Сайрила надула губы и с недовольным лицом бросала одно заклинание “Очищения” за другим.
Старейшина Элвин сидел у воды, скрестив ноги, с пальцами, прикасавшимися к пучку травы, и с закрытыми глазами — словно общался с самой природой. Рядом колыхалась трава, будто она отвечала ему.
Бернард, которому нечем было заняться, присел и начал помогать шахтёрам дробить камни.
Аппа… увы, Грэйт всё ещё не мог расшифровать выражения лица этого серебряного оленя.
Но по вспышкам света, исходившим от него, и благодарным лицам шахтёров было ясно: Аппа проводит “Очищение” и весьма успешно. Некоторые из вылеченных даже опустились перед ним на колени со слезами на глазах.
Очевидно, Аппа сегодня — звезда. Единственный лечащий, уступавший Грэйту лишь чуть-чуть.
И вот самая трудная задача досталась самому Грэйту:
Как научить Элвина и Сайрилу целевому снятию кадмиевого отравления?
Иначе говоря: как сделать так, чтобы их заклинания распознавали кадмий?
— Грэйт, так ты можешь показать, как выглядит этот кадмий? Просто по статье — не могу представить! — Сайрила, перебросав пару десятков заклинаний, подскочила с вопросом.
Грэйт застонал, потирая висок:
— Подожди немного… дайте подумать…
Самое простое — показать им образец кадмия. Хоть кусочек, хоть порошок. Но у Грэйта такого не было.
Можно купить у Совета? Написать тому магу, что открыл кадмий? — деньги есть, но доставка займёт неделю-другую. А столько времени тянуть? Сайрила просто взорвётся!
Вытянуть самостоятельно из отходов рудника? Но… как это делается?
В школьной химии это было слишком сложно, в университетской — слишком просто, никто не объяснял…
Он бросил взгляд на Сайрилу. Она, к счастью, не бесилась, только надулась и жалобно уставилась на него:
— Грэйт… а этот кадмий… ну… в крови он как выглядит? Можно ли его целиком вывести?
В крови? Грэйт понял, что она спрашивает. А ведь действительно — заклинание выводит сам элемент кадмий или его соединения в теле?
Ага! В теле кадмий связывается с веществами и образует металлотионеин (MT).
Грэйт, как врач-реаниматолог, помнил это лишь потому, что студенты сделали песню про MT на мотив популярной мелодии. Тогда её пели по всему факультету.
Но как устроена молекула MT — увы, не его специализация.
Стоп. При снятии яда он ведь тоже настраивался прямо на кадмий! А не на его соединения… MT, скорее всего, распадётся и выведется.
А концентрации кадмия в крови и моче и так микроскопические. Так что проблем быть не должно.
Возвращаемся к главному: как навести заклинание на кадмий?
Хотя бы дайте мне оксид кадмия… или сернистый кадмий!
Грэйт в отчаянии теребил подбородок. Вдруг Аппа фыркнул и боднул его. Тот едва не свалился в ручей:
— Аппа! Ты чего?
Олень фыркал и скрёб землю. Грэйт встал, посмотрел туда же…
Из мастерской опять поднимался жёлтый дым. Он медленно растекался по долине.
Стоит пройти дождю — и всё это ляжет на почву и в воду. Вот почему Аппа злится. Он — магический зверь с чувствительностью к природе. Он бы с радостью разнёс мастерскую — если бы знал, что она источник загрязнения.
А что там производят?
Грэйт вызвал надзирателя. Тот был не слишком осведомлён, но сказал:
— Вроде плавят свинец и цинк. И ещё краску какую-то делают. Я пару раз видел, как оттуда приносили белый и жёлтый порошок…
Хмм… Свинец — да, раньше использовали как косметику. Цинк — оксид цинка белого цвета — Грэйт его сам использовал в солнечных заклинаниях.
Жёлтый? Что за краска? Сера? Или…
— Веди нас туда. — приказал Грэйт. Надзиратель заскулил:
— Там грязно… воняет… Может, я сам всё принесу?
— Нет. Надо увидеть своими глазами.
Сочетание: маг 6 уровня, целитель 9 уровня, и магический зверь — аргумент веский. Едва они подошли к двери мастерской, как из неё выбежал ухоженный, нарядный управляющий:
— О, уважаемые маги! Что за честь! Чем могу служить?
— Хотим посмотреть, что вы тут производите. Может, даже что-то купим.
Управляющий впал в замешательство. Он хотел сказать, что у них есть только оптовые партии товаров, но… перед ним стояли маги высокого уровня. Если они захотят что-то забрать, никто не сможет им помешать.
Грэйт спокойно вошёл в хранилище. Перед ним — множество товаров:
Слитки свинца; Слитки цинка; Белый порошок (возможно, оксид цинка); И — жёлтый порошок…
— Это что?
Он всматривался в банку. Цвет — между лимонным и оранжевым, с оттенком ржавчины. Грэйт чувствовал — это кадмий… Но какой?
Оксид кадмия? Нет… сернистый кадмий!
Именно он! Светло-жёлтый, используется в эмалях, стекле, керамике. Да — это он!
Он взял щепотку, сосредоточился, настроил заклинание на этот образец. Мягкое золотистое свечение окутало одного из работников:
— Как себя чувствуешь?
Тот громко отрыгнул, вдохнул — и заулыбался:
— Гораздо легче! Что вы сделали?
Грэйт не ответил. Просто протянул банку Сайриле:
— Попробуй использовать это как опорную точку заклинания.
Она кивнула, выскочила из мастерской, взяла кровь шахтёра, наложила заклинание, взяла кровь снова. Два раза “Определение”… и нахмурилась:
— Грэйт, что-то не так. Кадмий уменьшился, но не исчез полностью!
— Хмм… дай подумать…
Часть кадмия связывается с металлотионеином, другая — с гемоглобином. Значит… нужно добыть чистый кадмий?
Управляющий мастерской нервно наблюдал, как она бегает. Грэйт улыбнулся, кинул ему золотую монету:
— Ты чего нервничаешь? Мы же платим. К тому же, ты ведь тоже отравлен. Хочешь, чтобы я тебя вылечил?
Тот облегчённо вздохнул, но сразу напрягся — хотел было спросить, но Грэйт указал на надзирателя шахты:
— Он тебе объяснит. А я… подумаю, как выделить кадмий.
Кадмий жёлтый… сернистый кадмий… растворим в кислоте… можно попробовать замещение с цинком!
— Бернард! Принеси стол! И немного разбавленной серной кислоты и цинк!
К счастью, всё было под рукой. Управляющий сам подогнал помощников:
— Быстро неси кислоту! Цинковый слиток! Только не тормозите!
Порошок растворили в кислоте. Получился слабожёлтый раствор. Грэйт нарезал цинк, бросил внутрь и стал помешивать. Молился всем богам…
Медленно на дне начали оседать серебристые крупицы.
Фильтрация, сушка, прессование — скучная неорганическая химия. Наконец, он выдал щепотку порошка Сайриле:
— Попробуй это.
— Есть!
Драконша унеслась. Элвин лишь молча смотрел: — Хмм… когда появилась девушка — учитель стал не нужен, да?
