Хуан шагнула ближе. Лицо её стало чужим, будто застыло за невидимой вуалью.
— Тот, кто вычислил убежище, кто достал яд у Тан Цзяцяна, кто подмешал отраву в кофе… это всё ты, — тихо, но твёрдо сказал Лу.
Столкнувшись с угрозой смерти, он вдруг обрёл кристальную ясность.
Губы Хуан дрогнули, но ответом был лишь холодный хмык.
— И ещё ты имела возможность установить на Ло Тэнфэна маячок, когда была в его кабинете утром. Так ведь? — продолжил Лу, не отводя глаз.
— Достаточно, — её голос стал чужим и ледяным.
— Почему? — он смотрел ей прямо в глаза. — Я к тебе относился по-человечески. А ты?.. Ло Тэнфэн ладно, но зачем трогать Нолан? Зачем пытаться убрать меня?
Рука Хуан с пистолетом дрогнула.
— Как я к тебе относился, Сюаньсюань?
— Хорошо… — прошептала она, избегая его взгляда.
— Тогда скажи, за что?
Но её колебание длилось лишь миг. В глазах снова вспыхнула сталь:
— Я лишь задерживаю преступника.
Она стиснула спусковой крючок так, что побелели пальцы.
Лу горько усмехнулся:
— Ну что ж, тогда стреляй.
— Что?.. — Хуан нахмурилась.
Что-то в его покорности сбивало её с толку. Всё шло слишком гладко, слишком правильно.
— Тебе ведь нужен был именно этот момент — задержать меня и прикончить под видом сопротивления. Разве не так?
Она насторожённо всмотрелась в него, пытаясь разгадать замысел.
— Но если речь шла лишь о задержании, зачем ты пришла одна? — Лу вздохнул. — Кончай, стреляй.
Она невольно отступила на шаг.
— Назад! К окну! — выкрикнула она.
Лу послушно отступал. Он уже понял, ей нужно было лишь расстояние, чтобы потом оправдать выстрел.
— Ты умна, Сюаньсюань… жаль, что не туда свернула, — произнёс он, упершись спиной в холодное стекло.
И только тогда она сорвалась:
— Прости, шеф… у меня нет выбора. Это приказ.
Какое знакомое и тёплое обращение, но для Лу Тяньфэна оно прозвучало как насмешка.
— Сюаньсюань, ты входишь в «организацию»?..
— Отдёрни штору и открой окно, — холодно приказала Хуан Сюаньсюань, проигнорировав вопрос.
— Ты и правда хочешь убить меня? Сумеешь ли, глядя мне прямо в глаза, сказать: «Да, я хочу, чтобы ты умер»? — Лу откинул серо-голубую ткань шторы и с печалью посмотрел на некогда преданную подчинённую.
В её глазах блеснули слёзы, но она не отвела взгляда.
— Лу Тяньфэн, я должна убить тебя, — отрезала она бесстрастно.
Щёлкнул предохранитель.
За годы службы Лу привык к этому звуку, и всё же каждый раз сердце начинало биться чаще. Для него это всегда означало близость возмездия, торжество справедливости, но теперь короткий металлический щелчок обернулся предвестием его собственной гибели.
Хуан глубоко вдохнула, прицелившись ему в лоб.
— Прощай, шеф.
И в этот миг Лу подумал не о себе и даже не о Нолан. Его терзало недоумение. Почему, собираясь спустить курок, она всё ещё называла его «старшим»?
Он закрыл глаза и не увидел, как слёзы скатываются по её щекам, как она до крови кусает губу.
Не было ни страха, ни раскаяния. Лишь горечь сожаления. Если бы только оставался шанс жить…
Прогремел выстрел.
Тело Лу дёрнулось, но он продолжал дышать.
— Хо… хуу… — тяжёлое дыхание подтвердило: он всё ещё жив.
Перед ним повалилась Хуан Сюаньсюань. Её глаза, широко распахнутые, уставились в потолок, на лице застыло выражение изумления.
В стекле зияла крошечная дырка — след от пули, пробившей окно. На её лбу зияла такая же, и из неё медленно сочилась тёмная струйка, растекаясь на полу. Губы Сюаньсюань сложились в немое «о», словно она пыталась что-то произнести, но пуля вышибла жизнь мгновенно.
Лу не ощутил радости от спасения. Вид её тела вызывал лишь тошноту, а где-то рядом лежала беззащитная Чэнь Нолан, чья судьба висела на волоске. Нужно было немедленно везти её в больницу.
Сил больше не осталось. Мир плыл перед глазами и темнел.
— Долго не выдержу… — прошептал он.
В этот момент в комнату ворвались люди.
— Шеф! С вами всё в порядке?! — то был Юй Юншэн, хотя Лу уже не различал черт лица.
— Всё нормально… — еле выдавил он.
— Сюаньсюань!.. Что здесь произошло?! — голос Юй дрогнул.
— Командир… — услышал Лу другой, дорогой голос. Это была Тун Яо.
Скорая.
Протоколы.
Следствие.
Доклады начальству.
Запрос о поддержке.
Он хотел сказать слишком многое, но не успел. Лу потерял сознание, и только одна мысль мелькнула: «Наконец-то можно отдохнуть…»
15 апреля. Пятая петля. Пять часов вечера.
Лу открыл глаза и понял, что лежит в белоснежной палате.
— Командир, вы очнулись? — рядом сидела Тун Яо. Она не отходила от него ни на шаг.
Лу слегка покачал головой, собирая мысли.
— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спросила она и подала ему стакан с тёплой водой.
— Что там с “Фэнтэн Геномикс”? — вместо ответа он сразу задал вопрос.
