Вернувшись в зал Цююнь, Жун Сюнь заговорил с Пэй Юнь об организации Ханьицзе.
Пэй Юнь кивнула, соглашаясь, и спросила:
— Сань-лан, как сейчас… фужэнь?
Шэнь-ши была тяжело больна. Пэй Юнь знала, что во дворе Цинхэн наверняка не желают видеть людей из зала Цююнь, поэтому никого туда не посылала, лишь каждый день спрашивала об этом, когда возвращался Жун Сюнь.
Жун Сюнь, как и в прошлые дни, лишь произнес:
— С ней ничего не случится.
Рука Пэй Юнь, разливавшей чай, замерла.
В тот день, когда с Шэнь-ши случилась беда, Жун Сюнь вернулся в зал Цююнь сам не свой, словно потерял душу. Когда она спросила, как фужэнь, он лишь оцепенело сидел и повторял: «С ней ничего не случится, как с Шэнь Ичжэнь может что-то случиться?»
Пэй Юнь впервые видела такое выражение на его лице.
Прозрачный чай медленно перелился через край чашки. Пэй Юнь внезапно очнулась, поспешно поставила чайник и взяла ткань, чтобы вытереть лужу.
Жун Сюнь накрыл её руку своей и сказал:
— Не нужно, оставь это. Иди отдохни, а я схожу в Хэань. Кстати, тот цинь Цзяовэй… Завтра я отправлю людей отнести его во двор Цинхэн. Чжао-Чжао хочет сыграть для матери «Мантру очищения сердца», чтобы проявить сыновнюю почтительность, а тембр «Опалённого хвоста» подходит для этого лучше всего. Спустя какое-то время я пришлю тебе другой цинь.
Пэй Юнь любила играть на цине, и все эти годы пользовалась именно тем Цзяовэем.
Музыкальный инструмент подобен любимому питомцу. Когда пользуешься им долго, привязываешься всей душой. Жун Сюнь знал, что она любит этот цинь, и она никогда не думала, что настанет день, когда он отдаст этот инструмент.
Только сейчас она не могла сказать «нет», потому что этот цинь никогда ей не принадлежал.
Пэй Юнь медленно опустила ресницы, даже не заметив, когда остыл пролитый на стол чай.
Через два дня наступил праздник зимней одежды. Жун Шу встала рано утром, взяла пятицветную бумагу и принялась мастерить бумажную одежду.
Со стороны Хэань ещё затемно начал доноситься грохот и шум. Ин Цюэ сходила взглянуть и сказала, что это пришли нанятые плакальщики.
Там, разумеется, поминали предков семьи Жун. Жун Шу не хотела идти туда, поэтому заперла ворота двора Цинхэн и в одиночестве мастерила бумажную одежду для дедушки по материнской линии.
Жун Шу никогда не видела дедушку. Когда она родилась, его уже не стало.
Но имя ей дал именно дедушка. Он говорил о «шэ-юй»1. Нужно уметь и жертвовать, и отказываться, и только так можно прожить спокойную и радостную жизнь.
Жун Шу иногда думала, что эти слова дедушка, возможно, говорил для её мамы.
Когда она закончила с бумажной одеждой, время уже перевалило за полдень.
Ин Цюэ сбегала домой, а вернувшись из задних построек, с испуганным лицом воскликнула:
— Гунян, у ворот Дунхуа случилось нечто ужасное!
Несколько тысяч всадников мчались во весь опор. Сверкали железные доспехи, от конского топота сотрясалось небо.
Предводитель, в шлеме с крыльями феникса и с длинной секирой на поясе, у ворот Дунчана натянул поводья, остановил коня и громогласно объявил:
— Я — Се Хушэнь, командующий Цзиньувэй! По приказу Императора я прибыл усмирить бунт!
Прибытие тысяч закованных в латы гвардейцев Цзиньувэй мигом ошеломило простолюдинов, чьи головы были затуманены гневом. Услышав слова Се Хушэня, они мгновенно протрезвели, тут же побросали свои железки и с шумом попадали на колени.
Стоило десятитысячной толпе опуститься на колени, как взорам открылись два десятка изуродованных трупов у подножия длинной лестницы.
Даже у Се Хушэня, привыкшего к виду мертвецов, сердце ёкнуло при взгляде на эти растерзанные тела.
Отправляя его сюда, Император строго приказал не провоцировать гнев народа ещё больше.
Но увидев эту поистине ужасающую картину, он на мгновение растерялся, не зная, как поступить с этими людьми.
Будь их трое или пятеро, всё было бы просто: схватить и бросить в темницу. Но перед ним была разъярённая толпа в десять тысяч человек, нельзя же посадить за решётку их всех.
У Се Хушэня голова шла кругом, и даже его внушительные доспехи, казалось, утратили своё величие.
Краем глаза заметив фигуру в сине-зелёных одеждах, он внезапно нашел выход и зычно произнес:
— Гу-дажэнь, не расскажете ли вы этому генералу, что здесь, собственно, произошло?
Гу Чанцзинь вышел из-за старой софоры, почтительно поклонился и сказал:
— Четверть стражи назад Синбу получило известие, что тысячи простолюдинов пришли к воротам Дунхуа с прошением сурово наказать служащих (фаньи) из Дунчана, доведших до смерти Чжун Сюэянь. Сягуань по приказу Дасыкоу прибыл оценить обстановку, но в то время цяньху (командир полка) Ху Вэй, ведающий наказаниями, не стал слушать доводы людей и обнажил оружие против просителей. Народу, ради самозащиты, пришлось поднять руку на цяньху Ху.
Отец Чжун Сюэянь был школьным учителем. Однажды, выпив лишнего, он позволил себе несколько неосторожных суждений о политике, за что его забрали люди из Дунчана. Чжун Сюэянь пыталась добиться справедливости для отца, но, к несчастью, дело ещё не успели пересмотреть, как он скончался в тюрьме, не выдержав пыток.
Узнав трагическую весть, Чжун Сюэянь той же ночью повесилась на людной рыночной площади, оставив кровавое письмо, в котором с гневом писала о несправедливости Небесного дао2 и о том, что злодеям позволено творить бесчинства.
Слух об этом передавался из уст в уста, и вскоре о произошедшем знали уже все жители Шанцзина. Люди скорбели и трепетали, боясь, что следующим, кто лишится жизни за неверное слово, окажется кто-то из них.
А затем, неизвестно кем подстрекаемая, десятитысячная толпа внезапно с шумом и яростью устроила бунт у Дунчана.
Се Хушэнь, разумеется, ещё до приезда слышал историю Чжун Сюэянь. Выслушав Гу Чанцзиня, он невольно скривил смуглое лицо.
«Ну и ну, — подумал он. — У этих гражданских чиновников и впрямь язык без костей, выкрутятся из любой ситуации. Прошение? Самозащита? С каких это пор простолюдины приходят подавать прошения с оружием в руках? Поглядите-ка, даже колотушки для стирки белья притащили. Не думайте, что я не вижу, как вы прячете их за спинами».
А ещё десять тысяч человек кулаками забили насмерть более двадцати фаньцзы и это, оказывается, «ради самозащиты» и «от безысходности»?
Се Хушэнь был вынужден признать своё поражение.
- Шэ-юй (舍予, shě-yǔ) — традиционное китайское понятие, означающее умение жертвовать и отпускать, что считалось важной добродетелью в культуре. ↩︎
- Небесное дао (天道, tiāndào) — в традиционной китайской культуре представление о высшем законе мироздания, воплощающем справедливость и порядок. ↩︎
