— Если бы каждый в Великой Инь старался зарабатывать серебро и платить налоги серебром, а не целыми днями только и знал, что пить чай да молоть языком, то сынам на границе не пришлось бы воевать на голодный желудок и в зимней одежде.
Те несколько благородных дев, разумеется, смели гневаться, но не смели говорить.
На границах Великой Инь сложилась критическая ситуация. На севере наступали татары и чжурчжэни. Как назло, в последние годы стихийные бедствия следовали одно за другим, и собираемого ежегодно налогового серебра не хватало, чтобы покрыть расходы. Разве это не подтверждало слова Му Ницзин?
Что они смели возразить?
После этого никто больше не смел с открытыми глазами и надутой храбростью1 насмехаться над Жун Шу.
Жун Шу, услышав, что Даньчжу-сяньчжу ради неё в гневе пустила в ход кнут, отправила людей в семью Му с письмом. Она спрашивала, не хочет ли та войти в долю и открыть лавку, чтобы получать дивиденды с заработанного серебра.
Жун Шу хотела лишь вернуть долг вежливости и не помышляла о том, чтобы завязывать с Му Ницзин близкую дружбу.
Му Ницзин же оказалась человеком прямым. Прихватив с собой всё своё состояние, она пришла в Чэнань-хоуфу искать Жун Шу.
Увидев её личные сбережения, Жун Шу поняла, что эта Даньчжу-сяньчжу действительно бедна так, что звенит2. Изначально она планировала выделить ей две доли прибыли, но, увидев такую бедность, смягчилась сердцем и выделила три.
В тот день, когда Му Ницзин получила свою долю прибыли, она прихватила вазу, пришла к ней и сказала:
— Ты, Жун-дагунян, отныне для меня, Му Ницзин, — бог богатства.
Это заставило Жун Шу и смеяться, и плакать одновременно, но с этого момента они стали настоящими подругами.
Шэнь-ши не удержалась и сказала:
— Раньше ты говорила а-нян, что, когда тебе исполнится двадцать, ты отправишься в управу Датун, чтобы найти прибежище у сяньчжу. Теперь, раз уж ты разведена, уж не собираешься ли ты вернуться к старым планам и уехать в Датун?
У Жун Шу и правда была такая мысль, но осуществить это можно было лишь после возвращения из Янчжоу. К тому же нужно было придумать, как уговорить а-нян поехать вместе, и лучше всего перед этим помочь А-нян благополучно развестись с фуцинем (официальное обращение к отцу).
Если подумать, дел предстояло ещё очень много.
Следующие несколько дней Жун Шу была занята. В первый день четвёртого месяца Шэнь-ши собиралась проверить счета в нескольких лавках на улице Чанъань, и Жун Шу отправилась вместе с ней.
Повозка проехала через городские ворота и устремилась прямиком к улице Чанъань.
— Ты говорила, что в конце этого месяца вернётся Даньчжу-сяньчжу. Тебе тоже стоит зайти в те две лавки, проверить счета и подготовить дивиденды для Даньчжу-сяньчжу, — сказала Шэнь-ши, обмахиваясь веером.
Жун Шу до этого всё время занималась старыми счетами хоуфу и совсем забыла об этом. Му Ницзин вошла в долю в двух самых прибыльных лавках Жун Шу: одна — лавка шёлков на улице Чанъань, другая — Цзиньу (Золотой терем) на улице Чантай.
Каждый год, когда Му Ницзин сопровождала Му Жуна в столицу для доклада, первым делом она приходила к ней за дивидендами.
Кто в Шанцзине мог предположить, что эта доблестная и бравая Даньчжу-сяньчжу окажется маленькой любительницей денег?
— Хорошо, заодно подберу ей несколько отрезов ткани, — сказала Жун Шу. — От одежды, что я приготовила ей в прошлом году, наверное, мало что осталось целым.
