Публикация в «Нивисском Вестнике» привела к тому, что в Лечебнице Ок Ридж — а точнее, в Красном Домике, её филиале — дела пошли в гору.
Что больше всего нравится людям? Во-первых, когда бесплатно или со скидкой. Во-вторых, когда это ограничено по времени. И, особенно, если срок действия может быть очень коротким!
А тут — ещё и такого масштаба, как в Лечебнице Ок Ридж! Большая скидка (базовая плата 3 золотых, при этом обследования на 350 золотых — бесплатно), огромная скидка (базовая плата 3 золотых, плюс обследования и кесарево — на общую сумму в 2000 золотых — бесплатно)! Ограниченный срок (ведь маги не могут давать скидки вечно), и очень короткий (надо собрать данные для статьи в журнал за полмесяца — а потом может уже и не быть)!
Любой, кто хоть раз участвовал в супермаркетной «охоте за яйцами» или видел подобную рекламу, знает, что бывает утром в первый день акции: роллет может быть выдавлен толпой, покупатели у входа могут сцепиться в драке, стариков могут сбить с ног, может случиться давка!
Если бы акция Лечебницы Ок Ридж не была только для беременных — причём именно для тех, кто вот-вот родит, — двери заведения давно бы уже снесли. Но даже так, после выхода газеты, число обращений и поступлений в отделение резко возросло.
В конце концов, 2000 золотых никто не осилит, несколько сотен — тоже. А вот 3 золотых, или 20 золотых — это большинство ещё может заплатить, не так ли?
Грэйт и целители Лечебницы сохраняли полное спокойствие. Богатым помогают, бедным тоже помогают — в любом случае планка в 500 случаев за полмесяца меняться не будет. И уровень обслуживания тоже не изменится — ведь почти все пациенты здесь могут лечиться только благодаря акции с бесплатными услугами.
Платные же? Пф, эти копейки — на карманные расходы. Если бы не обучение, ради которого стоило бы работать, на эти гроши никто бы и не посмотрел.
Грэйта же по-настоящему интересовали особые клиенты, которых привлекла возросшая слава Лечебницы. Например, как сегодня…
— Мастер Карлос! Мастер Карлос! — вбежал дежурный охранник. — У дверей какая-то женщина, живот у неё большой, а что говорит — мы не понимаем!
Грэйт в такие дела не лез, всё это ложилось на плечи Леона Карлоса. Второй уровень некроманта, а фактически — директор… или, скорее, помощник директора лечебницы.
Без повышения, без прибавки к жалованию. Разве что — побольше практики на операциях и пару советов от Грэйта мимоходом.
Карлос был этому рад: учишься ведь! Чем шире круг умений, тем ты незаменимее. А там, глядишь, и в ученики к мастеру выбьешься!
Он ускорил шаг и вышел к входу. В зале стояли две высокие, крепкие женщины. Одна — ближе к двери, напряжённая; другая — чуть согнувшись, настороженно следила за рогами на стене.
По их фигурам и осанке сразу было ясно: обе — воины-экстранормалы, и немалого уровня. Одна — с грязно-золотыми, до плеч, волосами, спутанными прядями, прилипшими к щеке. Крупные ладони, лицо обветрено морским ветром, и в нём — чуть заметная робость. Живот слегка округлился, руки инстинктивно прикрывают его. Другая — с длинными чёрными волосами, собранными в высокий хвост, чистая и подтянутая. Живот высокий, на 7–8 месяцев, но стойка с мечом — по-прежнему остра и уверена.
Вокруг неё, во главе с Бернардом, инстинктивно сгрудились варварские телохранители. По их лицам было видно: они сомневаются, что смогут её одолеть, если что.
Карлос прикинул:
— Блондинка, наверное, пятый или шестой уровень. Брюнетка — седьмой, может, даже восьмой? И сразу — мрачная мысль: «А если при родах придётся удерживать? Или, не дай бог, кесарево… Скелета тёмного золота звать? Они согласятся, чтобы их резал скелет?»
