Золотая шпилька — Глава 13. Белый снег и чёрная орхидея. Часть 6

Время на прочтение: 3 минут(ы)

Чжоу Цзыцин пришёл именно по этому делу, поэтому Ли Шубай помнил всё ясно. Он слегка кивнул.  

— Тогда, помнится, ты говорила, что там была и Цзинь Ну.  

— Верно. Еда, которую мы с Чжоу Цзыцином отдали нищим, была остатками с нашего стола. Никто из гостей не отравился, а мы сами отнесли еду и видели, как они тут же её съели. Оставалось лишь два объяснения: либо яд был на лотосовых листьях, в которые мы заворачивали пищу. Но Чжоу Цзыцин уверял, что сок дерева ядовитых стрел настолько силён, что даже контакт с листьями делает их чёрными. А наши лотосовые листья были свежие, вымытые, зелёные и нежные, невозможно, чтобы на них был яд.  

Ли Шубай кивнул.  

— Тогда остаётся второе, яд был на чьих-то руках.  

— Именно. Еду трогали трое. Я не пострадала, Чжоу Цзыцин тоже. Значит, яд мог попасть только с рук Цзинь Ну.  

Хуан Цзыся тяжело вздохнула.  

— Она всегда была осторожна и собрана, но в тот день жаловалась, что уколола руку черешком вишни. На деле это, должно быть, подействовал сок дерева ядовитых стрел, руки онемели, зачесались. Иначе как бы она, при всей своей заботе о себе, могла уколоться о вишнёвую веточку?  

— Ты хочешь сказать, что яд дерева ядовитых стрел проникает сквозь кожу и убивает?  

— Говорят, нет. Вот потому я и не понимаю, когда именно Цзинь Ну была отравлена. На руках у неё не было ран, через рот яд, похоже, не попал. Она была с нами весь вечер и почувствовала себя плохо лишь перед уходом. А ведь яд дерева ядовитых стрел действует мгновенно, стоит попасть в кровь. Значит, её не могли отравить у нас на глазах. Когда же и как это случилось, я до сих пор не понимаю.  

— Но всё же телосложение совпадает, руки совпадают, способ смерти тот же. Этого достаточно.  

Ли Шубай кивнул, отложил этот вопрос и спросил:  

— А что насчёт второго пункта, о котором ты упоминала?  

Хуан Цзыся взяла нефритовую шпильку, нарисовала на бумаге вторую стрелу, указывающую на слово «Сюйчжоу».  

— Как и предполагал Ваше Высочество, всё, похоже, связано с двумя девушками, которых вы спасли в Сюйчжоу.  

— О? — на этот раз Ли Шубай действительно удивился.  

— Потому-то мы с Чэнь Няньнян ждём прибытия одной особы в столицу. Когда она появится, дело прояснится.  

— Кого именно?  

— Чэн Сюэсэ, ту самую девушку по фамилии Чэн, спасённую вами в Сюйчжоу. Я жду, когда она привезёт картину. Думаю, именно она станет решающим доказательством.  

Её лицо было серьёзным, голос твёрдым, словно она уже держала всё под контролем.  

Ли Шубай сидел в зале Цзинъюй, чуть приподнял взгляд и посмотрел на стоявшую перед ним Хуан Цзыся. Сквозь занавеси пробивался солнечный свет, озаряя её фигуру. На миг она показалась ему ослепительно ясной, будто её свет мог прорезать любую тьму и грязь мира.  

Он медленно откинулся на спинку кресла, глубоко выдохнул и произнёс:  

— Хорошо. Надеюсь, ставка, что я сделал на тебя, оправдается.  

— Я не подведу Ваше Высочество.  

Ведь от этого человека зависело, будет ли пересмотрено кровавое дело её семьи. Потому Хуан Цзыся поспешила заверить его в верности. Но Ли Шубай, казалось, не придал её словам особого значения.  

— С чего начнёшь теперь? — спросил он.  

— С Цзинь Ну. Пока не поздно, осмотрю её жилище при музыкальной академии, вдруг найду следы.  

— Под каким предлогом?  

Хуан Цзыся немного подумала.  

— Скажу, будто я евнух из дома одного вана, пришёл забрать вещь, что господин доверил Цзинь Ну.  

Ли Шубай холодно заметил:  

— Только не смей пользоваться печатью дома Куй-вана.  

Хуан Цзыся поднялась, поклонилась.  

— Не тревожьтесь, Ваше Высочество. Стоит лишь упомянуть «дом одного вана», все решат, что речь о Чжао-ване.  

— Хм.  

Ли Шубай проводил её взглядом и спросил:  

— Не останешься на ужин?  

— Не стоит. Если задержусь, на обратном пути застанет комендантский час.  

Она уже повернулась к выходу, но вдруг остановилась и добавила:  

— Чтобы не пользоваться официальной печатью, прошу немного средств на расследование и ещё двадцать медяков.  

Ли Шубай удивился:  

— Зачем двадцать медяков?  

— На наём повозки до резиденции.  

Он посмотрел на неё с недоумением и лёгкой усталостью.  

— Как же ты дошла до такого?  

— Потому что низший евнух Ян Чунгу, следуя за Вашим Высочеством, остался без гроша, — ответила она без тени смущения.  

— Почему не попросишь Цзин Ю выдать из казны?  

— Пока дойдёт утверждение, пройдёт месяц. К тому времени и жалованье придёт. А дальняя вода не утолит нынешнюю жажду!  

Ли Шубай чуть приподнял бровь, на его обычно невозмутимом лице мелькнула смесь раздражения и бессильной усмешки. Он открыл ящик, достал кошель и бросил ей.  

— Благодарю, Ваше Высочество! — Хуан Цзыся ловко поймала кошель и тут же выскользнула за дверь.

Золотая шпилька — Список глав