Чжангуй лавки шелков по фамилии Чэнь был человеком деда Жун Шу по материнской линии из Янчжоу. Увидев вошедшую Жун Шу, он немного удивился, оставил клиента, которого обслуживал, и вышел вперёд:
— Как дунцзя3 здесь оказалась?
— Пришла посмотреть счета, а заодно рассчитать дивиденды для Даньчжу-сяньчжу.
Чэнь-чжангуй был человеком проницательным. То, что Даньчжу-сяньчжу вошла в долю лавок дунцзя, пусть и с небольшим капиталом, было нужно ради громкого имени. Поэтому дивиденды для Даньчжу-сяньчжу всегда готовили заранее, и сумма была только больше, но никак не меньше.
Войдя во внутреннюю комнату и передав Жун Шу учётную книгу, Чэнь-чжангуй достал шкатулку из красного дерева и сказал:
— Это дивиденды Даньчжу-сяньчжу за этот год.
Жун Шу открыла шкатулку и, увидев внутри две банкноты по тысяче лян, приподняла бровь:
— Неужели в этом году прибыль лавки настолько велика?
Чэнь-чжангуй поспешно поклонился и ответил:
— Действительно, немного больше, чем в прошлом году.
— Но не настолько же.
Подумав о чём-то, Жун Шу с полуулыбкой произнесла:
— Вы ведь намеренно хотите добавить дивидендов сяньчжу, верно?
Обычно дивиденды Му Ницзин от лавки шелков составляли самое большее тысячу двести лян. Жун Шу только что просмотрела счета лавки. Даже если в прошлом году дела шли лучше, чем раньше, три части прибыли не превысили бы тысячи пятисот лян.
Это Чэнь-чжангуй хотел воспользоваться случаем и наладить отношения с Даньчжу-сяньчжу.
Все в Шанцзине знали, что Даньчжу-сяньчжу вошла в долю двух лавок Жун Шу, но не ведали, что в частной жизни они были очень дружны. Жун Шу никогда не использовала имя Му Ницзин, чтобы приукрашивать себя, поэтому об этом не знал даже Чэнь-чжангуй.
Жун Шу усмехнулась:
— Чэнь-шу, не стоит так поступать. Сколько положено, столько и должно быть. Сяньчжу не любит подобного.
Чэнь-чжангуй сложил руки в поклоне и сказал:
— Я разузнал, что генерал Му этой весной одержал победу в Датуне и на днях вернётся в столицу с докладом. В этот раз семья Му, вероятно, сможет вернуть былую славу армии семьи Му.
В своё время отец и старший дядя Му Ницзин, а также несколько двоюродных братьев погибли на поле боя, оставив лишь одного мужчину, Му Жуна, поддерживать честь рода.
Этот Му Жун изначально был болезненным юношей и с детства рос в Шанцзине. Когда с его отцом и братьями случилась беда, он еще был цзяньшэном4 в Гоцзицзянь.
Когда он с одним копьём и на одной лошади отправился в далёкий Датун, никто не верил в успех, и все говорили, что армия семьи Му скоро распадётся.
Кто бы мог подумать, что этот болезненный юноша, прибыв в Датун, менее чем за пять лет возродит грозное имя армии семьи Му? А нынешняя победа и вовсе разбила армию татар в пух и прах.
Разве возвращение былой славы семьи Му теперь не дело считанных дней?
- С открытыми глазами и надутой храбростью (张目结舌, míngmù zhāngdǎn) — действовать открыто и дерзко; нагло, бесцеремонно. ↩︎
- Бедна так, что звенит (一穷二白, qióng de dīngdāng xiǎng) — идиома, описывающая крайнюю степень бедности или «чистый лист». ↩︎
- Дунцзя (东家, dōngjiā) — «хозяин восточной стороны». Традиционное уважительное обращение к владельцу дома, лавки или нанимателю. В более широком смысле — глава семьи или законный владелец имущества. ↩︎
- Цзяньшэн (监生, jiansheng) — студент Императорской академии Гоцзицзянь. ↩︎
