У этой теории «небесного возмездия» было много приверженцев, но Ли Юаньгуй не был готов с ней смириться. Если судить по тем, кто его окружал: его мать всю жизнь была кроткой и добросердечной, ни с кем не враждовала, но в итоге её вынудили покончить с собой. А та коварная и жестокая женщина Инь-дэфэй до сих пор безнаказанно верховодит во дворце Даань. Если Инян должна заплатить столь страшную цену за то, что в детстве её кто-то использовал, то почему же возмездие всё не настигнет Инь-дэфэй?
Ян Синьчжи, сидевший подле него, шевельнулся. Ли Юаньгуй повернул голову, чтобы посмотреть на него, и увидел, что этот рослый и крепкий парень плотно сжал широкий рот, а его лицо также выражало мрачное недоверие. Его мать тоже всю жизнь претерпевала страдания; чтобы позволить сыну вернуться в род, она, не жалея себя, ушла из мира и стала монахиней, оставив Ян Синьчжи, который, хоть и был принят отцом, подвергался дома таким обидам и унижениям. Где в этом мире видано, чтобы небесные законы были ясны, а воздаяние — безошибочно1?
— Благодарю пятого цзефу за то, что поведал о делах прошлого, — Ли Юаньгуй поднял голову и с чувством произнес, — странная смерть Инян, возможно, имеет тесную связь с тем делом об отравленном вине десятилетней давности, и Юаньгуй непременно проведет тщательное расследование. Сейчас храм Ганье сожжен, место гибели Инян исчезло, остается лишь начинать с причастных людей — куда именно была отправлена Хайлин-ванфэй из рода Ян, надеюсь, вы не откажетесь сообщить.
Бесполезно пытаться запугать меня «небесной карой». Ли Юаньгуй уверенно наблюдал за тем, как меняется лицо Ян Шидао, пока в итоге этот первый красавец Великой Тан не вздохнул и, опершись на стол, не поднялся.
— Его Высочество У-ван утруждает себя расследованием дела. Уже смеркается, в моем скромном доме приготовлено угощение, прошу У-вана и Шанчжэнь-ши оказать честь своим присутствием. У Шидао есть важные дела, прошу простить, что не смогу составить компанию.
Ян Шидао слегка поклонился и направился к выходу, фактически оставив Ли Юаньгуя, ведущего расследование по императорскому указу, в полном неведении на месте.
Судя по всему, он скорее предпочтет понести вину за неподчинение указу, чем раскроет обстоятельства тайного перемещения Хайлин-ванфэй из рода Ян, а также нынешнее место пребывания Ян-фэй.
Ли Юаньгуй чувствовал и гнев, и обиду; его рука легла на рукоять меча на поясе, он думал о том, что если он вскочит и применит силу к пятому цзефу, повалит этого первого красавца Великой Тан на землю и заставит его выложить правду… Кажется, «нападение на цзайсяна» — это довольно серьезное преступление… К тому же рядом находится крепкий Ян Синьчжи — станет ли он помогать своему циньванфу или примет сторону родного отца, чтобы вместе побить Ли Юаньгуя?
Эх, ситуация не внушает оптимизма.
Пока он колебался, Ян Шидао уже вышел за порог кабинета. Ли Юаньгуй бросился вдогонку, но увидел лишь, как его спина мелькнула и скрылась за деревьями в саду. Вскоре в поместье устроили торжественный ужин, на котором присутствовала лишь Гуйян чжан-гунчжу с несколькими старшими детьми. Она объяснила, что фума как раз составляет спешный указ для Тяньцзы, поэтому у него нет времени на ужин, и принесла глубочайшие извинения.
Этот фума Ян умудрился спрятаться в собственном доме. Ли Юаньгую не оставалось ничего другого, кроме как из вежливости поддерживать беседу с толпой родственников за ужином. Ему удалось лишь раз перемолвиться парой слов наедине с Чай Инло, но и это ничего не дало.
— У-и сказала, — быстро прошептала ему на ухо даоска, — что она не знала о том, что фума забрал Ян-фэй, и не видела, чтобы он приводил кого-либо домой. Мне кажется, она не лжет. Попроси Синьчжи еще раз расспросить слуг.
