В половине восьмого утра чёрный «Мерседес» плавно остановился у входа в ресторан ROOST.
Лу Тяньфэн, облачённый в лёгкий костюм, первым выбрался из машины, быстро окинул взглядом окрестности и, убедившись, что всё в порядке, открыл заднюю дверь, приглашая Ло Тэнфэна выйти.
Они направились к дверям ресторана. У самого входа уже ожидала официантка: низко поклонившись, она вежливо поприветствовала гостей и поспешила распахнуть перед ними стеклянную створку.
Проходя мимо, Лу Тяньфэн обратил внимание на табличку с часами работы. Заведение обычно открывалось лишь в одиннадцать утра. Значит, Ло Тэнфэн заранее позаботился о деталях и договорился об особом обслуживании.
Действительно, просторный зал пустовал. Официантка проводила их к боковой нише у окна. Ло Тэнфэн, указывая на соседний стол, сказал:
— Этот господин мой телохранитель. Пусть сядет там.
— Поняла, — откликнулась девушка.
— Три завтрака, как обычно.
— Хорошо. Может, у вас есть ещё пожелания?
— Пока нет, благодарю.
Лу Тяньфэн только собрался занять своё место, как за спиной раздался стук каблучков. В ином случае он бы мгновенно обернулся, чтобы оценить возможную угрозу, но сейчас не пошевелился. В этих шагах слышалось слишком знакомое звучание.
Когда ты знаешь человека достаточно близко, ты безошибочно отличаешь его походку, даже не понимая, каким образом.
Лу Тяньфэн медленно обернулся и увидел Чэнь Нолан.
Сегодня она была в небесно-голубом костюме с юбкой. Приближаясь, она сначала коротко кивнула Лу Тяньфэну, словно признавая его присутствие, и лишь затем направилась к столу Ло Тэнфэна.
— Доброе утро, господин Ло.
— Утро доброе. Это мой новый телохранитель, брат Лу, — кивнул он в сторону Тяньфэна, не вдаваясь в подробности.
— Понятно, — Нолан спокойно опустилась на стул, не задав ни единого лишнего вопроса.
У Лу Тяньфэна на душе всё смешалось. С одной стороны, он не мог не оценить её выдержку и умение держать лицо. Ещё в первый день, когда они решили быть вместе, он настойчиво повторял, что девушке офицера уголовного розыска придётся научиться одному правилу. В любых обстоятельствах, случайной ли встрече или официальной обстановке, они обязаны делать вид, будто вовсе не знакомы.
— Потому что тогда моя внешняя роль может быть какой угодно: полицейский, торговец с лотка, нищий, а может бродяга или даже преступник, разыскиваемый по всей стране… Но кем бы я ни был, прошу, ни в коем случае не здоровайся со мной, не проявляй ни малейшего удивления. Считай, что я тебе чужой. Хорошо?
— Конечно! — сразу же согласилась Чэнь Нолан, а потом, робко моргнув своими большими глазами, добавила: — Но если однажды я увижу тебя на улице за руку с другой девушкой, я тоже должна сделать вид, что всё в порядке и не устраивать сцен?
— Именно так. Разве в кино ты не видела, как оперативники притворяются парочками ради дела?
— Да, — тихо сказала она, — но всё равно… не знаю почему, а мне неприятно.
— Значит, ты спокойно примешь, если я изображу опасного преступника, но не вынесешь, если придётся сыграть чужого парня? — с улыбкой Лу Тяньфэн слегка коснулся её носа.
— Эй, не смей надо мной подшучивать! — её щёки порозовели. — Я хочу, чтобы ты всегда был моим парнем, пусть даже притворным, но моим.
В груди у Лу Тяньфэна потеплело. Он крепко обнял её и легко коснулся губами её лба.
— Но ведь однажды я перестану быть твоим парнем…
Девушка вздрогнула, и он поспешил договорить:
— Потому что мне суждено стать твоим мужем.
— Вот ещё! Совсем обнаглел, — с притворной обидой воскликнула Чэнь Нолан.
— Господин, ваш завтрак, — раздался голос. Перед ним поставили поднос с европейским завтраком, и Лу Тяньфэн только теперь понял, что на мгновение забылся.
— А… спасибо.
— Какой кофе вы предпочитаете?
— Кофе?.. Да всё равно… Пусть будет американо.
— Хорошо, одну минуту. — Девушка-официантка отошла, а Лу Тяньфэн перевёл взгляд к столу неподалёку, где тихо разговаривали Ло Тэнфэн и Чэнь Нолан.
Оба намеренно говорили вполголоса, и даже в тишине пустого зала Лу Тяньфэн различал лишь отдельные фразы.
— …я думаю, так нельзя… — Нолан покачала головой.
— …разве не так?
— Или… потребуется время…
— Поверь в себя, у тебя получится! — Ло Тэнфэн твердил одно и то же, словно подталкивая её к решению.