Отогнав эти мысли, он наложил на себя «Понимание языков» и пригласил:
— Госпожи, пройдёмте в кабинет, запишем имя и основные данные…
— @#￥％&＊… — посыпалась тарабарщина на чужом языке. Не общий язык Кентского королевства и даже не общеконтинентальный.
Нельзя без заклинания. Надо бы в прайс добавить плату за «Понимание языков» или услуги переводчика.
Впустил их в кабинет. Те переглянулись, и чёрноволосая жестом уступила место подруге:
— Она пришла первой. Пусть зайдёт.
Блондинка нерешительно вошла.
— Имя?
— Мелисса. Мелисса Хампри.
Она поправила чёрную вуаль, изображая вдову. Но Карлоса это не интересовало.
— Откуда? Возраст? Профессия? Уровень?
— Новый… Новый континент. 28 лет. Профессия… ещё не нашла работу…
— Госпожа, я про ваш сверхъестественный уровень, чтобы назначить правильное лечение. Вы — воин?
— Да, воин, 5-й уровень. — Мелисса нервно сжала подол.
В кошельке у неё — накопленные за годы 350 золотых. По газете этого должно хватить на роды в Лечебнице… если повезёт с акцией. Без акции — и на десятую часть кесарева не хватит.
— Сколько месяцев?
— Шесть… Господин, а если при родах будет нужно кесарево, можно в долг? Я могу отработать, например, охраной — у вас же нет женщин-стражников…
По характеру мастера, может, и согласится сделать бесплатно… если сумеет. Карлос про себя усмехнулся и мягко ответил:
— Не волнуйтесь. Запишем данные, сделаем обследование, я подам заявку. Может, повезёт. А вам нельзя нервничать, это вредно ребёнку.
Записав данные и назначив явку на завтра, он выпроводил Мелиссу.
Чёрноволосая воительница всё это время сидела с мечом, закрыв глаза. Теперь вошла и села напротив.
— Имя?
— Анна.
— Откуда? Профессия? Уровень?
— Воин, 7-й уровень.
— Сколько месяцев?
— Семь… семь с половиной.
Карлос записывал, но поднял взгляд:
— Если хотите обследоваться, пожалуйста. Если понадобится ускорить роды — сразу оформим госпитализацию. Но если беременность протекает нормально, лучше прийти уже к естественным родам.
— А если я хочу жить здесь до родов?
— Это… — он прикинул. Лицо без особой красоты, но с благородной суровостью. Кожа не нежная, с отпечатком северных морозов, но для её режима тренировок — удивительно ухоженная. Одежда простая, грубое пальто, волосы перевязаны шнурком, но ножны меча — из шкуры высокоуровневого магического зверя.
Она не знает языка Кента, но понимает его — значит, либо хорошо образована, либо носит постоянный амулет «Понимания языков». И то, и другое — признак состоятельности.
— Я бы не советовал — сказал он. — У нас скромно: обычная палата на троих, отдельная — одна на всё отделение. Если поселитесь, нельзя будет выходить без причины, и тренироваться негде. И сто золотых в день…
На стол легла стандартная магическая кристальная карта — подтверждение вклада в Белой Башне. …Ну, раз богатая — пожалуйста. VIP-палаты в Красном Домике пустуют, а 100 золотых в день (без еды, обследования отдельно) — это приятно.
— Только учтите, — добавил он, — у нас из-за состава магов часть процедур будут вести некроманты или другие мужчины-маги. Но если хотите, попробуем найти других.
Анна чуть нахмурилась, но быстро расслабилась:
— Ничего. Я как раз хотела посмотреть, что это за Лечебница Ок Ридж.
Карлос позвал некроманта, чтобы тот оформил госпожу Анну, провёл обследования и поселил в VIP-палату.
Когда всё утихло, Анна тщательно осмотрела помещение, села за стол и начала писать: «Достопочтенная госпожа Вероника…»
