— Пока ещё неизвестно, кого именно Император хочет сделать наследным принцем, так что Му-дагэ лучше не ходить на пир. Лучше всего не вмешиваться. В конце концов, кто бы ни сел на это место, если они увидят преданность семьи Му, то непременно дадут важное назначение.
Му Ницзин фыркнула и рассмеялась:
— Ты говоришь точь-в-точь как сюнчжан. Сюнчжан тоже так сказал, иначе он не стал бы ссылаться на болезнь, лишь бы не принимать приглашение. Ты не знаешь, сюнчжан сейчас стал словно душистая выпечка1. Вчера на пиру та лаофэнцзюнь из дома Инго-гуна, а ещё та фужэнь из семьи Ци наперебой пытались представить сюнчжану своих гунян.
Говоря об этом, неизвестно, о чём она подумала, но её лицо слегка посерьёзнело, и она сказала:
— Что стряслось у тебя с тем Гу-дажэнем из Дучаюаня? В прошлом году ты всё думала и ждала, когда же скорее наступит праздник Юэнян (другое название праздника Середины осени), так почему сейчас ни с того ни с сего развелась? Неужели он обижал тебя?
Жун Шу улыбнулась и ответила:
— Просто разлюбила его. Если говорить об этом, то это моя вина. Та Вэнь-гунян, о которой я упоминала в письме к тебе, на самом деле и есть возлюбленная Гу Чанцзиня.
О некоторых вещах Жун Шу не хотела, чтобы узнала а-нян, но от Ницзин ей нечего было скрывать.
Поэтому она рассказала всё как есть о делах Вэнь Си, а также о том, как Чжоу-момо отправила Вэнь Си в Сучжоу.
— Вэнь-гунян и Гу-дажэнь изначально были друзьями детства, они любили друг друга. Если бы тогда а-нян не отправила Чжоу-момо в переулок Утун договариваться о браке, возможно, они двое уже давно поженились бы. Вэнь-гунян, должно быть, боялась, что дом Чэнань-хоу станет опираться на власть и угнетать людей, и не хотела вредить будущему Гу Чанцзиня, поэтому сама попросила Чжоу-момо отправить её в Сучжоу искать родных, да ещё сказала, что не вернётся в Шанцзин, чтобы не мешать мне и Гу Чанцзиню.
Об этих вещах Жун Шу тоже узнала лишь на днях.
На второй день после возвращения во двор Минлу Чжоу-момо лично пришла к ней и по собственной воле во всём призналась, сказав, что а-нян ничего об этом не знает, и попросив не упоминать об этом перед а-нян.
Жун Шу предполагала, что родственник, которого Вэнь Си отправилась искать в Сучжоу, по всей вероятности, и есть тот человек со шрамом на лице.
— Раз уж шэньцзы не заставляла ту девушку уезжать, зачем тебе чувствовать вину? Если та Вэнь-гунян любила Гу-дажэня, ей не следовало добровольно отступать и покидать Шанцзин, — Му Ницзин покачала головой и добавила: — Если не прилагаешь усилий, чтобы бороться за любимого человека, то какое имеешь право роптать на Небо и винить людей?
— Если бы я не вмешалась, Вэнь-гунян не пришлось бы уезжать. В конце концов, здесь есть причина и следствие. — Ницзин не знала о тех трёх годах из прошлой жизни, поэтому, естественно, не понимала чувства вины Жун Шу, а та и не собиралась много рассказывать и лишь сказала: — Это дело мы с Гу Чанцзинем уже прояснили. Должно быть, он уже отправил людей в Сучжоу на поиски. Он по натуре не любит делать дела чужими руками, поэтому тебе не нужно больше посылать людей искать её.
В её голосе звучало спокойствие, а также некая привычная близость по отношению к Гу Чанцзиню.
Му Ницзин пристально посмотрела на неё:
— Ты правда его больше не любишь?
Жун Шу открыто и естественно хмыкнула в знак согласия:
— Больше не люблю.
Му Ницзин ослепительно улыбнулась:
— Это просто замечательно. Ты не знаешь, я…
Договорив до середины, она внезапно умолкла.
Жун Шу с недоумением спросила:
— Чего я не знаю?
