Очевидно, Линь Иян всё предусмотрел задолго до того, как пришёл смотреть матч. Он заранее попросил у Мэн Сяотяня данные паспорта Инь Го, забронировал билеты и гостиницу — всё было готово, оставалось лишь дождаться конца соревнований. Он хотел отвезти Инь Го на Большой остров, показать вулкан Килауэа, где морская вода встречается с лавой в самом сердце Тихого океана, дать ей постоять на земле, над которой постоянно висят предупреждения об извержении, переночевать в палатке среди дыхания смерти и увидеть закат, а потом звёздное небо. Он не желал терять последние три дня. А раз уж Инь Го и так находилась в США, всё складывалось удобно.
Так, в начале апреля, сразу после того как Инь Го получила серебряную медаль, она вместе с Линь Ияном отправилась в долгий перелёт из их нынешнего города, с пересадкой, выдержав более десяти часов пути и ожиданий, почти столько же, сколько заняла бы дорога обратно в Китай.
В понедельник, в 5:46 утра, Инь Го вышла из самолёта, спустилась вслед за пассажирами по длинному трапу и наконец оказалась там, куда Линь Иян мечтал её привезти. У них не было большого багажа, только её рюкзак с тёплыми зимними вещами. Когда они сошли на землю, небо лишь начинало светлеть. Инь Го, всё ещё сонная, потянула за лямку его рюкзака и позволила ему вести себя сквозь толпу.
Сообщения Чжэн И в WeChat всё ещё приходили с опозданием, она спрашивала о прежнем городе.
Чжэн И: Протрезвела?
Инь Го: Ага.
Чжэн И: Ну и как?
Инь Го: …
Чжэн И: Купила презервативы, чтобы открыть бизнес по продаже игрушек для взрослых?
Инь Го: Не торопи…
Чжэн И: Тороплю, спасибо.
Инь Го: Разве ты не говорила, что чем быстрее переспишь, тем быстрее можно расстаться?
Чжэн И: А потом подумала, что если парень высшего класса, надо брать, вдруг завтра конец света, нельзя упустить шанс.
Инь Го: Только что с самолёта. Не получится.
Чжэн И: ????
Инь Го: Он везёт меня смотреть закат.
Чжэн И: ???????
Чжэн И: У него есть братья? Или сёстры — я не привередлива.
Инь Го: Возможно… если будет случай, познакомлю.
У выхода из аэропорта Линь Иян арендовал тёмно‑серую машину, усадил Инь Го внутрь, включил навигатор и направился прямо в гостиницу. Слева и справа тянулась земля, покрытая чёрным вулканическим пеплом, и впереди — бесконечность. В оранжево‑красном свете рассвета, под монотонный голос английского GPS, Инь Го постепенно задремала.
Проснулась она от стука дождя по стеклу. Повернув голову, спросила сонно:
— Долго мы едем?
— Минут двадцать. Можешь поспать ещё, — ответил он.
Линь Иян держал руль одной правой рукой, у него была такая привычка. Вся внешняя сторона его руки была покрыта изящной татуировкой туманности, которую ему делал знакомый мастер в три сеанса, как‑то она уже спрашивала об этом в квартире. Инь Го некоторое время смотрела на рисунок, потом протёрла глаза, стараясь сфокусироваться. За окном мелькнуло пятно красных цветов или, может, травы на фоне дикого чёрного пейзажа. Всё это казалось сном.
Вчера ночью, в аэропорту, когда она видела, как он, опершись одной рукой о стойку регистрации, оформлял посадку, ей тоже подумалось: не сон ли это? С той снежной бури, что обрушилась на город, она будто жила в долгом, нереальном сне. Тогда мужчина по имени Линь Иян распахнул деревянную дверь, положив ладонь на шершавую, потемневшую от времени ручку, и вошёл, весь в снегу, с белой шапкой на голове. То было в конце января.
…Дождь усилился, туман застилал дорогу.
— Давай поговорим о чём‑нибудь, — тихо сказала Инь Го. — А то ты заснёшь за рулём.