Ян Синьчжи прожил в этом доме как-никак десять с лишним лет, и, пусть он и был в немилости, у него оставались близкие среди домочадцев. Ли Юаньгуй велел ему разузнать всё по секрету. После того как ужин закончился, Ян Синьчжи доложил: «Никто не видел, чтобы фума в последние дни приводил домой женщин или посторонних людей».
Что ж, по крайней мере можно было с уверенностью сказать, что Ян Шидао не привозил Хайлин-ванфэй с дочерью к себе… Но куда же он тогда отправил госпожу и слуг?
В городе уже начался е-цзинь, Ли Юаньгуй изрядно вымотался за весь день и не хотел снова пересекать город верхом, чтобы вернуться во дворец Даань, поэтому остался на ночь в резиденции Гуйян чжан-гунчжу. Проснувшись на следующее утро, он увидел служанку, принесшую завтрак в его покои. На его вопрос о хозяевах служанка ответила, что фума собрался и уехал на утреннюю аудиенцию еще до того, как ударили в барабаны Дун-дун-гу.
Неужели пятый фума намерен скрываться от него всю жизнь…
Ли Юаньгуй недоумевал и чувствовал себя слегка павшим духом. Наскоро поев, он снова отправился в задние покои, чтобы повидаться с Гуйян чжан-гунчжу, и откланялся вместе с Чай Инло, которая также ночевала во внутренних покоях.
У них обоих оставалось немало важных дел, и пятая гунчжу не стала их удерживать. Пока они шли к выходу, Ли Юаньгуй рассказал Чай Инло о мастерстве уклонения Ян Шидао, надеясь, что эта наделенная большим умом и хитроумием женщина поможет ему придумать способ выбить признание.
Однако даоска лишь беспомощно улыбнулась и покачала головой:
— Вчера вечером я тоже пыталась окольными путями разузнать у У-и о местонахождении пропавших, но та действительно ничего не знает. Похоже, разгадка кроется лишь в самом фума. Раз уж ты предъявил личное письмо Чжицзуня, а он всё равно отказался повиноваться, тогда иди и доложи Шэншану, пусть он сам ведет допрос — а заодно обвини пятого фума в великом непочтении2 за неисполнение указа.
В её голосе слышалась шутка, но, казалось, иного выхода действительно не было. Ли Юаньгуй всё равно не мог смириться с этим, ощущая бессилие ребенка, который не справляется сам и вынужден жаловаться взрослым.
Заметив Ян Синьчжи, ожидавшего их в переднем дворе с лошадьми и слугами, Чай Инло снова улыбнулась:
— У меня есть еще один способ, возможно, он заставит пятого фума выйти к тебе.
— Какой способ? — поспешно спросил Ли Юаньгуй.
Даоска указала на могучую фигуру Ян Синьчжи:
— Приставь нож к горлу Ян-да и кричи во всё горло, потребовав, чтобы его отец явился в течение пол-шичэня и честно признался, куда он дел Хайлин-ванфэй, иначе ты начнешь резать его сына на мелкие кусочки…
— Эй-эй! — закричал Ян Синьчжи, а слуги и свита, слышавшие эти слова, не удержались от смешков. Ли Юаньгуй лишь закатил глаза к небу:
— Что за дурацкая затея! Если бы это только помогло…
Проблема была в том, что это совершенно не помогло бы! Если бы он действительно взял Ян Синьчжи в заложники с ножом, его пятая старшая сестра чжан-гунчжу наверняка первой бы выбежала посмотреть, прихватив с собой поясной барабан, и, подыгрывая, подстрекала бы: «Давай же, режь! За каждый надрез пожалую тебе рулон шелка»…
Обмениваясь шутками, они вышли за ворота и сели на коней. Чай Инло нужно было возвращаться в свой родной дом, чтобы продолжить заниматься похоронными хлопотами, а Ли Юаньгуй, поразмыслив, решил вернуться к себе во дворец Даань. У него созрел план.
