Она лежала на кровати. И вдруг звонок в дверь.
На пороге стоял Юй Чжунъи, с фруктами и напитками.
— Тётушка Бао велела передать. А ещё позвать тебя на ужин.
Бувэй кивнула и взяла пальто.
— Тётя Бао спрашивает, как до тебя дозвониться?
— Пусть звонит мне на мобильный.
Юй Чжунъи улыбнулся и кивнул. Бувэй продиктовала номер. Юй Чжунъи вёл машину уверенно, спокойно, без суеты. Дома все уже сидели за столом.
— Великая писательница пожаловала, — улыбнулся Эрик.
Не прошло и трёх дней, а этот иностранец уже заметно округлился.
Он не хотел её обидеть, скорее сказал это с подколом, но Булао не удержалась:
— Писатель всё же должен иметь хотя бы одну книгу.
— Бувэй пишет на английском, — вставила Тетя Бао, — пробиться в ту среду непросто.
— Лучше писать по-китайски, — усмехнулся Буюй. — Полтора миллиарда читателей, и что в итоге? Ха-ха-ха.
Бувэй молча. Удивительно даже они, наконец, объединились, чтобы ополчиться против неё.
— Писатели, знаешь ли, как бриллианты, — продолжал он, — есть пять тысяч сортов.
— А Бувэй — бриллиант пятого карата, идеальной огранки, — хмыкнул Булао.
Она спокойно доела суп. Без матери всё в доме становилось безвкусным, даже лучшие блюда серыми.
— Если книги не выходят на английском — это не престижно. Надо переводить сразу на восемнадцать языков, вот как американки пишут каждая их книга выходит миллионными тиражами, а на обложке, в короне, в бриллиантах, прямо королевы.
Бувэй молчала, позволяя им язвить сколько душе угодно.
Наконец, разговор свернул в привычное русло.
— Бувэй, ты вообще что-нибудь знаешь о маминых распоряжениях по имуществу?
— Нет, — ответила она спокойно. — Совершенно ничего.
— Ты всё время сидишь у неё на ушке, шепчешь, и не знаешь?
Она встала и ушла на кухню. Булао пошла за ней следом.
— Папа уже путается в мыслях, всем заправляет мама. А мама в больнице. Что с вещами-то делать?
Почти услышав разговор, Тётя Бао сразу отошла, не хотела мешать, раз пошёл семейный разговор.
— Я не знаю, — твёрдо ответила Бувэй.
— У мамы были украшения, ты знаешь, где они? У неё же были те нефритовые браслеты — полкруга зелёные, полкруга алые. Нам бы как раз по одному.
Бувэй резко встала:
— Я пойду к папе.
— Что ты всё бегаешь? Сядь и выслушай!
Буюй зашёл вслед. Вид у него был, будто начинается семейный совет.
— Всем поровну, — изрёк он.
— Да, — подхватил Булао, — девять частей. Нас четверо, нам четыре, вас четверо, вам тоже четыре, а вот Бувэй одна.
— Эй, у тебя что, шутки такие? — усмехнулся Буюй. — Я — старший сын, и с тобой наравне?
Бувэй чуть не выпрыгнула в окно кухни. Протиснувшись между ними, вышла во двор.
Отец с Сяо Жэнь кормили золотых рыбок.
Рыбки были простые, дешёвые, с базара, такие обычно берут детям. Но ухаживали за ними так, что теперь они вымахали с куриное яйцо.
Сяо Жэнь с дедом почти не разговаривали, понимали друг друга и без слов. В этом уголке царил настоящий мир. Бувэй присела в сторонке, наблюдая.
Юй Чжунъи принес глиняную банку и поставил у ног деда.
— Что это?
— Спираль от комаров.
Он всё продумывал. Зелёная спираль, свернутая, как маленькая змея, изгоняла всех насекомых.
Наверное, потому и кожа у старика была гладкая и чистая.
Сяо Жэнь только что искупалась, на шее у неё ещё был детский тальк.
— Кто тебе его нанес?
Сяо Синь подошла ближе к тёте.
— Я.
— Ты любишь сестру, ты молодчина.
Сяо Синь взяла Бувэй за руку.
