Власть над жизнью и смертью У-вана Ли Юаньгуя… неужели она и впрямь находится в руках отца, Вэй Чжэна?
Вэй Шубинь верила и не верила этому, смутно подозревая, что это лишь отговорка хуанхоу Чжансунь. Однако иного выхода у нее не было — не могла же она с ножом у горла принуждать мать государства спасать своего возлюбленного? К тому же вести, разузнанные Чай Инло, также подтверждали, что в последние дни государь и министры бурно обсуждали государственные дела, и среди прочего — вопросы ограничений поведения и порядков для ванов крови. Цзайсян Вэй Чжэн всегда был предводителем чиновников, и его позиция действительно могла сыграть решающую роль в судьбе Ли Юаньгуя.
Поэтому в тот день, когда семья Чэн должна была прибыть в дом Вэй для совершения обряда начжэн и заключения помолвки, Вэй Шубинь, во-первых, обязана была вернуться, чтобы женщины из семьи Чэн могли осмотреть ее и совершить обряд подношения украшений — таков был обычай, и избежать его было невозможно. Во-вторых, она твердо решила, набравшись смелости, поговорить с отцом с глазу на глаз… С тех пор как она бежала со свадьбы в квартале Гуандэ, отец и дочь еще ни разу не говорили по-настоящему.
Как иронично: цзайсян Вэй всегда кичился тем, что нравы рода Вэй из Цзюлю безупречны и строги, а воспитание зиждется на добродетели и ритуале. И вот теперь его старшая дочь собирается умолять отца спасти своего возлюбленного, к которому она питала тайную страсть и с которым совершила постыдный побег…
Там, за завесами, мужчины закончили церемонии, и в восточном покое был накрыт пир. Хозяйка дома, фужэнь Пэй, повела женщин из семьи Чэн в западный покой, чтобы в радостном шуме праздновать и пить вино. Внутри и снаружи царило праздничное ликование, но невесте, Вэй Шубинь, до этого не было дела. Облаченная в яркие наряды замужней женщины, она под руки с прислужницами вернулась в свою опочивальню. Первым же делом она велела передать отцу, что «имеет сказать нечто крайне важное», а сама уселась на ложе перед зеркалом и принялась срывать с прически шпильки и заколки.
Ей хотелось плакать, но слез не было. У нее не хватало терпения бережно вынимать зубцы, она с силой выдергивала их, не заботясь о том, насколько изящны и дороги были эти драгоценные шпильки и цветочные гребни. Вырвав очередное украшение, она с силой швыряла его в ларец; она видела, как от ударов из оправ вылетели несколько драгоценных камней, но ей было все равно. Лишь служанка, с малых лет подле нее состоявшая, понимала ее чувства и, хоть не смела давать советов, подошла, чтобы помочь снять украшения, действуя куда нежнее и осторожнее.
После этих беспорядочных действий высокая прическа рассыпалась. Вэй Шубинь взяла деревянный гребень, расчесала волосы и снова заплела их в шуанхуань, как у незамужней девы. Глядя в зеркало, она видела прежнее лицо — казалось, если облик остался тем же, можно притвориться, будто всех тех кошмаров никогда не случалось.
За дверью послышалось деликатное покашливание.
— Сянгун прибыл, — доложила дежурная служанка.
Пришел отец. Ему не пристало входить в покои дочери, уже обещанной другому, поэтому он остановился на галерее, заложив руки за спину. Вэй Шубинь глубоко вздохнула, поправила волосы, встала и, придерживая подол юбки, вышла за порог. Она по-прежнему не смела прямо смотреть в глаза отцу и первым делом простерлась перед ним в поклоне.
— Что ты хотела сказать?
Голос отца звучал спокойнее и глубже, чем она ожидала, но в нем не было ни тени «отеческой нежности». Прислужницы принесли два сидения; отец первым сел, скрестив ноги, и жестом велел дочери сесть напротив.
Вэй Шубинь опустилась и, собравшись с духом, произнесла несколько полных трепета слов покаяния. Цзайсян Вэй выслушал ее бесстрастно и поторопил:
— И что же дальше?
— Четырнадцатый сын Тайшан-хуана, У-ван, несколько раз спасал жизнь вашей дочери… — Вэй Шубинь принялась пересказывать отцу события, связанные с ночным мятежом во дворце Даань, выбирая лишь те подробности, о которых можно было говорить вслух. Разумеется, она не удержалась и приукрасила рассказ, изо всех сил подчеркивая «невиновность» Ли Юаньгуя, его «безвыходное положение», «чувство долга» и «благородство», а также его «несчастную судьбу и врожденную чистоту помыслов».
Эта речь была долгой; отец и дочь говорили до тех пор, пока тени на галерее не сместились. Лишь тогда Вэй Шубинь закончила свое повествование и, склонившись до земли, взмолилась:
— В прежних делах виновна лишь я одна. По молодости и своенравию я не ведала, что творю, и обманула чаяния родителей, не оценив их заботы. Теперь я искренне раскаиваюсь. После вступления в семью Чэн я непременно перерожусь душой, буду соблюдать сань-цун сы-дэ1, всем сердцем служить супругу и возвышать доброе имя рода Вэй, дабы искупить былые прегрешения… Прошу лишь об одном: отец, ради спасения вашей дочери, молю вас, убедите государя проявить милосердие к У-вану, дабы не нарушать узы любви и долга между императором и его близкими…
С этими словами она принялась бить челом о землю. Она делала это так неистово, что, если бы на ней еще была высокая прическа с пышными украшениями, они бы с грохотом рассыпались по полу. Для женщины такой великий поклон был делом редким; она просто не знала, что еще может сделать, чтобы тронуть сердце отца.
