За постоялым двором сразу же начинался бурный канал. Мутная вода в нём вздымалась волнами, пылающие обломки, падая сверху, едва касались поверхности и уже уносились течением вдаль, не успев даже выпустить клуб дыма.
Исяо, задыхаясь, вытерла лицо рукавом, пытаясь разлепить глаза, воспалённые от дыма и жара.
— Прыгать… в канал? — спросила она сипло.
Фэн Суйгэ тихо усмехнулся:
— Именно. И ещё… — он крепко прижал её к себе. — Я не умею плавать. Так что, если ты хочешь отблагодарить меня за спасение, то самое время!
— Эй!.. — только успела вскрикнуть Исяо, как мощный рывок бросил её в пустоту. Она инстинктивно задержала дыхание, и в следующее мгновение ледяная, мутная вода сомкнулась над ними.
Не осмеливаясь отпустить его руку, Исяо отчаянно гребла, вынырнула, хрипло втянула воздух и, хватая ртом воду, вытащила голову Фэн Суйгэ на поверхность.
— Расслабься, — выдохнула она, выплёвывая солоноватую воду. — Всё под контролем… я с тобой!
Сил у неё едва хватало, чтобы удерживать их обоих на поверхности, течение неумолимо тянуло вниз по каналу. А ведь был сезон паводков, вода шла высокая и стремительная. Всего за несколько мгновений их уже унесло далеко от города.
Исяо не останавливаясь работала ногами, держа его голову над водой, пытаясь хоть немного направить их к берегу. Но каждый раз поток сводил её усилия на нет.
— Глупая женщина, — вдруг прохрипел Фэн Суйгэ. — Дальше, за городом, течение станет слабее… — Он закашлялся, сплюнул воду и продолжил: — Сбереги силы пока.
Исяо ничего не ответила, но её движения заметно замедлились.
Спустя некоторое время берег стал ниже, река — шире, течение действительно ослабло. Собрав последние силы, Исяо сделала несколько резких гребков и дотянула их до каменистой отмели. Они, спотыкаясь, выбрались на берег. Стоило ногам коснуться твёрдой земли, Исяо почувствовала, как по телу прошла дрожь, руки и ноги ослабли, она просто рухнула на камни, не чувствуя их остроты.
Фэн Суйгэ, такой же вымотанный, упал рядом, тяжело дыша. Несколько минут они лежали, не двигаясь. Потом Фэн Суйгэ вдруг тихо засмеялся.
Исяо повернула к нему голову и нахмурилась:
— Чего ты смеёшься?
Он лениво перекатился на бок, глядя на неё искоса:
— Пока мы были в воде, я всё думал, что выберусь и как следует отругаю тебя. Но не знаю почему… теперь не могу вымолвить ни слова.
Она помолчала, потом тихо спросила:
— Как ты узнал, где я?
— Е Дуаньфан, — просто ответил он. — Он догадался, что если мы выведем на чистую воду тех, кто за всем стоит, они тут же попытаются убить тебя. Поэтому окружил весь район вокруг дворца моими людьми. Как только ты появилась, тебя сразу засекли.
Исяо ничего не сказала. Фэн Суйгэ повернулся на бок, упёрся локтем в землю и посмотрел ей прямо в глаза:
— Скажи мне, кто это был? Кто заставил тебя так скрытно идти туда, в то место? Почему ты не почувствовала, что тебя заманили в ловушку?
Исяо приоткрыла губы, но слова застряли в горле. Несколько раз она пыталась начать, и каждый раз замолкала. Наконец вздохнула:
— Зачем спрашивать… Ты ведь и так всё понял. Просто хочешь услышать это от меня… но…
— Я понял, — перебил он. Его лицо потемнело, в глазах угас последний отблеск света. Казалось, он изо всех сил сдерживает какое-то жестокое чувство. — Я всё понял.
обиделся))))))