Операция завершилась, тромб успешно удалён — в арсенале Грэйта появилось ещё одно средство для борьбы с тяжёлыми случаями. Настроение у него было отличное. Он с улыбкой обернулся к двум ученикам:
— Что-то случилось?
— Я исследую микроорганизмы с действием, похожим на пенициллин. Есть небольшой прогресс…
— А у меня появились идеи по созданию вакцины от бешенства…
Один за другим ученики докладывали о ходе работы, озвучивали вопросы. Грэйт, как истинный глава магической башни, выслушивал их, давал советы:
Да, темы, правка статей, рекомендации литературы… Всё больше чувствую себя научным руководителем кафедры…
Жаль только, что у обоих пока не было ощутимых результатов. Он отпустил их обратно к делам, а сам вернулся в приёмную и взял в руки свежий номер «Арканы».
Но…
— Мастер Нордмарк! Мастер Нордмарк!
…
Настроение Грэйта в этот момент было точь-в-точь как у интерна, который пытается почитать учебник к экзамену, но его каждые пять минут зовут медсестры.
На этот раз звал знакомый человек. И явно пришёл именно к нему, даже не рассматривая других врачей. Грэйт вздохнул и вышел:
— Виконт Кадрен, сколько лет, сколько зим! Как дела у вашего сына? Со стулом всё в порядке?
Всё-таки для него этот виконт навсегда остался «отцом младенца с врождённой атрезией заднего прохода»…
— Лучше некуда, — прохрипел Кадрен, прихрамывая и опираясь на двух слуг. Но даже в таком состоянии не удержался от сплетен:
— Вы, говорят, умудрились поссориться с тем самым старыми Одди? Он в клубе только и твердил, что вы — шарлатан!
Кто? — Грэйт напрягся. Пациент с таким именем?
— Ну, тот, что жаловался на зубы. Вы его лечили дважды…
— А! — Грэйт вспомнил. Тот самый… с инфарктом.
— Как он?
— В полном порядке! На картах только что выиграл у меня двадцать золотых!
— …К делу.
Виконт уселся. Грэйт оттащил табурет и осмотрел: правый лодыжечный сустав — как булка, красный, опухший.
— Подвернули?
Изо рта — запах алкоголя. До полудня не дотянули, а уже пьян. Тут любой бы упал и вывихнул ногу.
— Именно! Вчера выпили, шли домой, оступился на ступеньке. Поздно уже было, решил перетерпеть. А с утра — вот оно как…
Грэйт уже водил пером Бесконечных Чернил. Кости целы — только растяжение. Он запустил заклинание:
— Ничего серьёзного. Связки, немного ушиба. Сейчас всё исправим.
Ради такого можно было и зелий выпить… или просто подождать пару дней. Ты сюда за лечением пришёл — или за сплетнями?
Пока он, ни говоря ни слова, наводил энергию на мышцы и ткани, виконт начал оживляться:
— Я ведь сразу сказал — вы лучший! А тот Оуди болтал, будто вы ему сердце диагностировали вместо зуба…
— Сядьте. Я ещё не закончил.
Но тот встал. И, конечно, попытался подпрыгнуть. Конечно, неудачно. И с криком рухнул — но не на пол: Грэйт успел призвать летающий диск.
Кадрен застонал, хватаясь теперь уже за обе ноги.
Грэйт хмуро наблюдал. Четыре руки магии — и виконта вернули на место. Тот жалобно скулил, не смея даже опустить ноги на пол. Особенно выделялся поднятый вверх большой палец.
— …Когда это началось?
— Да вот, только что…
— Правда? А левая нога чего болит?
Виконт запнулся. Под взглядом Грэйта — сник:
— Ну… Пару дней назад. Сначала полечили — стало легче. Потом опять…
Так почему же ты молчал?! Из экономии? Или решил проверить, насколько я «настоящий врач»?
Эх… таких «хитрых» пациентов он видел немало. Только потом они же и страдают.
— Сколько дней? — Грэйт одним движением стянул носок с его ноги.
Большой палец — как стеклянная ягода: красный, натянутый, блестит.
— Вчера он не был таким! Только немного ныл!
— А что ели?
Про алкоголь можно было не спрашивать — вонь изо рта стояла на весь зал. И виконт честно начал перечислять:
Форель, сибас, угорь, фуа-гра, бычий хвост в красном вине…
Ты уверен, что это не у тебя подагра?
Хотя подагра на фоне травмы — штука редкая. Хорошо, что у него было достаточно опыта, чтобы заподозрить это сразу.
Он уже шагнул за лекарством, но вдруг остановился:
— У вас два варианта. Первый — медикаментозный. За пять золотых. Эффект через 12 часов, через сутки станет легче. Второй… — Второй! Я выбираю второй! — вскочил Кадрен.
