Дедушка Дерево, порождённый Сердцем Хуэйлин, раскинул корни по всей земле и со временем узнал слишком многое. Его память и мышление невольно влияли на Лю Шуан.
Говорили, что Янь Чаошэн — мятежник и предатель, убийца бессмертных, что он захватил власть над двумя мирами, что он безжалостный злодей. И всё же в тот самый первый раз, когда она увидела его, он поднял длинное копьё и встал у неё на пути, совершив то, на что сама она была не способна.
Спустя многие годы, вплоть до нынешнего дня, она уже не помнила отчётливо черт его лица, но всё ещё хранила в сердце тот образ. Он, властный и гневный, холодным тоном приказывает «убирайся».
И это ощущение слилось с тем, что происходило сейчас.
Все трепетали перед нынешним Фэн Фумином. В его руках сверкал Сюаньюань, за спиной стояли легионы небесных воинов, а в груди он держал Жемчужину Злой Кости, управляющей жизненной силой восьми миров. Даже если он пока не мог полностью слиться с ним, сама сила, вырывающаяся наружу, была непреодолимой для кого бы то ни было.
В небесах взмыли две его крылатые птицы. Они сложили крылья вместе и, превратившись в неразлучную пару, скрылись в облаках. Янь Чаошэн лишь холодно усмехнулся:
— Убирайтесь вместе с ним.
Это был приказ, от которого невозможно уклониться. Слеза скользнула из глаза Цинлуань, и она вслед за Чи Юанем всё дальше уходила прочь.
Су Лунь и его спутники не могли последовать за ними. Древние небесные птицы владели особым искусством выживания и знали, когда следует укрыться, а они — нет. Если Янь Чаошэн падёт, и демонический бог воплотится, то каждый в Поднебесной обратится в пыль в руках Фэн Фумина.
Фэн Фумин вскинул голову и проглотил Жемчужину Злой Кости.
Хоть у него не было Сердца Хуэйлин, чтобы полностью усвоить реликвию, но даже частицы её силы были достаточно ужасающими, чтобы потрясти небо и землю. Разве могла его остановить ничтожная тварь, живущая меньше десяти тысяч лет?
Янь Чаошэн вскинул копьё:
— Я, Янь Чаошэн из рода Сян Лю, сегодня верну моему роду доброе имя!
Когда-то клан Фэн уничтожил Сян Лю, повесив на них ярлык чудовищ и злодеев, будто они губят мир.
Ныне его ледяной голос разнёсся над небом. Бессмертные, охваченные стыдом и тревогой, смотрели, как в небесах сталкиваются серебро и белизна — две стремительные фигуры. Тысячелетиями они презирали и преследовали род демонов, и вот теперь именно демон заслонил их от гибели.
Они молили о его победе, хотя понимали, что это невозможно.
Кто в силах одолеть демонического бога? Когда-то божества и будды падали, бессмертные обращались в скот, а демон нес в себе всю скверну мира и вместе с тем владел непобедимой силой.
Небо переменилось. Сияние скрестилось, и в ударе сошлись Сюаньюань и Погребённое Небо. Земля задрожала.
На лбу Фэн Фумина расползлись тёмные демонические узоры, а в глазах Янь Чаошэна окончательно проступил серебряный свет, знак его рода.
Звери ревели, земля трескалась.
Защитные барьеры вокруг горы рассыпались в прах, бессмертные, не в силах вынести зрелища, в панике бежали.
Бой длился от полудня до самой тьмы. И вот Янь Чаошэн рухнул, опустившись на одно колено, упираясь в Погребённое Небо.
Правая рука была отсечена, оружие держала только левая. Волосы падали спутанными прядями, кровь хлестала изо рта, доспехи разлетелись на клочья.
Тяжёлое предчувствие сдавило сердце Во Цзяна. Он повернулся к Лю Шуан:
— Уходим. Он проиграл. Если медлить и Фэн Фумин почувствует твоё присутствие, нам не спастись.
Если раньше они ещё могли тянуть, то теперь Янь Чаошэн уже не в силах устоять против того, кто проглотил Жемчужину. Если Лю Шуан и Шао Ю сейчас уйдут и сумеют при помощи Дин Шэньнуна переработать силу Хуэйлин, они смогут лишить Фэн Фумина возможности окончательно стать демоническим богом.
Так бессмертные, затаившиеся тысячелетиями, оставят хоть крупицу надежды будущему.
Даже Шао Ю кивнул, признавая, что иного выхода нет.
