Это было удивительное чувство. При их первой встрече он точно так же держал стаканчик карамельного макиато, чтобы обменяться графиком дежурств. События идеально наложились друг на друга; судьба выбрала именно этот момент, чтобы сыграть с ней злую шутку.
— Шицзе только что сказала мне, что ты ходил на свидание вслепую, она тебя видела.
— Сплетни… — Пэй Чжэнь поставил кофе на стол. — Это врач из онкологии, в прошлый раз она обращалась ко мне за консультацией по поводу рака носовой полости, вот мы и сходили пообедать. Какое еще свидание? А почему у тебя сегодня такой плохой цвет лица?
— Не накрасилась и не позавтракала.
— Проспала?
Ху Сю с улыбкой посмотрела на него и солгала так безупречно, что к словам не придерёшься:
— Соседи делают ремонт, шумели так, что я не могла уснуть.
Пэй Чжэнь понимающе улыбнулся. Он всё разгадал, но не её стал разоблачать, лишь взял график дежурств и ушёл.
Ху Сю внезапно окликнула его:
— Доктор Пэй, тот Шэнь Чжиминь, о котором шла речь в прошлый раз… нельзя ли позвать его встретиться? Я хотела бы кое о чем его спросить.
Это, признаться, удивило Пэй Чжэня.
У Чжао Сяожоу истек срок аренды квартиры в школьном районе Шэньчжэня. Изначально она могла бы без проблем сдать ее родителям следующего ученика, но, передумав, сама полетела в Шэньчжэнь, опираясь на костыль.
Она остановилась в отеле JW в районе Цяньхай1. За окном простирался вид: наполовину — глубокие котлованы недостроенных объектов, наполовину — причудливые высотки. Она сидела в представительском лаундже, греясь на солнце, и в послеобеденной тишине временно забыла о суете в своем телефоне.
Здесь были и молодые пары, поднимающиеся наверх со спящими младенцами, и предприниматели, вполголоса обсуждающие индустрию, и интернет-знаменитости, занятые съёмкой и ретушью фотографий, точь-в-точь как она сама в Шанхае. Но сейчас ей хотелось просто сидеть на месте и наслаждаться этой тишиной.
К ней подошёл познакомиться молодой мужчина. Смуглый, стандартная «морская черепаха»2. Он словно только что принял душ после спортзала в ожидании «счастливых часов»3:
— Вы одна? Не против, если я с вами поговорю?
Прежняя Чжао Сяожоу провокационно предложила бы ему присесть, спокойно приняв вызов, но сегодняшняя она с улыбкой замахала рукой:
— Извините, я жду человека.
Мужчина сел поодаль, время от времени поглядывая на нее. Допив свой латте, она вернулась в номер, залезла в ванну и стала издали наблюдать за рабочими на стройплощадке.
С двадцать седьмого этажа люди казались крошечными, как на миниатюре, а желто-зеленая земля напоминала игру в Red Alert. Так она и просмотрела оцепенело целый день.
Воды в ванне не было, кондиционер работал на обогрев. Яркое дневное солнце сменилось закатом, а затем стемнело. В Шанхае она бы очень переживала, что так долго находится на солнцепеке, ведь это было бы неуважением к сделанным ею инъекциям «водного света»4.
Она была в Шэньчжэне не в первый раз. В прошлые годы, отправляясь на концерты из Лоху в Гонконг, она часто встречала на контрольно-пропускном пункте рабочих-мигрантов.
Она смотрела на мужчин и женщин в касках, одетых не слишком опрятно и промокших от летнего ветра. Липкие от пота, они шли плечом к плечу с ней в Гонконг. От них пахло, словно заплесневелым печеньем. Об усталости и говорить не приходилось, но в их глазах мерцало нечто, похожее на огненный свет.
Шанхай изыскан и красив, люди там с умом используют любые способы, чтобы выглядеть достойно. И это достоинство подразумевает отсутствие тяжкого труда, элегантность в делах. А Шэньчжэнь другой. После десяти вечера те, кто не сел на шестичасовой служебный автобус и выбрал сверхурочные, бегут один за другим, втискиваясь в метро вместе с чумазыми работягами. Жажда жизни здесь обнаженная и прямая: все рискуют головой, и никто особо не притворяется.
Даже интернет-знаменитости Шэньчжэня такие же: работают на контрактных фабриках для Запада, делают подделки, кроят себе самые модные лица «надувных кукол», а стоит открыть рот — уровень не выше средней школы. Но зато они зарабатывают любые деньги; лицо, репутация, показная добродетель — всё это неважно.
Когда ты самодовольно считаешь, что красива и обладаешь поразительным «интеллектом пластики», когда ты успешна в карьере, но молча сносишь унижения и боль, когда ты в зените славы и тебе кажется, что все в этом мире можно получить без малейших усилий, лишь плюнув на ладонь, а противоположный пол сам падет к ногам, ты все равно получаешь страшный урок. Люди по-прежнему будут смеяться над тем, что ты поднялась с нуля, списывая все на удачу времени, и по-прежнему будут взирать на гору с благоговением, глядя на тех, кто родился с золотой ложкой во рту.
А ещё есть те, кому совершенно плевать, красива ты или нет. Им плевать даже на то, что в жизни ценится больше всего, на чашку размера F. Их цель ясна, они действуют прямо и решительно. Их волнуют только деньги.
С ясной целью и клятвой не отступать успеха добиваются гораздо быстрее, чем те, кто загнан в ловушку чувствами.
Чжао Сяожоу прислонилась к окну. Ночью вдалеке не было огней, лишь ослепительно-белый свет прожекторов да продолжающие трудиться рабочие.
Она подумала, если сменить обстановку и стать просто бесчувственной машиной для зарабатывания денег — или, проще говоря, сменить город, чтобы оказаться подальше от жизни, полной репетиций, — это было бы неплохо.
В день приемки квартиры она разглядывала наклейки на стене; похоже, нынешние школьники обожают айдолов-стажеров.
Сделав несколько снимков, она отправила их Ли Аю:
Не мог бы ты помочь мне тоже спроектировать дизайн квартиры?
Из-за поездки в больницу они снова добавили друг друга в WeChat, но никто так и не заговорил первым.
Костыль в её руке тоже принадлежал Ли Аю. Чжао Сяожоу редко заговаривала сама. Ли Ай ответил:
Если не собираешься сдавать, то и в ремонте нет особой необходимости.
Я хочу жить там сама, сменить обстановку. Я так долго пробыла в Шанхае, но, возможно, он мне не очень подходит. В другом городе, может быть, найдется больше тем и материала.
Собеседник долго молчал.
Ты серьезно?
Есть такие планы.
- Район Шэньчжэня Цяньхай (前海, Qiánhǎi) — особая экономическая зона в Шэньчжэне, известная как «китайская Кремниевая долина», символ стремительного роста и огромных строек. ↩︎
- «Вернувшийся из-за моря» (海归, hǎiguī) — сленговое название китайцев, вернувшихся на родину после обучения за границей. Слово созвучно с «морской черепахой» (海龟, hǎiguī), поэтому часто используется как ироничный термин для обозначения западного образования и манер. ↩︎
- «Счастливые часы» (Happy hour, 快乐时光, Kuàilè shíguāng) — время в отелях или барах (обычно вечером), когда гостям предлагают бесплатные напитки и закуски. ↩︎
- Водный свет / Инъекции «сияния» (水光针, shuǐguāng zhēn) — мезотерапия лица (инъекции гиалуроновой кислоты). Популярная в Азии процедура для придания коже «стеклянного» блеска и глубокого увлажнения. ↩︎
