Когда процесс получения информированного согласия удалось наладить, всё остальное в работе пошло куда проще. Теперь Грэйт мог спокойно, без суеты, по очереди осматривать рожениц и наставлять повитух:
— По сердцебиению плода можно примерно определить его положение… Нет стетоскопа? Используйте деревянную или медную трубку, хоть трубку для раздувания огня — любая полая трубка даёт звук лучше, чем просто ухом к животу…
— Более 160 ударов в минуту или меньше 120 — это плохо… Не знаете, что такое минута? Нет карманных или наручных часов? — он вздохнул. — Да, это проблема…
В этом мире часы всё ещё считались роскошью. Самый дешёвый карманный «яйцевидный» хронометр, который с трудом помещался в ладонь, стоил не меньше ста золотых. Маги, дворяне, богатые торговцы могли себе позволить, но не повитухи.
Своих денег на такие покупки для всего персонала у Грэйта не хватило бы. Да и даже если бы хватило — это только спровоцировало бы ограбления и убийства.
— Ладно, считайте по собственному пульсу, — предложил он наконец. — Если у ребёнка пульс меньше, чем вдвое быстрее вашего, или больше, чем втрое — это ненормально…
Обучение, распространение простых методов осмотра, отработка действий при осложнениях, руководство кесаревыми сечениями… К счастью, рожениц было всего тридцать, а показаний к операции — единицы. Но даже так Грэйт к концу дня вывалился из операционной, вытер пот и сказал:
— В следующий раз меньше принимать! Передайте повитухам — по одной роженице на каждую!
Джоанна, взмыленная и измотанная в разы больше, чем он, выдавила в ответ усталую улыбку.
Принять роды — это была только половина работы. Дальше — писать историю болезни, записывать ход операции, делать анатомические зарисовки, собирать материалы для будущей статьи… если повезёт, ещё и книгу вместе напишут.
Волосы у неё намокли и прилипли к лбу, халат был мокрым от пота. Вид у неё был почти такой же, как у врачей в прошлой жизни Грэйта.
Отдохнув с закрытыми глазами, Джоанна пошла в родильную, взяла новорождённого и отнесла в палату к матери, положив на подушку. Заодно обошла всех, кто уже успешно родил, и решила, что троих можно выписывать:
— Кто вёл этих трёх? Сообщите семьям, пусть забирают!
Повитухи засеменили к выходу, и вскоре у дверей «Дубовой рощи» собрались три группы встречающих.
Первая — управляющий приютом: важный, с выпяченным животом, в поношенном, но когда-то солидном фраке, из-под которого торчала белая рубашка. За ним — пухлая женщина, а за ней — две высохшие, загорелые старушки.
Пухлая вбежала, сама взяла ребёнка, поклонилась управляющему и тут же рявкнула на старух:
— Поднимайте! Несите! Что, глаз нет? Не заставляйте мага утруждаться! Ах, господин маг, спасибо вам огромное!
Грэйт холодно кивнул. Джоанна рядом строго сказала:
— В следующий раз везите тележку! Ты сама посмотри, в каком она состоянии, разве ходить может?!
— Да-да-да, конечно, в следующий раз обязательно! — управляющий закивал, не возражая, и повёл своих прочь.
Грэйт вздохнул, глядя им вслед: жизнь сохранена, но что ждёт мать и ребёнка в приюте — понятно и без слов. Даже тележки нет, чтобы довезти роженицу…
Вторая роженица тоже без тележки. Но муж даже не задумался — поднял её на спину, не давая ступить и шага.
— Тебе так не больно? Может, на руках понесу? — спросил он, аккуратно повернув голову.
— Нет, нормально… Ты только сам не утомляйся, я могу и сама пройти…
— Нет, у тебя лицо белое, как мел. Лежи спокойно, я подниму повыше, чтобы тебе легче было держаться…
— М-м…
— Благодаря магу, мы сэкономили серебряный. Может, куплю тебе рыбу или куриную ножку?
— Не трать зря, я и так сыта. Купи лучше себе хлеба побольше…
Щёка к щеке, тихий разговор. Рядом шла девочка лет десяти, вероятно, их старшая, прижимая к себе свёрток с младенцем и глядя на родителей с нежной улыбкой.
Грэйт провожал их взглядом и тоже невольно улыбнулся. Но ненадолго — третий случай испортил всё настроение.
Эта семья была состоятельнее — у них даже тележка была. Женщина полулежала, прижимая ребёнка и сжимаясь от мужниных криков:
— Опять девка! Бесполезная тварь! — Я на тебя пять серебряных угрохал, кормил, поил, а ты даже сына родить не можешь! Курица и то яйца несёт!
Грэйт сдержал порыв сказать, что пол будущего ребёнка определяется ДНК сперматозоида, а не яйцеклеткой. Но… откуда тут знать про ДНК?
Вместо этого он повернулся к охране:
— Бернард! Выкинуть их. Муж, который после родов жену только оскорбляет, мне тут не нужен. И чтобы он сюда больше не заходил!
Два варвара-охранника подхватили тележку за перед и вынесли за ворота. Третий схватил мужа за плечо, как котёнка, и вышвырнул:
— Пошёл вон! Маг сказал — не появляйся тут!
Под давлением грубой силы тот и пикнуть не смел, потащил тележку прочь.
— Ну и народ… — буркнул Грэйт, направляясь в родильный корпус.
Он шёл мимо стены, собираясь обойти угол, как вдруг за стеной раздался женский крик — полный боли, слабости и страха:
— Я не была! Не была!
Что там ещё?..
Грэйт прислушался. В криках угадывался знакомый голос, вперемежку с мужским рёвом — глухим и злым. Разобрать слова было трудно.
Он поднял голову, глянул на высокую стену, вздохнул и наложил на себя «Полёт». Поднявшись над забором, посмотрел вниз…
Тот самый муж из третьей семьи держал жену за плечи и изо всех сил тряс: — Говори! Тебя мужик трогал?! Говори правду!!!
