На третий день после свадьбы Синь Мэй впервые не встала ни свет ни заря, чтобы, как водится, приготовить мужу утренний суп и блюда. Когда Лу Цяньцяо, закончив обычные упражнения на высоком помосте, вернулся в покои, он увидел, что она всё ещё сидит в той же позе, кутаясь в одеяло и рассеянно глядя в пустоту.
Генерал, предвкушавший завтрак, приготовленный заботливыми руками жены, ощутил лёгкое разочарование. Он подошёл, провёл ладонью по её растрёпанным волосам и мягко спросил:
— Что с тобой? Плохо себя чувствуешь?
Синь Мэй медленно перевела пустой взгляд на его лицо, и брови её тут же свелись к переносице.
— Лу Цяньцяо, — надувшись, выпалила она, — ты обманщик!
Он опешил.
— В ту брачную ночь, при свечах, что ты мне обещал?
Лу Цяньцяо смутился, машинально коснувшись раскалённых ушей. В тот вечер он сказал многое, но всё происходило в особой, горячечной обстановке. Тогда, если бы она потребовала с неба луну, он, наверное, не задумываясь, согласился бы. Но как это объяснить сейчас?..
— Ты поклялся, что на следующий день дашь мне быть сверху! А сам нарушил слово!
Прошлой ночью она с нетерпением решила добиться обещанного. Едва она успела обсохнуть после купания, как Синь Мэй с радостным боевым задором набросилась на него. Она толкала, тормошила, царапала и целовала, не забыв даже раскрыть на нужной странице книгу «Сборник прелестей орхидей и мускуса», водрузив её на изголовье, чтобы сверяться по ходу дела.
И когда она уже вся горела, вот-вот готовая к решающему шагу, он внезапно обнял её за талию, перевернулся, и Синь Мэй снова оказалась снизу, лишившись инициативы.
— Ты не имеешь права! Ты нарушил обещание! Обманщик! Ещё раз подойдёшь — закричу!
Она яростно вырывалась, будто отстаивала целомудрие, готовая скорее умереть, чем уступить.
Лу Цяньцяо не выдержал, смахнул к чёрту мешавший томик «Сборник прелестей орхидей и мускуса», и, лишённый разума, привычно твердил одно и то же:
— В следующий раз… обязательно в следующий…
Книга, повидавшая за сотни лет множество постелей и любовных историй, со знанием дела заключила, что этот холодный, красивый генерал — из тех мужчин, кто никогда не позволит женщине быть сверху. Бедняжка… тебе остаётся только мириться с участью мебели.
— Я правда закричу! — всё ещё пыталась бороться Синь Мэй.
— Не шуми… не шуми… даже если сорвёшь горло, всё равно никто тебя не спасёт, — пробормотал он, окончательно потеряв голову.
— Сорвёшь горло! Сорвёшь горло!.. — отчаянно вопила она.
Но, как и он предсказывал, никто не пришёл. И вот ещё один беззащитный цветок тихо увял.
Она «увядала» всю ночь, потом продолжала увядать днём, проснувшись в злости и бессилии. А когда он вернулся после тренировок, накопленное ею негодование вырвалось наружу.
— Ты человек, который не держит слово!
Лу Цяньцяо снова коснулся раскрасневшегося лица, не зная, как оправдаться.
— Синь Мэй… ты всегда так спешишь, я не могу сдержаться…
Она загоралась, словно полыхало пламя, но в решающий момент начинала колебаться, теряться и топтаться на месте. Разве мог он выдержать такое испытание?
— Но я учусь! — возразила она. — И ты тоже должен учиться как следует!
«На третий день после свадьбы новобрачная, возмущённая неумелостью супруга в брачных делах, гневно сбежала из дома».
— «Хроники императорской усыпальницы», запись господина Чжао.
Синь Мэй, верхом на Цю Юэ, вернулась в родной Синь Се Чжуан. Она собиралась выговориться отцу: во всём Лу Цяньцяо был хорош, но в постели уж слишком самовластен. Да и… всё происходящее вовсе не было таким волнующим и сладостным, как писали в книгах. Она чаще испытывала дискомфорт, чем удовольствие. Так кто же виноват — он или она?
Но подобное отцу не расскажешь. Особенно тому, кто и без того вечно подозревал, будто её муж бросил.
И действительно, едва духовный зверь ступил на двор, как лицо Синь Сюна сменило радость на ужас. Синь Мэй лишь тяжело вздохнула, ведь первая фраза отца непременно прозвучала, как:
— Тебя снова выгнал зять?!
Сил возразить у неё не осталось, и она только кивнула:
— Да, меня выгнали. Уберу в комнате и поживу здесь пару дней.
Она подождала ответа, но отец молчал. Синь Мэй с удивлением подняла глаза и увидела на его лице выражение такой боли и потрясения, будто в него ударила небесная молния. Следом он закатил глаза и с оглушительным стуком рухнул в обморок.
В Синь Се Чжуане снова поднялся переполох.
Она тяжело вздохнула. Вот ведь грешница, вышла замуж, а всё норовит то и дело доводить отца до волнений.