Навигатор упорно повторял: «Двигайтесь прямо». Да и других дорог здесь не было. Инь Го смотрела на его руки на руле, на длинные пальцы, легко обхватывающие обод, и вспоминала, как он держал её ладонь, переплетая пальцы. В памяти всплыли мягкие белые простыни, ощущение чего‑то текучего между их сцепленными руками.
— Можно остановиться здесь? — спросила она.
Она заметила указатель: поток лавы, подземная пещера. Рядом стояло несколько машин, значит, парковка разрешена. Этот остров был популярен у путешественников, и, вероятно, останавливаться можно где угодно.
Линь Иян плавно затормозил и свернул на безопасный пригорок у дороги. Вокруг простиралась безжизненная равнина, покрытая чёрным пеплом, но вдоль обочины упрямо пробивались редкие травинки, цепляясь за любую щель в земле. Двигатель продолжал тихо урчать.
— Выйдем, посмотрим на лавовые образования, может, и цветы вулкана найдём, — сказал он, нажимая большим пальцем на кнопку ремня. Чёрная лента щёлкнула и втянулась в красный корпус, словно уступая им место.
— Я хочу поговорить с тобой.
— О чём? — Он наклонился, чтобы расстегнуть её ремень. Сиденье медленно откинулось. Его тёплое дыхание коснулось её щеки. — Разговор взрослый или просто болтовня?
С тех пор как они выехали из гостиницы, всё шло без передышки — аэропорты, перелёты, пересадки — ни минуты тишины наедине. Когда тела соприкоснулись, поцелуев стало недостаточно. Жажда новизны, неутолимое любопытство друг к другу не поддавались усмирению. Казалось, он не касался её уже больше двенадцати часов.
— Вчера ночью… — Инь Го взглянула на него и прошептала: — Тебе понравилось?
Она действительно хотела знать, отличается ли это от того, что бывает, когда остаёшься один. Её палец скользнул по ткани его воротника, собирая подушечкой мелкие складки и разглаживая их. Дождь бил по крыше с такой силой, что казался почти острым. Они не знали, кто ездил на этой машине раньше, но сегодня и завтра она принадлежала только им.
Он ответил без колебаний:
— Да.
— А чем это отличается от того, когда сам? — После первого откровенного вопроса остальные давались легче.
— Когда сам? — Он задумался. Движения тела, пожалуй, те же, но разница в ощущении. Видеть её лицо, чувствовать её рядом — всё, что прежде было лишь воображением, стало реальностью. — Трудно объяснить, — сказал он, усмехнувшись, уходя от прямого ответа. — Почти то же самое.
Любопытство Инь Го было частично удовлетворено, но в душе остался привкус поражения. «Трудно объяснить» и «почти то же самое» — разве это не значит, что все её старания напрасны? Хотя, если честно, стараний было немного, он сам направлял каждое её движение, его руки вели её.
Мысли снова унеслись:
— А с другой было бы так же?
Пьяный вопрос Линь Ияна, заданный когда‑то, странно совпадал с её теперешним сомнением. Она тоже хотела спросить: Линь Иян, после того как ты был со мной, не кажется ли тебе, что я не оправдала твоих ожиданий? Не уйдёт ли новизна со временем?
Первая искренняя любовь всегда мучительна, в ней полная отдача соседствует со страхом потерять. Пока не испытаешь её, не узнаешь, как дарить себя, а испытав, уже не даришь так, как прежде.
— С другой? — переспросил он, удивлённо подняв глаза.
…Разговор постепенно стих. Линь Иян снова пристегнул ремень на её плече, положил правую руку на руль и выехал на шоссе. За окном дождь то усиливался, то почти смолкал, то звучал совсем рядом, то уходил вдаль, будто дышал вместе с дорогой. Он бросил на неё короткий взгляд, уголки губ тронула насмешливая улыбка.
— Девчонка, скажи честно, — произнёс он негромко. — За кого ты меня принимаешь? Думаешь, ко мне может подойти кто угодно и трогать, когда вздумается?
