Несколько дворцовых служанок явно думали так же, ведь заточённая в мрачной обители бессмертная дева — это всего лишь пленница. Если повелитель демонов не явился, чтобы её пытать, то это уже благо. Кто же рискнёт вызвать его недовольство, чтобы передать для неё какие-то вести?
Они даже не взглянули на Лю Шуан, а продолжали щебетать между собой.
На лбу у Лю Шуан заходили жилки. Она резко посуровела:
— Если не пойдёте, дождёмся, пока грянет небесная кара, и тогда в этом дворце погибнут все.
Её слова ошеломили служанок. Одна, колеблясь, спросила:
— Кара… Какая кара?
Будучи существами, пропитанными мраком, они куда сильнее, чем бессмертные или демоны, боялись ударов небесной молнии. Лю Шуан пояснила:
— Я вхожу в период испытаний. Молния может ударить в любую минуту. Сейчас мои силы скованы, и я не могу уйти отсюда. Если не хотите идти к Янь Чаошэну с вестью — ваше право, но последствия разделим все вместе.
Служанки были хитрыми и недоверчивыми. Они опасались, что Лю Шуан обманывает их. Служанки долго переглядывались, пока одна, наконец, не сказала шёпотом:
— Повелитель сейчас её терпеть не может. Если бы она хотела избежать страданий, ей стоило бы наоборот держаться от него подальше. Значит, вряд ли врёт. А если она говорит правду, и молния ударит… нам всем не поздоровится.
После недолгого совещания решили послать самую смелую из них доложить Янь Чаошэну.
Едва та вышла за дверь, как наткнулась на Цунся, пришедшую разузнать, что происходит.
Сказать по правде, новость о возвращении Лю Шуан больше всего боялась именно Цунся. Демоны и обитатели мира духов не знали истины, но она-то прекрасно понимала, что за три последних года та, кто смогла защитить демонов от Фэн Фумина, была вовсе не она, а Чишуй Лю Шуан.
Цунся опасалась, что Лю Шуан расскажет Янь Чаошэну правду и тогда её собственное положение в мире духов серьёзно пошатнётся. Она слишком дорожила нынешней жизнью. Даже сам повелитель относился к ней с уважением! Она жила в одном из лучших дворцов и имела личных служанок. Порой ей начинало казаться, что она — хозяйка всего мира духов.
Хотя умом Цунся понимала, что даже если Лю Шуан скажет правду, Янь Чаошэн ей не поверит, но рисковать она не желала. Потерять всё это было бы для неё невыносимо. Цунся решила по этой причине во что бы то ни стало лично прийти в дворец и убедиться, что всё под контролем. А в случае необходимости она, стиснув зубы, думала: «Мёртвые не болтают».
Увидев спешащую служанку, Цунся спросила:
— Куда так торопишься? Что случилось?
Служанка, словно встретив опору, почтительно поклонилась:
— Вот и хорошо, что это вы, госпожа Цунся.
Она вкратце рассказала о положении Лю Шуан, а затем добавила:
— У нас нет права голоса. Не могли бы вы донести это до повелителя?
Служанки, приставленные к Лю Шуан, хоть и не испытывали к ней почтительности, но и ненависти в них не было, поэтому они и были выбраны Янь Чаошэном в качестве надзирательниц. Он был уверен, что в отличие от демонов, они не станут вредить пленнице.
Взгляд Цунся слегка блеснул, в душе её переполнило радостное возбуждение. Казалось, сама небесная судьба встала на её сторону. Ещё недавно она ломала голову над тем, как бы заставить Чишуй Лю Шуан замолчать, и вот столь удачный случай сам пришёл в руки.
— Я всё поняла, — сказала она. — Сейчас же отправлюсь к повелителю и обо всём доложу, а ты оставайся при ней и следи, чтобы не сбежала.
«Не придётся встречаться с грозным повелителем», — эта мысль заметно успокоила служанку.
Не заподозрив подвоха, она вернулась обратно.
Цунся направилась к главному залу дворца духов, где за массивными дверями доносились приглушённые голоса. Внутри, похоже, шло совещание. У входа стояли стражи из числа демонов. Завидев её, они почтительно поклонились:
— Госпожа Цунся, повелитель сейчас занят. Если у вас есть дело, придётся немного подождать.
— Не беда, — с лёгкой улыбкой ответила она. — Я подожду здесь.
Разумеется, в её намерения вовсе не входило спасать Лю Шуан. Напротив, она мечтала, чтобы та погибла под ударами небесной молнии. Пришла она сюда лишь затем, чтобы в случае громкого шума от надвигающейся грозы задержать повелителя и не дать ему успеть на помощь.
Цунся размышляла: «Нужно придумать убедительный предлог, способный хотя бы ненадолго отвлечь его. Без духовной силы Лю Шуан всё равно не выживет. Пусть её смерть станет делом времени».
Прошло немного, и первой из зала вышла фигура с лёгким веером в руке. Это был Су Лунь. Завидев Цунся, он прищурился и приветливо усмехнулся:
— Госпожа Цунся.