Сидевший напротив цзайсян Вэй долго вздыхал. Он не остановил ее поклоны, но и не обещал исполнить просьбу. Заговорив тихим голосом, он затронул тему, казалось бы, совсем не относящуюся к делу:
— Несколько дней назад государь призвал Фан Сюаньлина, Ян Шидао, меня и других цзайсянов из Чжэншитана в малый покой и без видимой причины пришел в ярость. Он негодовал, будто мы презираем Юэ-вана и других ванов, не желая уступать им дорогу и спешиваться при встрече по пути во дворец. Очевидно, некие ничтожные люди возвели напраслину перед престолом, используя любовь Чжицзуня к детям, чтобы подтолкнуть государя к несправедливости и пристрастности. Тяньцзы и без того безмерно, сверх всякой меры, балует Юэ-вана, Цзинь-вана и других детей, рожденных хуанхоу. Юэ-ван ныне под предлогом составления географического свода открыто основал Вэньсюэгуань, созывает в него знаменитых мужей со всей Поднебесной и получает снабжение из внутренних сокровищниц, едва ли не превосходя в этом Дунгун! Даже у Шу-вана, Лу-вана, Цзин-вана и других сыновей от наложниц, что в прошлые годы отправились в свои уделы, есть на счету легкомысленные и дурные поступки, на которые по указу велено закрывать глаза. Государь по натуре своей воин, он пристрастен к своим детям и братьям, часто действует на поводу у чувств и непостоянен. И хотя мы ежедневно взываем к его совести, это не может пресечь все случаи нарушения ритуала и законов. Древние говорили: если ван нарушает закон, он несет кару наравне с простым народом! Законы эры Чжэнгуань — это незыблемые правила, они уже обнародованы и действуют во всей Поднебесной. Как когда-то «установили дерево за сотню золотых», так и мы боимся потерять доверие народа. И теперь ты просишь меня подстрекать императора попирать закон ради личных чувств? Столь безнравственный и темный поступок — разве этому я, Вэй Чжэн, учил свою дочь!
Этот решительный отказ заставил сердце Вэй Шубинь похолодеть. Однако она не желала так просто сдаваться и уходить плакать в комнату. Стиснув зубы и немного подумав, она подняла голову и произнесла:
— Наставления отца верны. Ваша дочь опозорила род и нарушила нормы добродетели, ее жизнь погублена, и она примет любое ваше решение без ропота. Но тот У-ван — любимый сын Тайшан-хуана. Сам Конфуций говорил, что Сын Неба должен править Поднебесной, основываясь на сяо-дао. Тайшан-хуан ныне слаб, жизнь его висит на волоске. Если вы убедите императора поступить с У-ваном по всей строгости закона, то за обвинение в мятеже полагается лишь смертная казнь. Тогда государь не только вновь обретет дурную славу убийцы родичей, но и, весьма вероятно, станет причиной кончины Тайшан-хуана от горя, ведь сердца отца и сына связаны… Когда эта весть разнесется по империи, нынешний император прослывет нечестивым сыном и жестоким тираном, убивающим братьев и губящим отца. Вы всегда видели своей целью Яо-Шунь2, но если ваши действия приведут к столь горьким плодам, будете ли вы довольны собой? И что напишут в летописях о государе и его министре грядущие поколения?
Эти рассуждения были весьма натянутыми, но не являлись чистым вымыслом. Ее отец, выслушав это, нахмурился и сурово отчитал ее:
— Откуда ты набралась этих ложных доводов? Верно, не следовало позволять тебе оставаться в обители Цзысюй среди женщин… Именно из-за опасений за здоровье Тайшан-хуана Синбу и Далисы временно отложили допросы и передали У-вана под надзор туньин Бэйя. Что до судебного разбирательства, в законе существует понятие «восьми рассуждений». Как член императорской семьи и знатный человек, У-ван может рассчитывать на смягчение участи. Более того, государь намерен дать ему возможность «обсудить заслуги»…
— Заслуги?
Какие заслуги могли быть у Ли Юаньгуя? Ни одно поручение государя или хуанхоу он не выполнил, зато натворил немало бед с убийствами и пожарами. Даже его самая заветная цель, на которую он положил больше всего сил — спасение единоутробной сестры, Семнадцатой чжан-гунчжу — и та в итоге была достигнута не его руками, а благодаря милости двора, удаче и верности слуг.
— Хм… — Вэй Чжэн погладил свою козлиную бородку и медленно произнес: — Опрометчивый молодой человек этот У-ван. Тебе, Абинь, не стоит больше о нем помышлять. Государь намерен сослать его… в Гаочан.
- Сань-цун сы-дэ (三從四德, sān cóng sì dé) — конфуцианские этические нормы для женщин: «три покорности и четыре добродетели». ↩︎
- Яо-Шунь (堯舜, Yáo Shùn) — идеал конфуцианского чиновника: сделать правителя подобным легендарным мудрым монархам древности. ↩︎