Их пути по городу совпадали на протяжении еще нескольких кварталов. Ли Юаньгуй, сидя в седле, спросил племянницу:
— Иннян, когда ты в храме Ганье руководила подготовкой к свадьбе Инян, слышала ли ты от нее или от кого-либо в обители упоминания о случае с отравленным вином в Восточном дворце десять лет назад?
Даоска повернулась к нему с изумлением на лице:
— Дело об отравленном вине в Восточном дворце десятилетней давности? Нет. Шисы-цзю, почему ты вдруг вспомнил об этом?
Похоже, она тоже не знала о связи Инян с тем знаменитым загадочным делом. Ли Юаньгуй подробно пересказал всё, что услышал вчера от Ян Шидао, а Ян Синьчжи, ехавший следом, дополнял его рассказ. Чай Инло слушала внимательно, и тень пробежала по её прекрасному лицу.
— Значит, вы подозреваете, что смерть Инян связана с той чашей вина, которую она собственноручно поднесла Шэншану? Но неужели Шэншан и хуанхоу настолько мелочны? К тому же прошло уже десять лет, если бы они хотели отомстить Инян, не стоило ждать до нынешнего дня…
— Конечно, я не подозреваю Шэншана и хуанхоу, — вздохнул Ли Юаньгуй. — Разве люди их положения и широты души стали бы враждовать с сиротой из-за подобного? Но раз у Инян было такое прошлое, это дало повод ничтожным людишкам множить слухи. Вспомнить хотя бы тайный разговор Инян с хуанхоу перед смертью, когда та велела всем выйти… Тот убийца питает глубокую ненависть и к Шэншану, и к хуанхоу.
Чай Инло кивнула и промолчала. Ян Синьчжи вставил:
— Если истинный преступник хочет использовать смерть Инян, чтобы очернить Шэншана, то в эти дни он должен начать тайно распространять слухи. Я поспрашиваю во дворце Даань и среди солдат в гвардии, не болтает ли кто об этом. Возможно, удастся что-нибудь разузнать.
— Верно, — одобрил Ли Юаньгуй. — В твоих словах есть смысл. Ян-да, отправляйся и разузнай всё поскорее.
Группа разделилась на улице у ворот Фанлинь. Ли Юаньгуй и Ян Синьчжи повернули на север, промчались через ворота Фанлинь, пересекли Цзиньюань и въехали во дворец Даань. Однако Ли Юаньгуй не пошел к себе в резиденцию, а направился прямиком к своему шестому старшему брату Ли Юаньцзину, чтобы уведомить его. Он хотел повидаться с самым старшим из младших сыновей Тайшан-хуана, хотя тот был старше него самого всего на три года.
— Какая досада, сегодня после завтрака Шестой господин договорился с Седьмым и Десятым отправиться играть в цзицзю3, — с заискивающей улыбкой сообщил главный управляющий резиденции Чжао-вана. — Сейчас господа должны быть на поле за обителью Цзысюй, Шисы-лан…
Не дослушав его, Ли Юаньгуй развернулся и ушел, снова вскочив на коня и помчавшись прочь из дворца Даань. «Мне стоит попросить Иннян или кого-нибудь другого погадать для меня, — горестно вздохнул он про себя. — Почему в последнее время ни одно дело не спорится? Кого ни ищу — никого нет, кого ни спрошу — никто не отвечает. Как же избавиться от этого неотступного невезения?»
- Небесные законы ясны, а воздаяние безошибочно (天理昭彰報應不爽, tiānlǐ zhāozhāng bàoyìng bùshuǎng) — чэнъюй, означающий, что правосудие небес очевидно и каждый получит по заслугам. ↩︎
- Великое непочтение (大不敬, dà bù jìng) — один из десяти тягчайших грехов (десяти зол) в традиционном китайском праве. ↩︎
- Цзицзю (击鞠). «Цзи» — ударять/бить, «цзю» — кожаный мяч, набитый шерстью. Это самое старое и официальное название игры в поло.
Да мацю (打马球): «Да» — бить/играть, «ма» — лошадь, «цю» — мяч. Буквально: «игра в мяч на лошадях». Чаще используемое в разговорной речи. Пик популярности поло пришелся на династию Тан (618–907 гг.). Почти все императоры Тан были фанатами этой игры. ↩︎
