Два архимага вышли вместе — зрелище, прямо скажем, потрясающее. Честно говоря, даже выезд Владыки Грома не выглядит настолько эффектно.
Ведь Владыка Грома часто просто открывает портал, делает шаг внутрь, шаг наружу — и тишина, никаких фанфар. А эти двое не только шли пешком, но и прихватили с собой лучших учеников. Толпа, шум-гам, садимся на «маленький поезд», выходим из него… В результате заняли целый вагон и полностью заполнили подвал Грэйта.
Кроме Грэйта и серебряной драконшы, всех остальных буквально вжало в углы.
Даже Аурелла и маг Норвуд не осмелились пикнуть. По статусу все они — ученики внуки Владыки Грома; по уровню — те, кого привели архимаги, были не ниже девятого, а максимум — аж тринадцатого.
А они сами — пятого и шестого круга — даже вместе и рядом не стояли по силе с этой публикой.
— Это и есть та штука, про которую ты говорил? — первой подошла архимаг Филби. Она внимательно рассмотрела вакуумную трубку, в глазах — неподдельный интерес. — Как она устроена? Как пользоваться?
Грэйт лишь вежливо улыбнулся, сделал шаг назад и огляделся по сторонам.
Филби наконец заметила обстановку и нахмурилась:
— Что вы делаете? Почему хозяев в угол зажали?! — А потом, чуть мягче, уже Грэйту: — Простите, вы ведь маг Норвуд? Мои ученики, увидев новое открытие, чересчур увлеклись. Не обижайтесь.
Надо же формально извиниться — всё-таки маг Преобразований был не из их круга.
А вот Аурелла, как младший ученик его младшего брата по обучению, вежливого поклона не удостоился — формальности соблюдены и ладно.
Норвуд, конечно, не стал выражать недовольства, а, наоборот, с уважением поклонился архимагу и быстро занялся делом — закрутил ручку генератора.
В это время Аурелла протиснулся с другой стороны и взял в руки два питающих провода. Вокруг — завистливые взгляды девятых, десятых, двенадцатых и даже тринадцатых кругов.
Вот это повезло — работать для архимагов! Если тема окажется стоящей, второе место в статье им обеспечено.
Правда, их наставник пока что всего лишь шестого круга…
— Раз, два, три! — Аурелла и Норвуд переглянулись и одновременно начали.
Накал катода стал алым, зажглись электрические вспышки, электронный поток ударил в анодную пластину…
Вместе с разрядом загорелись и глаза двух архимагов. Байербо, сделав шаг вперёд, не удержался от восхищённого:
— О-о!
Филби промолчала, но подол её длинного платья беззвучно приподнялся и закружился, словно раскрывался синий цветок. А по краям этого «цветка» едва заметно мерцали белые электрические искры.
— Ты это видишь? — Голос Байербо дрогнул.
— Вижу… — ответила Филби тихо, будто во сне. — Так вот какая она… электрическая энергия…
Грэйт невольно напрягся. Вы, часом, не электронный поток там видите?
Видеть электроны напрямую — не шутка даже для них.
Да, у магов выше пятнадцатого круга «чувствительность» в разы выше, чем у обычных людей, но всё же…
Он перевёл взгляд на Байербо, пытаясь понять, не рентген ли тот уловил, но тут Филби шагнула вперёд и просто выхватила провода из рук Ауреллы.
Ни особого сосредоточения, ни вспышек — и катод снова раскалился добела.
— Мм! —
— Ох! —
Оба архимага одновременно коротко вскрикнули, переглянулись и почти в унисон заявили:
— Сначала я запущу медитативную среду!
— Нет, сначала я запущу медитативную среду!
Грэйт благоразумно отступил… ещё и ещё раз.
Они явно собирались перейти от простой «чувствительности» к полноценной медитативной среде, которая взаимодействует с реальностью, — чтобы детально увидеть, что происходит в трубке.
Только бы не одновременно! Если их магические поля столкнутся, они-то, может, и переживут, а вот нас, шестых кругов, заденет — и всё, конец.
К счастью, быстро пришли к согласию: Байербо чуть отступил, а Филби, с улыбкой, с закрытыми глазами и развевающимися волосами, направила всю силу в трубку.
Анод накалился, и Сайрила воскликнула:
— Вот оно! Та самая вспышка! Луча гораздо больше, чем раньше!
Грэйт мысленно выругался. А я без защитных очков от излучения!
Он мгновенно спрятался за серебряную драконшу, пользуясь её высоким телосложением как щитом.
Когда Филби закончила и передала трубку Байербо, тот действовал ещё смелее — медитативная среда окутала и его самого, и трубку разом.
Все просто стояли и смотрели, как он держит её секунду, две… минуту… две…
«ПАХ!»
«Ш-Ш-ШРАХ!»
Первый звук — взрыв самой трубки. Второй — гигантская белая электрическая дуга, заполнившая пространство между его ладонями и осветившая весь зал.
Грэйт мгновенно пригнулся и снова спрятался за Сайрилу.
Причины понятны: либо напряжение оказалось слишком высоким и пробило изоляцию, либо катод с анодом раскалились до предела и стекло просто лопнуло. А дуга — это уже воздух, ворвавшийся в трубку, ионизировался и дал разряд.
Если это попадёт в меня — точно труп…
— Ох… маленький Грэйт, прости, испортил твою игрушку, — Байербо развернулся. В голосе — извинение, но глаза светились от азарта:
— Как ты это сделал? Я заплачу в десять, в сто раз больше! Этот луч мне крайне важен! Можно я добавлю его в Взрыв солнечного пламени? Сила заклинания вырастет как минимум на десять процентов!
Старший брат… ты серьёзно?! Если найдёшь гамма-лучи, ты тоже их туда засунешь? А может, сразу «Гамма-взрыв» на поле боя?
— И я тоже хочу! — шагнула вперёд Филби.
Грэйт посмотрел на неё, потом — на Байербо с рельефными, как камень, мышцами, и осторожно поднял руку:
— Ладно… я запишу вам устройство и чертёж трубки, сами разбирайтесь. Старшая сестра, попробуйте добавить внешний магнит — будет сюрприз.
Исследуйте, сколько хотите! Только меня в это не впутывайте! У меня «Обнаружение магии» есть — пока хватит!
— Старший брат, а ты сходи к магу Предсказаний — эта штука может быть вредна. И да, попробуй разные вещества в трубке — вдруг ещё что выйдет.
— Договорились! В статью тебя обязательно впишем! —
— И этих двоих тоже! —
Архимаги обещали щедро.
— И меня! — возмущённо подала голос Сайрила. Тебя-то куда? В раздел «Оборудование»? Ведь весь твой вклад — это увидеть луч своими глазами…