— Я не выйду замуж. Буду заботиться о сестре.
Бувэй хотела было что-то сказать, но вдруг отец поднял голову и с улыбкой спросил:
— Кто женится?
Бувэй рассмеялась.
— Это ты?
— Нет, не я, — рассмеялась она. — Я тоже не выхожу.
— А жениться, разве плохо?
— Плохо-плохо, — шутливо покачала головой.
Юй Чжунъи поднёс старику чашку с чаем. Всё, что говорила Бувэй, он слышал.
Тётя Бао выглянула из дома:
— Похоже, будет дождь. Идите в дом.
Юй Чжунъи взял деревянную крышку и накрыл ею банку с рыбками.
— Давайте позовём Юй Чжунъи и поедем с дедушкой есть мороженое, — предложила Бувэй.
Сяо Синь тут же обрадовалась. Уехать подальше от дома, вот что нужно.
Они провели больше часа, бродя по городу, потом заехали в больницу навестить бабушку.
Бувэй принесла стул и поставила у изножья кровати, чтобы отец мог сесть рядом.
Он был немного скован в незнакомом месте, смотрел на жену с лёгким смущением, как будто видел кого-то, кого когда-то знал. Не узнавал точно, но и не отводил взгляда.
Госпожа Ву прослезилась.
— Мама, — тихо сказала Бувэй, — через пару дней тебя выпишут. Дома будет легче.
— Да, — кивнула мать, — за эти дни счета явно возросли.
— Это нужные траты.
— К счастью, твой отец бережливый, всегда копил.
Бувэй согласно кивала.
— Юй Чжунъи, — обратилась мать к помощнику, — проводи господина Ву и девочек домой. Бувэй, побудь со мной, мне нужно сказать тебе кое-что.
— Конечно. Что ты хочешь сказать?
— Они… давно не навещали меня.
— У них дети, вещи, заботы. Собраться всем дело непростое.
— Буюй говорит, хочет вернуться, чтобы искать здесь работу.
— Не переживай. Он быстро найдёт.
— А у Булао магазин закрылся.
— Правда? — удивилась Бувэй.
Оказалось, все трое из семьи Ву были без работы.
— В последнее время и правда всё идёт плохо. Молодёжь свадьбы празднует скромно, всё хотят сэкономить. Пышные торжества в прошлом.
В конце концов, свадьба это не брак.
— В начале девяностых в месяц сотню платьев продавали. А теперь? Всё, как цветок, что не цветёт сто дней.
— Ну, хоть когда-то зарабатывали.
— Эрик хочет устроиться преподавателем в университете. Пока ищет. Сейчас иностранцам и тут не особо рады. Разве что поедет на Север, там английский востребован.
Бувэй вдруг поняла: мама по-прежнему ясна умом, хорошо разбирается в делах. Она взяла мать за руку, прижала её к щеке.
— Не сердись на них, — тихо сказала та. — В доме теперь тесно, все говорят, а ты не обижайся.
— Конечно. Не беспокойся, мама.
— Я так рада, что вы все приехали. Редко теперь всех вместе вижу.
— Я тоже рада.
— Вчера Буюй спрашивал меня о наследстве.
Бувэй ощутила прилив раздражения. Ну и наглость!
— Я сказала, всё у меня в голове. Я сама всё решу.
Бувэй кивнула.
— Потом и Булао пришёл. Тоже начала спрашивать.
— Хм, — фыркнула Бувэй.
— А ты не спросила.
— У меня ведь никого нет, — ответила она. — Мне деньги ни к чему.
— Почему же? Есть ведь еда, одежда, жильё.
— Мне незачем с ними тягаться. Они в трудном положении, семья большая пусть им всё достанется.
Мать тяжело вздохнула.
— Мам, давай не будем об этом.
— Странно, что они всё время твердят о деньгах…
— А я… просто отступаю, чтобы выиграть.
Госпожа Ву рассмеялась:
— С вами, с вашим смехом и болтовнёй, мне уже хорошо.
Бедная мать… Столько родни, и все ждут, когда она отойдёт, чтобы поделить наследство, а она всё равно счастлива.
Вот уж поистине — невероятно.
