Я не смутилась и смело ответила:
— А почему бы и нет?
— Только не губи мою репутацию! — взмолился он. — А то я потом не смогу смотреть в глаза твоей матери.
Я засмеялась и, ухватившись за его руку, весело заявила:
— Не верю, что ты никогда не рисовал обнажённых женщин!
— Те обнажённые женщины не были дочерьми тех, кто мне нравился.
— Какой ты чистый, — рассмеялась я. — Редкий экземпляр! Если так пойдёт дальше, ты уйдёшь из жизни невинным.
Мы продолжали подшучивать друг над другом, пока не дошли до ресторана. И как только я собралась войти, за спиной раздался громкий голос:
— Ин-эр!
Я вздрогнула. Такой знакомый тон, такой знакомый тембр…
Не может быть?! Неужели этот болван Чжун Минчжи наконец меня выследил?
Стоило мне подумать об этом, как он уже стоял передо мной, тяжело дыша после бега.
— Наконец-то я тебя нашёл! Я столько раз тебе звонил, почему не отвечала?
Глупый вопрос. Конечно, потому что я не хотела отвечать.
— Ой, забыла, — беспечно отозвалась я.
— Ты… Ладно! Вижу, ты хоть одета нормально, так что оставим это. — Он повернулся к Ин Куаньхуа и представился: — Чжун Минчжи. Старший брат Ин-эр.
— Ин Куаньхуа, — ответил тот, протягивая руку.
Похоже, Минчжи он понравился. После рукопожатия он махнул кому-то за моей спиной:
— Шэньчжэ, сюда! Я нашёл свою сестру.
Эти двое что, сиамские близнецы? Почему они всегда вместе?
Фан Шэньчжэ подошёл, встретился со мной взглядом и на мгновение застыл. Лишь спустя несколько секунд он сдержанно улыбнулся.
— Я и не знал, что у Минчжи такая красивая и утончённая сестра. Рад знакомству, меня зовут Фан Шэньчжэ.
— Шэньчжэ, у меня только одна сестра, — тут же вставил Минчжи. — Это та самая девушка, которую ты уже встречал. Жэнь Ин.
Я с трудом удержалась, чтобы не скрипнуть зубами.
Фан Шэньчжэ вновь посмотрел на меня, и в его глазах мелькнул странный блеск.
— Прошу прощения, у меня плохая память. Просто не ожидал, что без макияжа мисс Жэнь выглядит ещё красивее.
Я натянуто улыбнулась, но тут же непринуждённо прильнула к Ин Куаньхуа.
— Ну, знаешь, я всегда подстраиваюсь под вкусы спутника. Мой первый номер предпочитал меня с ярким макияжем, а этот, второй, любит естественность. Так что я просто иду навстречу их желаниям.
К счастью, Ин Куаньхуа быстро подхватил игру. Он тут же обнял меня, создавая видимость влюблённой пары.
— Уже почти полдень, пойдёмте обедать вместе! — весело предложил Минчжи.
Я переглянулась с Ин Куаньхуа, но всё же отправилась с ними в ресторан.
И всё же… Надеюсь, моя интуиция меня подводит. Почему мне кажется, что взгляд Фан Шэньчжэ, устремлённый мне в спину, обжигает?
Говорят, в последнее время господин Лоу действительно влюбился.
Глава семьи Лоу уже определился с одной из кандидаток на роль невестки и устроил её на девятнадцатый этаж (офис Лоу Фэнтана находился на двадцатом). Говорят, она из семьи китайских эмигрантов, только что окончила университет, невероятно мила и нежна, а ещё добра и проста в общении. Абсолютное очарование.
Поговаривали, что моя роль «вазы» подходит к концу.
Я не до конца понимала, что делает влюблённый мужчина, ведь вокруг меня таких не было. Однако в последние дни Лоу Фэнтан действительно часто бывал на девятнадцатом этаже. Он перестал приглашать меня на ужины. Теперь мы виделись только тогда, когда он звал меня сопровождать его на встречи с клиентами.
Мог ли такой человек, как он, действительно позволить себе влюбиться? Сомнительно. Он слишком проницателен, слишком хитер. Очаровательная, чистая девушка, какой бы прелестной она ни была, не сможет понять его по-настоящему.
Но раз уж моё время на исходе, пора подсчитать, какая сумма «отступных» будет разумной.
К счастью, Ин Куаньхуа уже подобрал для меня множество вариантов учёбы за границей. Я уверена, что смогу уйти без сожалений.
Может ли влюблённый мужчина продолжать спать с другими женщинами?
Я села, закурила тонкую сигарету и протянула ему.
Мы давно уже не были близки, поэтому его приглашение удивило меня. Даже пришлось в спешке извиняться перед Ин Куаньхуа. Он собирался взять меня на лекцию о программах обучения за границей.
Натянув на себя тонкое покрывало, я встала и подошла к окну. С двадцать пятого этажа Тайбэй простирался передо мной, усыпанный огнями. Город не спал, сверкая огнями, словно огромное полотно, озарённое белым светом.
Я никогда не любила этот шумный, перенасыщенный жизнью мегаполис. Тем не менее в тишине деревень мне всегда становилось слишком пусто.
Мелкий дождь, неотъемлемая часть тайбэйской атмосферы, в этом году лил особенно часто. Я легонько подышала на стекло и пальцем нарисовала круги в лёгком тумане.
— Возвращайся.
