Днем Чжу Юнь вернулась в университет. Выходя из такси, она чувствовала себя немного неловко: все-таки ее наряд выглядел слишком нарядно для летнего кампуса.
К счастью, были каникулы, и людей на территории почти не было. Чжу Юнь кралась к гостинице украдкой, словно воришка. Она давно не носила туфли на каблуках, тем более новые, и ноги с непривычки болели: за этот короткий путь она успела стереть пятки в кровь.
В здании стояла подозрительная тишина. Пока Чжу Юнь шла до своей комнаты, ей не встретилось ни души.
В номере тоже никого не было — неизвестно, куда подевалась старшекурсница. Чжу Юнь это показалось странным, но когда она села на кровать и сняла одну туфлю, то вдруг вспомнила: кажется, сегодня день награждения победителей конкурса.
«…»
Она мысленно отругала себя: в голове ни одной серьезной мысли.
Время приближалось к двум часам, церемония уже должна была скоро закончиться. Интересно, какое решение в итоге приняли по их группе?
Чжу Юнь поймала себя на том, что совсем не волнуется. Ей было безразлично, получат они награду или взыскание, сейчас все ее мысли занимали совершенно неуместные планы романтического характера.
Вот так люди и опускаются на самое дно.
Телефон разрядился и выключился, она поставила его на зарядку, включила кондиционер на минимальную температуру и решила, что в таком виде ей не стоит появляться в зале, всё равно они скоро вернутся.
Приняв решение, она прилегла на кровать отдохнуть.
В комнате было тихо, за окном ярко светило солнце.
Погода стояла чудесная и ласковая.
Чжу Юнь смотрела на пейзаж за окном. Она толком не отдыхала несколько ночей подряд, и теперь, когда в голове стало пусто, она сама не заметила, как уснула.
Сон был беспробудным. Когда она открыла глаза, на улице уже стемнело.
Спросонья Чжу Юнь даже не сразу поняла, где находится, а окончательно проснувшись, почувствовала неладное.
Который час?!
Чжу Юнь кубарем скатилась с кровати, чтобы посмотреть на часы: уже половина седьмого. Она в панике схватила с тумбочки телефон, он уже зарядился. Стоило включить его, как выскочило сообщение от старшекурсницы:
«Соревнования закончились, мы сразу пошли на банкет. Не смогли до тебя дозвониться и ушли сами. Поздравляю, у вас первое место!»
Что-что, что случилось…
В записке было слишком много информации, у Чжу Юнь даже глаза на лоб полезли.
Всё закончилось, они на банкете, они взяли первый приз.
Как можно было спать как убитая?!
Чжу Юнь в отчаянии начала было рвать на себе волосы, но вовремя вспомнила, что прическа стоила огромных денег, и резко остановилась.
Тут же она заметила полтора десятка пропущенных вызовов. Дрожащими руками она открыла список: два от Гао Цзяньхуна, один от старшекурсницы, один от профессора Линя, а все остальные — от Ли Сюня.
До смерти оставался один шаг.
Чжу Юнь прижала руку к груди, успокаивая сердцебиение, и нажала на вызов.
Не берет.
Всё, конец.
***
В ресторане студенты, только что сделавшие заказ, сидели вокруг стола и болтали в ожидании еды.
Перед профессором Линем стояла чашка чая, но ему было не до питья: он был всецело поглощен тем, что отчитывал сидящего рядом.
— На этот раз вам просто повезло, что вы наткнулись на профессора Вана! Университет специально пригласил этого старого профессора, он очень влиятельный человек. Только благодаря тому, что он за вас поручился, вы избежали наказания!
Сидящий рядом Ли Сюнь откинулся на спинку стула и с каменным лицом сверлил взглядом тарелку с бесплатной соленой редькой. Вид у него был мрачнее тучи.
Он был крайне недоволен, это видел каждый, но все думали, что причина в критике профессора Линя.
Сидевший с другой стороны Гао Цзяньхун наклонился вперед и спросил:
— Профессор Линь, а почему этот старый профессор решил нам помочь?
— А почему же еще! У профессора Вана такой опыт, он каких только чудаков среди студентов не видел! Вы хоть знаете, что из-за вашей выходки вчера вечером экспертная группа чуть не переругалась со спонсорами?!
Гао Цзяньхун втянул голову в плечи и отстранился обратно.
Профессор Линь посмотрел на виновника торжества, который продолжал буравить взглядом соленую редьку и никак не реагировал на его слова.
Как руководитель группы, он тоже был приглашен на совещание по разбору инцидента. На собрании только благодаря профессору Вану группа Ли Сюня избежала наказания и смогла продолжить участие в конкурсе. После собрания профессор Линь пошел к профессору Вану, чтобы выразить благодарность, и тот сказал ему следующее:
— Если студент смог провернуть такое, значит, он очень умен. Он наверняка понимал, что это неблагодарное дело, что он обидит людей, а спонсоры, возможно, даже накажут его. Но он все равно это сделал. Почему?
Профессор Ван с улыбкой продолжил:
— Потому что он молод, а противостоять несправедливости — это врожденная способность молодых. К тому же в нем чувствуется смелость. Скажу громче: каждой новой отрасли нужны люди, способные отбросить устоявшиеся рамки. Они должны бросать вызов не только известному, но и неизвестному. Многим нашим детям сейчас не хватает не ума, а именно смелости ради своих целей и убеждений храбро встречать неизвестность.
— Я помню, как спросил его тогда, зачем он это делает. Он ответил: «Из-за любви». И мне показалось, что он не шутил, — улыбка на лице профессора Вана стала еще шире. — Я педагог, как же я могу разрушить любовь студента?
Но в конце профессор Ван все же предупредил профессора Линя:
— Впрочем, этот студент немного резковат. Если он останется таким же, в будущем ему придется несладко, надо бы его обтесать.
Профессор Линь погрузился в раздумья.
А в это время тот самый студент, которого старый профессор назвал «смелым», продолжал сидеть на своем месте, излучая мрачную ауру.
Гао Цзяньхун толкнул его локтем:
— Эй, телефон вибрирует без остановки.
Ли Сюнь не проронил ни звука.
— Ответь уже, может, это Чжу Юнь проснулась.
Ли Сюнь холодно усмехнулся и остался невозмутим, как скала. Гао Цзяньхун, хорошо знавший его характер, пару раз попытался уговорить его, а потом замолчал.
Телефон звонил раз десять. Наконец Ли Сюнь неспешно поднялся и пошел к выходу. Гао Цзяньхун посмотрел ему в спину и понимающе улыбнулся.
С телефоном в руке Ли Сюнь вышел в коридор за пределами отдельной комнаты, где сновали официанты с подносами. Он на мгновение задержался, затем снова пошел вперед, дошел до конца коридора и толкнул дверь пожарного выхода.
На лестничной площадке сидел на корточках повар и курил. Увидев Ли Сюня, он смерил его взглядом.
Ли Сюнь не обратил на него внимания и тоже достал сигарету.
Дверь закрылась, погрузив лестничный пролет в темноту.
Наконец он ответил на звонок и тихо произнес:
— Алло?
На том конце не было никакой реакции.
Ли Сюнь усмехнулся:
— Что, мне еще и самому разговор начинать?
В трубке послышались помехи, и наконец раздался удивленный и испуганный голос:
— Соединилось?!
Ли Сюнь:
— …
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
