя увидят тебя в таком виде, накажут.
То было вчера в родном городе. А сегодня — сегодня он в Нью-Йорке.
Позже Линь Иян и сам не понял, как оказался в отеле «Плаза». Ещё до дождя он думал туда зайти: в подвале находилась кондитерская Lady M, и он хотел купить для Инь Го торт. Даже спрашивал об этом У Вэя. Тот ответил, что в Китае уже открыто множество филиалов, и для неё это не будет чем-то особенным. Но Линь Иян всё равно хотел купить. А вдруг она не пробовала? Может, вкус оригинального торта лучше?
Чуть за десять вечера Инь Го ворочалась в постели, не находя себе места. На сердце было тревожно. Оба бильярдных клуба собрались вместе впервые за многие годы. Если мужчины не станут себя сдерживать, сколько же они выпьют? Она достала телефон и написала Линь Ияну, ответа не было. Попробовала связаться с Мэн Сяодуном — тоже тишина. Тогда она написала У Вэю.
Сяо Го: Сколько вы уже выпили? Ни брат, ни Линь Иян не отвечают.
У Вэй: Приходи. Номер 1000.
Идти? Сердце Инь Го дрогнуло. У Вэй редко говорил так коротко. Она быстро переоделась, схватила телефон и выбежала из номера.
Когда добралась до комнаты 1000, из неё уже выходила шумная компания. Среди людей она заметила Ли Цинъяня и Сяо Цзы, ухватила последнего за рукав.
— Линь Иян там?
— Да, — ответил Сяо Цзы, будто хотел добавить что-то ещё, но Инь Го не стала ждать. Она протиснулась сквозь толпу человек двадцати-тридцати, тихо повторяя: «Извините, пропустите».
Внутри люкса трое уже лежали без сил. Мэн Сяодун и Чэнь Аньань спали по обе стороны кровати. Линь Иян растянулся на диване, свернувшись на боку. На нём были чистые вещи, которые подобрали У Вэй и остальные: серые брюки и белая рубашка — всё одолженное у Цзян Яна. Ворот расстёгнут, голова покоилась на согнутой руке. Было неясно, спит он или просто потерялся в себе.
Увидев его таким, Инь Го ощутила, как сердце сжалось от жалости. Мужчинам свойственно перепить на встречах, но видеть его пьяным было невыносимо. Она тихо подошла к дивану, присела на корточки и коснулась ладонью его лба влажного от пота. На подлокотнике лежало мокрое полотенце, она взяла его и осторожно протёрла ему лицо.
— Торт… если долго лежит, невкусный, — пробормотал Линь Иян, выговаривая слова с усилием. — Отнеси его Сяо Го-эр.
Какой ещё торт? Какая разница сейчас? Он пьян до беспамятства, и всё равно думает о торте.
— Не говори, что я пьян, — прошептал он едва слышно.
Инь Го положила полотенце себе на колени и кончиками пальцев убрала короткие пряди, прилипшие к его векам. Она не произнесла ни слова, чтобы не тревожить. Когда человек пьян, не стоит говорить ему в ухо, он всё равно не услышит и не запомнит. Лучше дать ему тишину и покой.
Не услышав ответа, Линь Иян нахмурился, черты лица напряглись.
— Ты не слышал меня?
У Инь Го защипало в носу. Почему ты так добр ко мне? Мы ведь вместе совсем недолго. Разве ты не знаешь, как держать дистанцию, как заставить ждать? С такой внешностью просто глупо быть таким заботливым. Большой дурак. От этого больно.
— Поняла, — мягко ответила она. — Съем прямо сейчас.
Услышав её голос, Линь Иян будто медленно осознал сказанное, потом открыл глаза. В тёмных зрачках отразилось её лицо. Он смотрел, словно не узнавая.
— Так много выпил, — прошептала она. — Никто не остановил?
С его высоким лбом, прямым носом редкой для азиата формой и глазами, похожими на лепестки персика, он обычно не производил особого впечатления при беглом взгляде. Но сейчас всё было иначе. Один его взгляд будто вырезал сердце. Неудивительно, что столько девушек не могли его забыть.
Инь Го подумала: такой человек, стоит ему лишь сыграть партию в бильярдном зале или посидеть на ступеньках с сигаретой, бросив мимолётный взгляд на проходящую девушку, и она, возможно, будет помнить его всю жизнь.
Полотенце остыло. Она хотела сполоснуть его горячей водой и снова обтереть ему лицо и руки. Вдруг правая рука Линь Ияна обвила её за шею, притянула ближе, и их лбы соприкоснулись. Голос его, хриплый и тёплый от вина, прозвучал почти шёпотом:
— Сяо Го-эр…
В пьяном тумане, на грани сна, он увидел её и решил, что это наваждение. После долгой паузы спросил:
— Теперь… я есть в твоём сердце?
С того поцелуя у двери ванной до сегодняшнего дня прошло всего две недели. Четырнадцать дней. Инь Го, есть ли я теперь в твоём сердце?
Они были не одни. В комнате находились Фань Вэньцун и У Вэй, они ухаживали за тремя перепившими мужчинами, а Цзян Ян заварил чай для Инь Го и принёс его, надеясь поговорить. Все трое услышали этот вопрос.
Когда-то Линь Иян сам перечеркнул собственный путь из-за упрямства. И теперь, если такой человек произносит подобные слова, сколько же в них тоски и неуверенности…
Что же он думал о человеческих связях? И насколько дорога ему была стоящая перед ним девушка? Прежде чем Инь Го успела ответить, Линь Иян потянулся к вороту рубашки, будто ему стало душно. Он прижал тыльную сторону ладони к лицу, заслоняясь от света, и почти сразу погрузился в сон.