Однако Му Ницзин отказалась продолжать и лишь таинственно произнесла:
— Ничего.
Некоторые вещи ей всё же не стоит делать, покидая жертвенный столик, чтобы заменить повара2.
У сюнчжана всё тело в «глазах сердца»3, вот только рот не вырос, да еще он вечно оглядывается вперёд и назад, так что поделом ему, что мог лишь смотреть, как Жун Шу выходит замуж.
Му Ницзин схватила стоявший на столике ароматный напиток, сделала большой глоток и сказала:
— Получив твое письмо, я больше не посылала людей искать ту девушку, только однажды, когда я ездила в Сучжоу выбирать лошадей, то встретила одного монаха, от которого веяло демоническим духом, и даже сразилась с ним. Если я не ошибаюсь, тот монах тоже искал человека, причем человека со шрамом на лице.
Узкие и длинные «глаза феникса» Му Ницзин слегка сощурились. Когда она вспомнила, как этот вонючий монах схватил её за руку и спросил, кто она такая, в её сердце тут же разгорелся огонь.
— Он искал человека крайне скрытно, и мне все кажется, что тот, кого он искал, и тот, кого искала Вэнь-гунян — это один и тот же человек.
Монах, от которого веет демоническим духом?
Жун Шу моргнула, вспомнив, как на третий день Нового года Гу Чанцзинь с ее помощью отправился в поместье Цюшань.
Хэн Пин говорил, что поместье Цюшань — это путь отступления для Гу Чанцзиня.
Когда Гу Чанцзинь входил в то поместье, он был явно здоров, но вышел оттуда раненым. Он сказал, что получил рану во время дружеского поединка.
Стало быть, в тот день в поместье Цюшань либо был кто-то посторонний, либо… там есть тайный ход, ведущий в другое место.
Веко Жун Шу слегка дрогнуло.
Она прекрасно знала, что поместье Цюшань — это сад Сышиюань из прошлой жизни.
Вот только её держали там взаперти два месяца, и она никогда не видела никакого тайного хода.
Неужели, когда поместье Цюшань переделывали в сад Сышиюань, тот тайный ход был уничтожен?
Жун Шу крепче сжала круглый веер в руке и на мгновение почувствовав, что всё окутано густым туманом.
Как в отношении Сышиюань, так и в отношении Гу Чанцзиня.
Му Ницзин, видя, что она нахмурилась и молчит, помахала ладонью перед ее глазами:
— Что случилось? С тем монахом что-то не так?
— Нет, — Жун Шу разжала тонкие пальцы, прогоняя из головы беспорядочные мысли. — Тот человек, вероятно, был от Гу Чанцзиня и искал кого-то в Сучжоу по его поручению. Ну да ладно, не будем больше говорить о моих с ним делах. Через несколько дней я отправляюсь в Янчжоу, и у меня есть два важных дела, в которых мне нужна твоя помощь.
- Душистая выпечка (香饽饽, xiāngbōbo) — образное выражение, означающее кого-то очень популярного и востребованного. ↩︎
- «Покинуть жертвенный столик, чтобы заменить повара» (越俎代庖, yuè zǔ dài páo) — образное выражение, означающее «вмешиваться не в своё дело» или «брать на себя чужие полномочия/функции». Выражение восходит к трудам классика даосизма Чжуан-цзы. В притче император Яо хотел передать власть мудрецу Сюй Ю. Сюй Ю отказался, сказав: «Даже если повар не готовит еду для поминального обряда, распорядитель церемонии (тот, кто стоит у жертвенных столов) не должен бросать свои обязанности и бежать на кухню, чтобы заменить повара». ↩︎
- Всё тело в «глазах сердца» (全身都是心眼, quán shēn dōu shì xīn yǎn) — выражение описывает человека чрезвычайно хитрого, проницательного, расчётливого и глубокомысленного, который просчитывает каждый свой шаг и мотивы окружающих. В древнекитайской медицине и философии считалось, что сердце — это обитель разума. Существовало поверье, что в сердце мудрого и проницательного человека есть семь отверстий (глазков). В этом выражении у человека «глаз» так много, что они не помещаются в сердце и покрывают всё его тело. Он буквально «дырявый» от избытка хитрости и сообразительности. ↩︎
