И действительно, за поворотом показалась повозка, впереди двое всадников, позади ещё четверо. Завидев лагерь, они не притормозили, а наоборот, закричали и пришпорили коней, мчась прямо к ним.
Изначальная настороженность в глазах Исяо постепенно сменилась недоумением. Когда же занавеска на повозке приподнялась и изнутри показалось лицо, до боли знакомое, её выражение лица застыло в мгновенном осознании. Она метнула взгляд на Фэн Суйгэ, который уже отступил на пару шагов и тихонько посмеивался, и, стиснув зубы, процедила:
— Значит, ты всё подстроил!
Солнечные блики играли на булыжной дороге, когда лошади, запряженные в повозку, наконец остановились, фыркая и стуча копытами по камням. Исяо вырвалась вперёд, опередив всех, и, добежав до повозки, вцепилась в край сиденья. Глаза её уже блестели от слёз:
— Вэйжань! Вэйжань! Вэйжань!..
— Подожди, — с мягкой улыбкой остановил её Сяо Вэйжань. — Лучше я сам спущусь.
— Мы шли по горной тропе, — объяснял он позже, — но кто бы мог подумать, что вы смените маршрут. Когда узнали, повернули обратно и гнались несколько дней, вот только сейчас и догнали вас…
Он беспомощно улыбнулся, обращаясь к лекарю, который хлопотал вокруг него:
— Не стоит так беспокоиться, правда…
— Нельзя! — впервые за долгое время Исяо строго свела брови. — Столько дней в пути, туда-сюда, как можно не дать врачу осмотреть тебя? Своё здоровье надо беречь!
Сяо Вэйжань покачал головой, усмехнувшись:
— Ты даже поучать научилась. — Перевёл взгляд на Фэн Суйгэ. — С ней, наверное, непросто?
Фэн Суйгэ ответил улыбкой:
— Бывает, но справляемся.
После нескольких обменов любезностями, когда лекарь удалился за лекарствами, Сяо Вэйжань стал серьёзным. Он тихо рассказал обо всём, что произошло, и закончил:
— Мы хотели отправить Исяо обратно в Лучэн за подмогой, но теперь, когда ваши следы раскрыты, её нынешнее положение не позволяет действовать открыто. Придётся искать другой выход.
Фэн Суйгэ задумчиво произнёс:
— Жаль, что мы уже так близко к Святому Городу. Если бы было больше времени, можно было бы обдумать план основательнее.
Сюэин, слушавшая их разговор, побледнела.
— Я всегда знала, что Фэн Сиян пустоголовая! Эти нелепые выдумки… Если бы она хоть чуть-чуть подумала и сразу всё рассказала Его Высочеству, ничего бы не случилось! Неужели в мире так много добрых людей, что она решила поверить первому встречному?!
Фэн Суйгэ бросил на неё холодный взгляд:
— Пусть Сиян и поступила неразумно, но ведь она никогда не участвовала во дворцовых интригах. Её легко было обмануть. Не стоит судить слишком строго.
— Не стоит?! — Сюэин подскочила. — Она ведь сочинила всё это про Нин Фэя и Исяо! Я ещё слишком мягко выражаюсь. Хочешь, скажу, что думаю на самом деле?
— Ты… — Фэн Суйгэ уже готов был вспыхнуть в ответ, но, заметив бледное лицо Исяо, сдержался, сжал кулаки и снова опустился на место.
— Сейчас не время спорить. Главное, вытащить Его Высочество. Генерал Сяо, у вас есть мысли, как это сделать?
Сяо Вэйжань помолчал, нахмурившись, потом покачал головой:
— Раз уж Его Высочество в руках Императора, любое наше движение может обернуться бедой…
Фэн Суйгэ тихо усмехнулся:
— Когда слишком волнуешься, теряешь ясность. Всё, что он делает, не выдерживает света дня. Так почему бы нам не вытащить его на солнце? Ведь самое быстрое в этом мире — это слухи.
