Грэйт выскочил из зала, словно стрела из тетивы.
Архимаг Байэрбо, не отставая, тоже поспешил прочь.
Филби не двинулась с места, но её взгляд, затуманенный и глубокий, застыл на кончиках пальцев — мысли её уже давно блуждали в мире только что постигнутых откровений. Она пыталась воспользоваться мгновением прозрения, чтобы упорядочить и осмыслить всё пережитое, превратив смутные ощущения в стройную систему, в слова и формулы. Сейчас, даже если бы Владыка Грома продолжил лекцию, она вряд ли услышала бы хоть одно слово.
Однако сам Владыка не обиделся. Он перевёл взгляд на драконов и, встретившись с ними глазами, улыбнулся с тем самодовольством, что ясно говорило: «Вот посмотрите на себя — и на моих учеников!»
Мой ученик — один уже достиг легендарного ранга, другой стоит на его пороге, третий лишь семнадцатого уровня, — но каждый из них понял суть сказанного. Разве это не доказывает, что я ничего не утаил и изложил всё, что следовало?
А если вы не поняли… что ж, это уж ваша беда, не моя.
Три древних дракона легендарного третьего круга переглянулись и слабо усмехнулись. Двое помладше, второго круга, сперва ещё могли бы оправдаться: мол, даже старшие не всё постигли. Но теперь, видя, как юные маги, уступающие им и в возрасте, и в силе, и в чешуйчатом опыте, ухватили суть, — что тут скажешь?
— Есть ли ещё непонятные места? — спросил Владыка Грома.
Непонятно всё… — уныло подумали драконы. За одно утро им вбили в головы столько знаний, что переварить их было невозможно. Они понимали: если кто-то понял, а они — нет, значит, дело не в уровне силы и не в объёме духовной энергии, а в широте познаний. Где-то раньше, в одном или в десятке мест, они что-то упустили — и теперь не могут связать новое с прежним. Но где именно зияет пробел?
— Э-э… может быть, следующую лекцию провести чуть позже? — наконец решился старший из золотых драконов, тот, что достиг третьего круга. — Нам бы вернуться, разобраться, повторить…
Он говорил с явным смущением. Задолжали они уже немало, а если надеяться лишь на учителя, то кто знает, когда успеют всё усвоить. Лучше уж вернуться и подтянуть пропущенное самим. Лекции Владыки Грома — редчайшая возможность, и тратить её стоит только на самое важное.
Даже если придётся искать наставников для дополнительных занятий — легендарного мага начального уровня, полулегенду или просто архимага, — всё равно выйдет дешевле, чем оплачивать уроки самого Владыки.
Тот кивнул без особого выражения и объявил занятие оконченным. Драконы облегчённо разошлись.
Он же остался с Филби, неторопливо объясняя ей тонкости применения магии, связанной с электричеством, волнами и частицами. Когда закончит с ней, собирался заглянуть к Байэрбо — проверить, не взорвал ли тот чего лишнего. А вот за Грэйта можно было не беспокоиться: этот мальчишка слишком дорожит собственной жизнью. Максимум, что он позволит себе, — поиграть с приборами, но уж точно не станет лично испытывать пространственные скачки или иные рискованные трюки.
Тем временем сам Грэйт уже лежал, уткнувшись в громоздкий прибор. Раз уж использование заклинания «Ограниченное желание» для управления потоком электронов и питания хромосомных точек признано невозможным — значит, этот путь закрыт.
Он решил усилить ток, увеличить количество электронов, выбрасываемых за единицу времени, и, если получится, направить поток точнее, сфокусировать его в одной точке, чтобы не терять ни капли энергии.
Электроны… поток электронов…
Каждую сверхъестественную точку можно было определить в трёх измерениях с помощью сканирования под микроскопом, а затем направить туда сфокусированный луч. Более того, можно было создать систему, где микроскоп непрерывно отслеживает положение точки, передавая данные установке, которая мгновенно корректирует направление потока. Ведь внутри ядра клетки хромосомы движутся, дробятся, соединяются, и их положение постоянно меняется.
— Можно ли добиться такой точности? — спросил он.
— Теоретически — да, но… — ответил один из магов.
Но вот беда — точность обработки. Вспомните золотую фольгу с двумя щелями для опыта с дифракцией: каждая шириной всего в одну тысячную миллиметра. Ни один инструмент не способен вырезать такое — только опытный маг школы превращений, владеющий духовным лезвием. А чтобы направить электронный поток в узкий канал, пусть и не столь микроскопический, всё равно нужна филигранная работа.
И это ещё не всё. Грэйту требовался не один излучатель, а целый комплекс! Один — мало, десять — тоже. Он мечтал о системе, где десятки, а то и сотни каналов одновременно подпитывают разные сверхъестественные точки одной клетки. Тогда, возможно, уже в момент деления оплодотворённая клетка получит высшее качество, заложенное в самой природе.
— Нам нужно время… много времени, — взмолились мастера. — Требуемая точность чудовищна. Тут не только резать, но и собирать нужно идеально — малейший перекос всё испортит.
Такое поручение нельзя доверить кому попало. Даже в башне Грэйта, где трудились лучшие алхимики, лишь двое могли справиться с подобной ювелирной работой.
— Хорошо, — вздохнул Грэйт, уступая место. — Делайте, что нужно.
Он отошёл в сторону и наблюдал, как маги спорят, чертят схемы, ведут расчёты, а потом, как водится, начинают громко препираться.
Грэйт развернул чистый лист и принялся упорядочивать мысли: электроны, двойная щель, волновая и корпускулярная природа… переходы, энергия, структура заклинаний.
Если электрон ведёт себя по-разному, когда его наблюдают и когда нет, то что для мага значит «наблюдение»?
Маг создаёт заклинание усилием духа и проецирует его на себя — не является ли это особой формой наблюдения? Или, может быть, хромосомная структура, насыщенная энергией, сама удерживает её, потому что «наблюдает» себя изнутри? Тогда электрон сохраняет устойчивое состояние, и энергия не рассеивается.
Вот почему сверхъестественные точки в хромосомах остаются активными, а существа, их имеющие, обретают силу, недоступную обычным.
— Мне нужен эксперимент… — пробормотал он. — Нужно спроектировать опыт.
Когда сверхъестественное существо активирует заклинание, его хромосомы вспыхивают золотым светом — возможно, это энергия, высвобождающаяся при обратном переходе электронов.
Если создать трёхмерную модель заклинания из подходящего материала и измерить её энергию, а затем попытаться возбудить её и сравнить показатели до и после — мы, может быть, приблизимся к разгадке…
